יורוליג: הפסד חוץ שני ברצף לצהובים

אחרי הפסד "בית" ב־21 הפרש בסיבוב הראשון, מכבי "Rapyd" תל אביב קיוותה לגמול הערב (שלישי) לברצלונה בפתח הסיבוב השני של היורוליג – אך במקום זאת נכנעה לה פעם נוספת, הפעם 93:83 בחוץ, וספגה הפסד שני רצוף במפעל. הצהובים, שבמחצית הראשונה כבר נקלעו לפיגור של 24 נקודות בשיא, כמעט הצליחו להשלים קאמבק בתחילת הרבע האחרון – כשהם מתקרבים למרחק של שני פוזשנים בלבד עם ריצת 0:14 משלהי הרבע השלישי – אך בדקות ההכרעה היו מדויקים פחות מיריבתם, ולבסוף הפסידו שוב בפער דו־ספרתי. לחניכיו של עודד קטש, שירדו למאזן אירופי של 12:8, אין הרבה זמן להתאושש – משום שכבר בעוד יומיים הם יתארחו אצל יריבה ספרדית נוספת, הפעם ריאל מדריד.

ממש כמו בניצחון על הפועל העמק ביום ראשון האחרון, מי שנטל את המושכות בהיעדרו של לוני ווקר הפצוע היה תמיר בלאט – שהוביל את קבוצתו משחק שני ברצף ושוב קלע חמש שלשות באחוזי דיוק מרשימים, הפעם של 71.4%. הרכז הישראלי, שרק לפני יומיים חצה את רף 2,000 הנקודות בעונה הסדירה של ליגת ווינר סל, רשם הערב ציון דרך גם ביורוליג – כשהוא מגיע ל־1,000 נקודות סך הכול במפעל הבכיר של היבשת – ובסיום אף היה רחוק אסיסט אחד מדאבל־דאבל. ג'יילן הורד סיפק אף הוא את תרומתו היציבה וגם איפה לונדברג היה מצוין מעבר לקשת עם 4 מ־9 לשלוש, אבל סורקין היה שקט מהרגלו – עם שלוש נקודות בלבד בשלושת הרבעים הראשונים – וסיים משחק שני רצוף באירופה עם כמות חד־ספרתית.

התל־אביבים סיימו עם פחות מ־48% לשתיים לעומת 66.7% של הספרדים, ואומנם קלעו לא רע מרחוק – עם עשר שלשות מ־23 ניסיונות – אך בצד השני ראו את יריבתם נהנית מ־15 כאלה ב־50%, כששלושה שחקנים שונים בשורותיה מדייקים כל אחד שלוש פעמים מחוץ לקשת. האורחת אומנם הגיעה לקו העונשין יותר פעמים, אך השאירה עליו שש נקודות מתוך 21 אפשריות – בעוד המקומיים מחטיאים משם רק זריקה אחת מ־17, כולל 7 מ־7 של טורניקה שנגליה מהטווח. הסנטר הגאורגי, שסיים גם עם 7 מ־8 מהשדה, שב היטב מהיעדרות בת חמישה מחזורים בעקבות פציעה והצטיין עם 22 נקודות – כשהוא מוביל רשימה של חמישה קלעים בספרות כפולות, כולל דאבל־דאבל של עשר נקודות ועשרה ריבאונדים מצד ווילי הרננגומז.

קלעו למכבי תל אביב: תמיר בלאט 17, ג'יילן הורד 15, איפה לונדברג 14, מרסיו סנטוס 10, רומן סורקין 8, טי.ג'יי לייף 7, אושיי בריסט 6, וויל ריימן 4, ג'ימי קלארק 2. כן שותף: ג'ון דיברתולומיאו.
מהלך המשחק
מכבי תל אביב הציבה בחמישייה את בלאט, לונדברג, בריסט, הורד וסורקין ובתחילת המשחק עוד הייתה בעניינים – אבל ריצת 5:25 של ברצלונה העלתה אותה ליתרון 18 כבר ברבע הראשון, לפני שסנטוס חתם אותו ב־19:32 למקומיים. ברבע השני כבר צמח ההפרש ל־24 בשיא, אבל הצהובים חזרו לעניינים בעזרת שש שלשות – שלוש מהן של בלאט – והמחצית הראשונה הסתיימה רק ב־44:56 לספרדים.
השלשה הרביעית של בלאט כבר צימקה את הפיגור לחד־ספרתי בחזרה מההפסקה, אבל ריצת 2:10 של ברצלונה הקפיצה שוב את הפער ל־18 – והצהובים רק קיזזו מעט מההפרש בדרך ל־63:77 ספרדי אחרי שלושה רבעים. המארחת לא הצליחה לקלוע בארבע הדקות הראשונות של הרבע המכריע, וחניכיו של קטש ניצלו זאת כדי להתקרב למרחק של שני פוזשנים בלבד בתום ריצת 0:14 כוללת – אבל המקומיים הגדילו שוב את יתרונם לדו־ספרתי, ומשם מכבי תל אביב כבר לא חזרה בדרך להפסד 93:83 בסיום.