גדול מיפן: אוואן רבאנל מגיע לכרמל

מועדון הכדורסל מכבי "Hunter" חיפה הודיע הבוקר (חמישי) על החתמתו של אוואן רבאנל עד לתום עונת 2017/18. בהתאם למדיניות המועדון, פרטי החוזה לא פורסמו. הפורוורד-סנטר האמריקאי נחשב לשחקן מאסיבי ויעיל שמגיע אחרי עונה יפה מאוד בליגה היפנית, בה נבחר לחמישיית העונה וזכה באליפות

"עקבנו אחרי אוואן בשנתיים האחרונות ואנחנו מאמינים שיש לו את הכישורים הנכונים כדי להיות שחקן טוב בליגה הישראלית", אמר מאמן הקבוצה, עופר רחימי. הבעלים ג'ף רוזן הוסיף: "אוואן הוא שחקן ורסטילי, שמביא קשיחות לקבוצה שלנו ואת היכולת לעשות הכל בצורה הנכונה על המגרש".

הביג מן בן ה-26 (2.03 מ'), יליד טמפה, החל את קריירת המכללות שלו בבוסטון קולג', בה שיחק שנתיים, בין היתר לצד ראקים סנדרס וטייריס רייס. לאחר מכן הוא עבר לאוניברסיטת אוהיו סטייט, בה שיחק שנתיים נוספות. בראשונה שבהן, הוא היה שותף להעפלת הקבוצה של ת'אד מאטה לפיינל פור המכללות בקבוצה נפלאה שכללה את ג'ארד סאלינג'ר, דשון תומאס וארון קראפט, כמו גם לה-קווינטון רוס מאילת.

בעונת 13/14 הוא שיחק במדי רילסקי ספורטיסט הבולגרית, בה רשם 13.3 נקודות ו-7.0 ריבאונדים בליגה ו-12.3 נקודות ו-7.5 ריבאונדים ביורוצ'אלנג', לצד יורדאן בוזוס ששיחק בעבר בהפועל גליל עליון. עונה לאחר מכן הוא הצטרף לפולפארמה גדאנסקי הפולנית וב-12 משחקי ליגה רשם 18.5 נקודות ו-9.3 ריבאונדים למשחק.

בעונה שעברה הוא כאמור הצטיין במדי ריוקיו גולדן קינגס אוקינאווה מהליגה היפנית, בה רשם 16.7 נקודות, 10.5 ריבאונדים ו-1.6 אסיסטים ב-27 דקות. הוא נבחר לסנטר המצטיין בליגה וסייע לקבוצתו לזכות באליפות, כשהוא נבחר ל-MVP של משחק הגמר עם 22 נקודות ו-12 ריבאונדים ב-33 דקות.