פלאשבק: הזרים הצעירים ביותר בתולדות ליגת ווינר סל

דרגאן בנדר – 17 ו-11 חודשים

הזר הצעיר בתולדות הכדורסל הישראלי, ששנה קודם לכן שיחק בעירוני ר"ג בליגה הלאומית. הבליח פה ושם, עשה כמה משחקים יפים, אבל בסך הכל לא ייזכר ככל הנראה לטובה על ידי אוהדי מכבי "FOX" ת"א. בשבוע הקרוב נשמע את אדם סילבר קורא בשמו כאחת הבחירות הגבוהות בדראפט ה-NBA ונראה אם ההייפ סביב הטאלנט הקרואטי היה מוצדק.

ג'רמי טיילר – 18 וארבעה חודשים

התיכוניסט הכי מדובר ששיחק בארץ עד הגעתו של דרגאן בנדר. אחרי שהלהיב את כל הסקאוטים בארה"ב, הוא החליט שהי"בניקים של קליפורניה קטנים עליו וחתם במכבי חיפה. הקדנציה בירוק לא הייתה מרשימה או ארוכה במיוחד ועל אף שבשנים האחרונות הצליח להופיע במדי גולדן סטייט, אטלנטה והניקס, אין ספק שמדובר באכזבה גדולה ביחס לציפיות שהוצמדו אליו בגיל צעיר. היום, כשהוא בן 25 בלבד, ניתן למצוא אותו בסין. וביוטיוב.

מרטין מיורסאפ – בן 20

האמת היא שאת הבכורה עשה הכישרון האסטוני הזה עוד לפני שמלאו לו 20, במדי מכבי דרום בלאומית ב'. מכבי ת"א, שקנתה אותו מקאלב טאלין והעניקה לו חוזה ארוך טווח, השאילה אותו בתחילת עונת 94/95 להפועל חיפה, בה שיחקו אז מייקל קנדי, שמעון אמסלם, לייזי גורדון, מיקי גורקה, דני אלוש ואחרים, אך אחרי שני משחקים בלבד הוא הוחלף בדניס "החתול" וויליאמס. כעבור שנה הוא נבחר בסיבוב הראשון בדראפט על ידי מיאמי היט, שכחלק מהסכם שחרורו הגיעה ארצה למשחק ראווה ביד אליהו. אחרי שתי עונות ב-NBA במדי מיאמי ודאלאס, חזר לאירופה לקריירה עשירה ביוון וברוסיה. אנחנו נזכור בעיקר את הבחירה שלו בדראפט - כשכולנו חיכינו לשמוע את שמו של דורון שפר.

בנו אודריך – 20 ושלושה חודשים

אחד הכדורסלנים הגדולים שכידררו פה, רק שלצערנו זה קרה לפני שהוא הבשיל. הרכז הסלובני הגיע ארצה בקיץ 2002, ופרט לכך שהיה צריך להיכנס לנעלי הענק של אריאל מקדונלד, הוא נקלע לעונת מעבר לא פשוטה של מכבי ת"א, ששיחקה גם בליגה האדריאטית. אחרי שזכה בדאבל המקומי, המשיך לתקופות קצרות ברוסיה ובמילאנו, לפני שפצח בקריירת NBA מרשימה שכללה שתי אליפויות, 756 משחקים ו-6,725 נקודות. אנחנו הסתפקנו כעבור מספר שנים באחיו סמו, ששיחק בהפועל ת"א.

אייברי בראדלי – בן 20 ו-11 חודשים

השביתה ב-NBA בקיץ 2011 הביאה לפה כמה שחקנים מוכשרים במיוחד, ואחד מהם היה אייברי בראדלי שהצטרף להפועל ירושלים לשלושה מחזורים. הוא קלע 13.7 נקודות למשחק, אבל לא בדיוק הותיר את חותמו ועזב עוד לפני סיום הלוקאאוט בארה"ב. בשנים האחרונות הוא הפך לשחקן חמישייה קבוע בבוסטון סלטיקס (15.2 נקודות למשחק בעונה החולפת) ואשתקד אף נבחר לחמישיית ההגנה של ה-NBA. הפציעה שלו הייתה אחת הסיבות להדחה המוקדמת של בוסטון בפלייאוף 2016. ירושלים אגב החליפה אותו בסופו של דבר בבראדלי אחר, ראמל.

מילאן מצ'באן – בן 21 וחודש

הכישרון הסרבי הגיע ארצה בדצמבר 2010 עם חוזה ארוך טווח והמון ציפיות, אבל הסתפק בחצי עונה במכבי ת"א לפני שהחל לנדוד באירופה. מצ'באן הבליח מדי פעם והיה שותף לעונה פנטסטית של הצהובים שזכו בדאבל והגיע לגמר היורוליג, אך לא הצליח "לעלות על הרכבת תוך כדי תנועה", כפי שהגדיר זאת מאמנו דאז, דייויד בלאט. בשנים האחרונות הוא שיחק בפרטיזן בלגרד, גלאטסראיי וארמאני מילאנו ואסף אליפות בכל מדינה בה שיחק, אך את חלום ה-NBA לא הגשים (על אף שקליבלנד בחרה בו בדראפט).

ג'ון גילכרייסט – בן 21 וארבעה חודשים

הרכז מאוניברסיטת מרילנד שיחק פה רק שתי עונות וחצי, אבל הפגין כישרון עצום שהיה צריך להוביל אותו למחוזות אחרים ולא לגרום לכך שרגע השיא שלו יישאר קטטה עם סטיב בלייק. הוא החל את דרכו אצל גיא גודס במכבי ראשל"צ ובהמשך שיחק גם בעירוני נהריה, ועם שתיהן הגיע לפיינל פור שם רשם ממוצע מדהים של 17.8 נקודות. משם המשיך לצרפת ולטביה, אבל אף פעם לא הצליח לממש את הפוטנציאל ולאחרונה הוא נראה בליגה במונגוליה בקבוצה עם שם שרק חובבי "משחקי הכס" יצליחו להגות.