הישראלי המצטיין של החודש: יואב ויטלם

11 משחקים בתוך הסיבוב הראשון של ליגת ווינר סל הספיקו ליואב ויטלם כדי למצב את עצמו בתור אחד השחקנים הצעירים המובילים בישראל ומועמד בכיר לתואר תגלית העונה - ובארבעת האחרונים הוא התעלה עוד יותר: אחרי שהעמיד בהם ממוצעים של 15.0 נקודות, 6.5 אסיסטים ו-17.8 מדד, הוכתר הרכז בן ה-20 של הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע/דימונה לשחקן הישראלי המצטיין של חודש דצמבר בליגה.



"שמח על הבחירה הזאת, זו זכות גדולה", אמר ויטלם והוסיף: "אני מבקש להגיד תודה ענקית לצוות המקצועי על האמון והעבודה המקצועית היומיומית, לחברים שלי לקבוצה שנותנים לי גב וביטחון ולכל האנשים מסביבי שתומכים בי. הוכחנו לעצמנו בחודש הזה שאנחנו קבוצה מעולה, שבכל משחק שחקן אחר יכול לבלוט. שואפים להגיע כמה שיותר רחוק ומתחייבים לעבוד קשה כדי שזה יקרה".

ויטלם, שהפך לישראלי הראשון של הקבוצה שזוכה בתואר מאז עשה זאת איגור קולשוב באפריל של עונת 2022/23, רשם במהלך החודש החולף שיא קריירה חדש בליגה הבכירה – כאשר קלע 24 נקודות בניצחון 77:83 על אליצור נתניה בחוץ. באותו משחק אף חילק שמונה אסיסטים – שניים פחות משיא הקריירה שלו. בכלל, ויטלם שיפר את שיאו האישי בנקודות כבר שלוש פעמים העונה – במחזור הפתיחה הוא קלע 11 מול מכבי תל אביב, במחזור השני רשם 19 מול עירוני נס ציונה, ונגד נתניה חצה לראשונה את רף 20 הנקודות במשחק.

בסך הכול, הרכז הצעיר היה מהגורמים העיקריים לכך שהפועל באר שבע/דימונה ניצחה בדצמבר שלושה מתוך ארבעת משחקיה, והפסידה רק להפועל תל אביב הבלתי-מנוצחת עד כה בליגה – מה שהעמיד את מאזנה על 6:5 שלילי והעלה אותה למקום השמיני בטבלה. אחד מאותם ניצחונות היה מרשים במיוחד – 75:90 בבית על הפועל ירושלים – משחק שאותו ויטלם סיים עם 17 נקודות, שמונה אסיסטים, חמש חטיפות ושלושה ריבאונדים, מספרים שסידרו לו הופעה שלישית כבר העונה בחמישיית המחזור.