יורוקאפ: הירושלמים שבו הביתה בסערה

לראשונה אחרי יותר משנתיים, הפועל "מידטאון" ירושלים שבה הערב (שלישי) לארח משחק אירופי בפיס ארנה – והתפוצצה בו עם 69:105 מפלצתי על מנרסה, אחת משתי הקבוצות הבודדות שגברו עליה בסיבוב הראשון של היורוקאפ. האדומים מהבירה איבדו יתרון דו־ספרתי מוקדם וירדו להפסקה בפיגור קטן, אבל חזרו מחדרי ההלבשה כמו מלוע של תותח ולא השאירו ליריבתם שום סיכוי במחצית שנייה מדהימה – שבה קלעו לא פחות מ־60 נקודות וספגו רק 20. שחקניו של יונתן אלון, שעלו למאזן 2:10 עם ניצחון תשיעי רצוף במפעל, התבססו בפסגת בית א' – ואף פתחו פער של שני ניצחונות מהמקום השני, ששייך כרגע לבחצ'שהיר.

ירושלים הציגה ערב התקפי אדיר, ונהנתה משישה קלעים שונים עם 13 נקודות לפחות – כאשר קשיוס ווינסטון מוביל את הרשימה עם נקודה לדקה בממוצע. קאדין קרינגטון היה אחראי לפתיחת המשחק הטובה, ג'סטין סמית' ואוסטין וויילי היו דומיננטיים בקו הקדמי – כשהאחרון אף רושם דאבל־דאבל – וג'ארד הארפר ניהל היטב את ההתקפה עם שבע מסירות לסלים מתוך ה־18 של קבוצתו, שרשמה פי שניים אסיסטים מאיבודים. אבל את הבריחה הגדולה של האדומים במחצית השנייה הוביל יובל זוסמן: הסווינגמן הישראלי, שרק לא מזמן שב מפציעה, קלע 11 מנקודותיו אחרי ההפסקה – כולל שתיים משלוש השלשות שהיו לו ב־60% מרשימים – והוסיף גם שבעה ריבאונדים בהופעה דומיננטית במיוחד.

ובכלל, ירושלים התעלתה על מנרסה כמעט בכל פרמטר: היא דייקה ב־13 מ־24 זריקותיה מעבר לקשת (54.2%) לעומת 9 מ־34 של היריבה (26.5%), ניצחה 32:43 במאבקי הריבאונד וחטפה 12 כדורים לעומת שלוש חטיפות בלבד של הספרדים – כשהיא כופה עליהם 20 איבודים, מתרגמת אותם ל־30 נקודות קלות בצד השני ומנצחת 2:16 בהתקפות מתפרצות. במשחק היורוקאפ הבא יתארחו האדומים אצל ורוצלאב הפולנית, אך עוד קודם לכן הם יצאו במוצאי שבת למשחק חוץ קשה מול הפועל תל אביב – שעליה כבר גברו בגמר גביע ווינר סל – וינסו להיות הראשונים העונה שמנחילים לה הפסד בליגה.

קלעו להפועל ירושלים: קשיוס ווינסטון 20, קאדין קרינגטון וג'סטין סמית' 15 כל אחד, יובל זוסמן וג'ארד הארפר 14 כל אחד, אוסטין וויילי 13 (10 ריבאונדים), אנתוני לאמב 8, נמרוד לוי ורועי הובר 3 כל אחד. כן שותפו: ג'וזאיה־ג'ורדן ג'יימס ואייזיה מובלי.     
 
מהלך המשחק
ירושלים הציבה בחמישייה את הארפר, קרינגטון, זוסמן, לוי ו־וויילי וראתה את המתאזרח קולע כמעט מחצית מ־13 הנקודות הראשונות שלה בדרך ליתרון דו־ספרתי מוקדם – אבל מנרסה חזרה לעניינים בריצת 1:10 וחתמה את הרבע הראשון ב־22:23 קטן למארחת. ברבע השני הספרדים לא רק הפכו את התוצאה אלא אף פתחו פער של חמש נקודות בשיא, ובצד השני וויילי אומנם קירב את קבוצתו למרחק נקודה – כשהוא הופך לקלע הראשון שלה בספרות כפולות – אבל שלשת באזר של האורחים קבעה 45:49 לזכותם בהפסקה.
 
האדומים כפו שוויון בפתח המחצית השנייה, ומנרסה אומנם השיבה לעצמה את ההובלה – אבל ריצת 4:22 של המארחת העניקה לה יתרון 57:72 בתום רבע שלישי מפלצתי של 8:27 לטובתה. ירושלים שלטה לחלוטין גם בעשר הדקות האחרונות, והפרש השיא רק צמח מרגע לרגע – בדרך ל־69:105 מהדהד בסיום.