ה-MVP של חודש דצמבר: סי.ג'יי אלבי

אחת הקבוצות המרשימות בחודש החולף בליגת ווינר סל הייתה הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע/דימונה, שניצחה שלושה מארבעת משחקיה - והפסידה רק להפועל תל אביב הבלתי מנוצחת עד כה בליגה. אחד הגורמים המובילים לכך היה סי.ג'יי אלבי, שזכה להכרה רשמית: הגארד-פורוורד האמריקני הוכתר לשחקן המצטיין של חודש דצמבר, והפך לשחקן הקבוצה הראשון שקוטף את התואר האישי מאז עשה זאת דייויד אפיאני בחודש ינואר של עונת 2022/23.



"אני נרגש לקבל את הפרס הזה", אמר אלבי והוסיף: "המטרה שלי היא לעזור לקבוצה שלי לנצח בכל דרך שאוכל, וזה מה שאמשיך לשים בראש סדר העדיפויות. זהו ביטוי לעבודה הקשה שאנחנו עושים כקבוצה שבוע אחרי שבוע. אנחנו מאתגרים ודוחפים אחד את השני, וההתקדמות שעשינו החודש בהחלט ניכרת. אנחנו מתחילים למצוא את הזהות שלנו וממשיכים להתפתח יחד. המטרה היא להמשיך לבנות, לפרוץ קדימה ולהפוך לקבוצה שאנחנו יודעים שאנחנו יכולים להיות – ושכבר הראינו שאנחנו מסוגלים להיות – ולעשות זאת בעקביות. הפרס הזה לא היה מגיע בלי ההצלחה הקבוצתית שלנו, ואני יודע שנמשיך להתקדם צעד אחר צעד, משחק אחרי משחק".

אלבי העמיד במהלך דצמבר ממוצעים מרשימים של 18.5 נקודות, 7.5 ריבאונדים ו-24.0 מדד. הוא הגדיל לעשות כאשר בניצחון 92:97 על מכבי רמת גן קבע שיא קריירה חדש בליגת ווינר סל עם 36 נקודות, כולל 6 מ-9 מעבר לקשת – הופעה שהעלתה אותו למקום השני בטבלת מלך הסלים של הליגה. אגב, בארבעת המשחקים הגיע לקו העונשין 26 פעמים – ודייק ב-25 מהמקרים, נתון יוצא מן הכלל בכל קנה מידה.

מלבד הניצחון על רמת גן בזיסמן, הפועל באר שבע/דימונה ניצחה במהלך דצמבר 77:83 את אליצור נתניה בחוץ ו-75:90 את הפועל ירושלים בבית. במשחק מול האדומים מהבירה אלבי וחבריו לא עמדו במצב של פיגור בשום שלב לאורך 40 הדקות - והוליכו בשיא ב-27 נקודות בדרך לאחד הניצחונות המרשימים של המועדון אי פעם בליגה הבכירה. שלושת הניצחונות הללו העלו את הקבוצה של רמי הדר למקום השמיני בטבלה וקירבו אותה להעפלה לרבע גמר גביע המדינה.