יורוליג: ניצחון דרמטי וגדול נוסף לצהובים

שלושה ימים אחרי שניצחה את פרטיזן בלגרד מסל על הבאזר של ג'ימי קלארק, מכבי "Rapyd" תל אביב השיגה בערב שישי ניצחון דרמטי וגדול נוסף - שוב בניצוחו של קלארק: הקבוצה של עודד קטש גברה 82:83 על הכוכב האדום בלגרד בחוץ, ושיפרה את מאזנה ל-15:12. בשבוע הבא ינסו הצהובים להאריך את רצף הניצחונות במפעל לשלושה, כאשר יארחו את באיירן מינכן בהיכל מנורה מבטחים.
 
קלעו למכבי תל אביב: ג'ימי קלארק 22, רומן סורקין וג'יילן הורד 15  כל אחד, אושיי בריסט 14, איפה לונדברג 7, תמיר בלאט 6, מרסיו סנטוס 4.  
מכבי תל אביב והכוכב האדום סיפקו משחק צמוד והפכפך באופן אולי יוצא דופן, כאשר לא פחות מ-28 פעמים (!) היתרון החליף צד במהלך ההתמודדות. הצהובים אומנם פתחו פער של עשר נקודות (37:47) לקראת סיום המחצית הראשונה בעזרת ריצת 2:14, אבל באמצע הרבע השלישי הוא כבר נמחק לחלוטין – ומשם התנהלה "נדנדה" כמעט עד הבאזר האחרון.

הדרמה הגיעה לשיאה בדקות האחרונות: קלארק ואושיי בריסט הובילו את האורחת לפלוס שבע (76:83) כשתי דקות לסיום, אבל האדומים-לבנים חזרו למינוס נקודה בלבד עם ריצת 0:6; כ-13 שניות לסיום, במצב של 82:83, רומן סורקין ניגש אל קו העונשין – אבל החטיא את שתי הזריקות; לכוכב האדום הייתה הזדמנות לבצע מהפך דרמטי, והיא קיבלה למעשה לא פחות משלוש כאלה בזכות ריבאונדים בהתקפה – אבל כל הניסיונות לא צלחו, מה שנתן את האות לחגיגות של אנשי מכבי תל אביב.

קלארק שכאמור קלע את סל הניצחון עם הבאזר מול פרטיזן, העמיד בעקבותיו את שיא הקריירה שלו במפעל על 21 נקודות. שלושה ימים בלבד מאוחר יותר – הגארד שיפר את השיא הזה בנקודה אחת עם הופעה אדירה של 22, אשר עשר מתוכן הגיעו כבר ברבע הראשון. בריסט – שקלע 14 וקטף שמונה ריבאונדים, מהם שישה בהתקפה - רשם בעצמו את המשחק הכי טוב שלו מאז המחזור השישי, אז קלע 18 מול ריאל מדריד.

קטש ושחקניו, כאמור, שיפרו את מאזנם ל-15:12 שלילי והם מדורגים במקום ה-14 בטבלה, בעוד המדורגת 10 (מונאקו) – המקום האחרון שמוביל לשלב הפליי-אין – מחזיקה במאזן של 12:15 חיובי, כאשר לסיום העונה הסדירה נותרו 11 מחזורים.