יורוליג: האדומים חזרו למסלול הניצחונות

הפועל "IBI" תל אביב חזרה למסלול הניצחונות ביורוליג, ועשתה זאת בדרך האופיינית לה: הקבוצה של דימיטריס איטודיס התאוששה מההפסד לאולימפיאקוס עם ניצחון 97:109 בסארייבו על דובאי – אחרי מחצית שנייה של 62 נקודות – ועלתה למאזן 2:7 במפעל היוקרתי ביותר באירופה. במחזור הבא יארחו האדומים בסופיה את באסקוניה וינסו לפתוח ברצף ניצחונות חדש.

קלעו להפועל תל אביב: אלייז'ה בראיינט 25, ואסיליה מיציץ' 19, אנטוניו בלייקני וג'ונתן מוטלי 15 כל אחד, דן אוטורו 12, איש וויינרייט 8, קולין מלקולם 7, כריס ג'ונס וטאי אודיאסי 4 כל אחד.

בשבוע שעבר בפיראוס הפועל תל אביב סיפקה הופעה שלא הזכירה ולו במעט את הקבוצה שצברה ארבעה ניצחונות רצופים לפני אותו מפגש. היא קלעה מול אולימפיאקוס 58 נקודות בלבד - כמעט 40 נקודות פחות מאשר הממוצע שלה ערב אותה התמודדות. גם פתיחת המשחק מול דובאי לא הייתה חלקה עבור האדומים, אבל אחרי ההפסקה היא השתחררה - וכשזה קרה, ליריבה לא הייתה שום תשובה.

הפועל תל אביב סיפקה במחצית השנייה עוד טעימה מהעומק האדיר וכוח האש הבלתי נגמר שיש בסגל שלה. לא הרבה קבוצות באירופה מסוגלות לסיים 20 דקות של כדורסל עם 62 נקודות. יותר מזה, נראה כי בכל שבוע נתון שחקן אחר בקבוצה יכול להתעלות ולעזור להביא את הניצחון, כאשר הפעם היה זה אלייז'ה בראיינט, שרשם שיא עונתי עם 25 נקודות.  
מהלך המשחק
הפועל תל אביב פתחה עם מיציץ', בראיינט, מלקולם, מוטלי ואוטורו. איטודיס למעשה ביצע שינוי בחמישייה הכמעט-קבועה שלו ביורוליג – הכניס את מוטלי במקומו של וויינרייט – אולי בשביל לנסות להתמודד יותר טוב עם 211 הסנטימטרים של פיליפ פטרושב. הניסיון הזה פחות עבד בפתיחה, שכן הסנטר סיים את הרבע הראשון עם 11 נקודות. הפועל תל אביב התקשתה באופן כללי במחצית הראשונה ואת רובה העבירה בפיגור, שבשיאו הגיע ל-8 נקודות הפרש. יכולת מצוינת של בלייקני, שהגיע ל-12 נקודות לפני ההפסקה, עזרה לאדומים לרדת לחדר ההלבשה בפיגור מינימלי – 48:47.

המחצית השנייה - הרבע השלישי, ליתר דיוק - הייתה סיפור שונה לחלוטין. החבורה באדום יצאה חדה הרבה יותר מחדרי ההלבשה, מיציץ' ובראיינט קלעו 12 נקודות כל אחד ברבע השלישי - והפועל תל אביב ברחה ליתרון 59:76. דובאי אומנם עשתה קולות של קאמבק ברבע הרביעי, בעיקר בזכות ערב עצום של דוויין בייקון, שסיים עם 36 נקודות, אבל היתרון בשום שלב לא החליף צד. מיציץ', אוטורו ומוטלי סגרו עניין עם כמה מהלכים גדולים. 97:109 בסיום להפועל תל אביב, שעלתה למאזן 2:7 ביורוליג.