מוק' גביע העולם: ישראל החלה ברגל שמאל

אחרי יורובאסקט לא רע שהסתיים בצורה מאכזבת, נבחרת ישראל פתחה את מוקדמות מונדובאסקט 2027 במפגש עם נבחרת גרמניה – אלופת אירופה ואלופת העולם המכהנת – והפסידה לה 89:69 בחוץ. הכחולים־לבנים, שמלבד דני אבדיה ושאר נציגי ה־NBA חסרו גם את ים מדר ותומר גינת הפצועים, רדפו אחרי יריבתם לאורך כל המשחק – כשההפרש כבר מגיע ל־29 בשיא – ואיבדו 20 כדורים מול תשעה בלבד שכפו על יריבתם בצד השני. שחקניו של אריאל בית הלחמי, שירדו למאזן 1:0 בבית ה', יסגרו את החלון הראשון של מוקדמות אליפות העולם ביום שני הקרוב – אז "יארחו" את נבחרת קרואטיה בריגה.

קלעו לנבחרת ישראל: רומן סורקין 18, קאדין קרינגטון 17, בר טימור 11, גור לביא ועידן זלמנסון 7 כל אחד, רועי הובר 4, תמיר בלאט 3, נתנאל ארצי 2. כן שותפו: יובל זוסמן, ליאור קררה, איתי שגב ויאיר קרביץ.
מהלך המשחק
ישראל עלתה עם בלאט, קרינגטון, זוסמן, סורקין וזלמנסון וקיבלה משני האחרונים את כל שבע הנקודות הראשונות שלה – אבל גרמניה קלעה יותר מפי שניים בצד השני ופתחה פער של שמונה אחרי חמש דקות וחצי. הנבחרת צימקה את הפיגור לנקודה בעזרת ארבע שלשות, שתיים רצופות מהן של קרינגטון, אבל המארחת חתמה את הרבע הראשון ב־22:26 לזכותה. בפתח הרבע השני הגדילו הגרמנים את ההפרש ל־12, וסורקין אומנם הקטין לרגע את הפער לחד־ספרתי כשהוא מגיע לספרות כפולות – אבל ריצת 0:11 של המקומיים הורידה אותם להפסקה ביתרון 31:50.
ברבע השלישי כבר תפח הפער ל־29 בשיא, אבל ריצת 2:15 של ישראל העמידה את התוצאה על 53:69 לגרמנים בכניסה לעשר הדקות האחרונות. בתחילת הרבע הרביעי הקטינה הנבחרת את הפיגור ל־14 "בלבד", אבל ריצת 4:15 של המארחת סייעה לה להתקרב מחדש ליתרון השיא – ובדקות האחרונות חניכיו של בית הלחמי רק המתיקו מעט את הגלולה בדרך להפסד 89:69 בסיום.