ליגת האלופות: הסגולים ירדו למאזן 2:2

הפועל "נתנאל" חולון פספסה הערב (שלישי) הזדמנות לעשות צעד גדול לעבר הבטחת המקום השני לכל הפחות בבית ג' של ליגת האלופות: הקבוצה של דני פרנקו הפסידה 94:92 לשולה לאחר הארכה, וירדה למאזן 2:2. נקודת האור מבחינת הסגולים הייתה העובדה כי ההפסד היה בפער קטן יותר מזה שבו הם ניצחו את היריבה מצרפת במפגש לפני שבועיים (92:103), מה שהשאיר אותם במקום השני בבית עם שני מחזורים לסיומו. יש לציין כי הן המקום השני והן המקום השלישי יובילו לשלב הפליי-אין במפעל, ורק הרביעית תודח באופן סופי.
 
קלעו להפועל חולון: ג'ורדן מקריי 37, עידן זלמנסון 11, ליאור קררה 10, טוד ווית'רס 9, חסן מרטין ואקסבייר מנפורד 8 כל אחד, דריק וולטון ג'וניור 6, יאיר קרביץ 2, נתנאל ארצי 1.
 
זה לא היה ערב מרשים במיוחד של הפועל חולון כקבוצה - היא רשמה לא פחות מ-23 איבודי כדור, והייתה בפיגור לאורך רוב דקות ההתמודדות, פיגור שבשיאו הגיע ל-15 נקודות (67:52). עם זאת, זה היה ערב מדהים בהחלט של ג'ורדן מקריי, ואם חולון הייתה יוצאת עם הניצחון - על ההופעה שלו היו מדברים עוד הרבה מאוד זמן. הסקורר המחונן להט עם 37 נקודות (3 מ-3 לשלוש, 10 מ-10 מקו העונשין) וכמעט לבדו החזיק את פרנקו בעניינים, אבל בסופו של דבר הוא לא יכול היה לבד לגמרי.
 
אקסבייר מנפורד, שקלע 17.7 נקודות בממוצע בשלושת המשחקים הקודמים במפעל, נעצר הפעם על 8 בלבד ב-3 מ-9 מהשדה, ודריק וולטון ג'וניור, שעמד על ממוצע של 15 נקודות למשחק לפני הערב, רשם 6 בלבד ב-2 מ-6 מהשדה, וגם "תרם" שישה איבודים. המספרים של השניים היו בעוכריה של הפועל חולון, שבמשחקה הבא במפעל, בעוד שבועיים, תתארח אצל חובנטוד בדאלונה.  
מהלך המשחק
הפועל חולון פתחה בחמישייה הכמעט-קבועה שלה בליגת האלופות - וולטון ג'וניור, מנפורד, מקריי, קררה ומרטין. חולון קלעה ביותר מ-50% מהשדה ברבע הראשון - הבעיה הייתה שהיא לקחה 13 זריקות בלבד. הסיבה: לא פחות מתשעה איבודי כדור היו לשחקניו של פרנקו ב-10 הדקות הראשונות, שהסתיימו ביתרון של שולה 15:22. הרבע השני של חולון היה כמו רכבת הרים: היא נקלעה בפתיחתו לפיגור דו-ספרתי (25:15), יצאה משם לריצת 4:15 בהובלת זלמנסון שקבעה מהפך, אבל בהמשך לא מצאה תשובות לג'ראלד אייאיי, שהוביל ריצת 4:18 של שולה עד לסיום המחצית הראשונה. חולון ירדה להפסקה כשהיא בפיגור 47:34.

המארחת עשתה קולות של קאמבק גם בפתיחת המחצית השנייה, ושתי שלשות רצופות של קררה ומנפורד הורידו את הפיגור ל-6 נקודות בלבד. אלא שחולון התקשתה לשמור על עקביות, ויריבתה ניצלה זאת עד תום - עם ריצת 5:14 היא עלתה ליתרון השיא שלה במשחק, 52:67. מקריי הצליח שוב להוביל מיני-מומנטום שהקטין את הפיגור ל-8 נקודות, אבל שלשה בצד השני של דיווארה על הבאזר קבעה 60:71 בסיום הרבע השלישי. למרות שהרבה דברים לא הלכו לטובתה במשך שלושה רבעים, חולון סירבה להרים ידיים - וברבע הרביעי קיבלה את מקריי במלוא הדרו. הסקורר הוותיק נכנס לזון וקלע 14 נקודות, וכמעט לבדו הלך ונגס בהפרש. 8 שניות לסיום, בפיגור 84:82, קרביץ נשלח אל הקו ודייק פעמיים. קמפבל החטיא בצד השני על הבאזר - והמשחק נכנס להארכה.

מקריי המשיך ללהוט גם בתוספת הזמן ועם חמש נקודות נוספות העלה את חולון ליתרון 88:89 כדקה וחצי לסיום. קמפבל וקונץ קלעו חמש נקודות ללא מענה בצד השני והפכו ל-89:94. מנפורד צימק למינוס שתיים בלבד עם שלשה גדולה, וחולון קיבלה בהמשך הזדמנות לנצח על הבאזר אחרי שעשתה עצירה בהגנה – אבל השלשה של זלמנסון הייתה קצרה מדי. הפועל חולון הפסידה בסיום 94:92 לשולה, וירדה למאזן 2:2 בליגת האלופות.