יורוליג: האדומים השלימו "דאבל" על בארסה

במשחק הקודם שלה ביורוליג, לפני יותר משבועיים, קטעה הפועל "IBI" תל אביב רצף של חמישה הפסדים במפעל עם ניצחון על מילאנו. הערב (שישי) - עם החזרה לפרקט לראשונה מאז פריצת מבצע "שאגת הארי" – היא ידעה לשמור על המומנטום החיובי: הקבוצה של דימיטריס איטודיס ניצחה 75:80 בחוץ את ברצלונה, השלימה "דאבל" עונתי על היריבה מספרד – ושיפרה את מאזנה ל-11:18. ביום שלישי ינסו האדומים להמשיך בתנופה במשחק "בית" בסופיה מול פריז.
 
קלעו להפועל תל אביב: דן אוטורו (10 מ-11 מהשדה) 22, אלייז'ה בראיינט 21, אנטוניו בלייקני 8, טאי אודיאסי 7, ואסיליה מיציץ' 6, קסלר אדוארדס 5, ליוואי רנדולף וכריס ג'ונס 4 כל אחד, קולין מלקולם 3.
 
הפועל תל אביב, ולא בפעם הראשונה העונה, ניצחה את המשחק בעיקר דרך ההגנה. אחרי שספגה 26 נקודות ברבע הראשון, היא עצרה את בארסה על 49 בלבד בשלושת הרבעים הבאים ובסך הכול על כ-45% מהשדה, כולל 4 מ-21 מעבר לקשת (19%). בצד השני של המגרש, דן אוטורו ואלייז'ה בראיינט חברו ל-43 נקודות משותפות – יותר מחצי מסך הנקודות של הקבוצה – והובילו את האורחת לניצחון חשוב ביותר. עוד ראויים לציון היו ליוואי רנדולף, שערך הופעת בכורה בקבוצתו החדשה ותרם ארבע נקודות, וקסלר אדוארדס, שזכה לדקות משמעותיות בפעם הראשונה וסיים עם חמש נקודות ושמונה ריבאונדים.  
מהלך המשחק
הפועל תל אביב פתחה עם מיציץ', בראיינט, מלקולם, וויינרייט ואוטורו. למעט אוטורו, שקלע 11 נקודות כבר ברבע הראשון, האדומים התקשו להיכנס לעניינים במהלך עשר הדקות הראשונות – וסיימו אותן בפיגור 26:19. עם זאת, את הרבע הבא הם החלו בריצת 0:10 שקבעה מהפך, ומשם הם לא שמטו את ההובלה עד לסיום המחצית הראשונה, כאשר בראיינט ואוטורו מובילים אותם עם 26 נקודות משותפות. 40:46 להפועל תל אביב בהפסקה.

בראיינט ואוטורו לא התקררו בעקבות ההפסקה והובילו את האורחת ליתרון דו-ספרתי באמצע הרבע השלישי (44:54). בדקות האלה ההתקפה של המארחת נראתה תקועה לחלוטין, אבל התל-אביבים איבדו ריכוז בעצמם - מה שמנע מהם לייצר בריחה משמעותית יותר. מנגד, פאנטר התעורר ודאג לקזז את ההפרש בחצי עד לסיום הרבע. 61:66 לפני עשר הדקות האחרונות. האדומים סבלו מבצורת של יותר משש דקות רצופות ללא נקודה במהלך הרבע המכריע, אבל למזלם ברצלונה לא ידעה להפוך את התוצאה – ושלשה גדולה של בלייקני, ששברה את הקרח, פתחה פער של תשע עם דקה וחצי לסיום.  המילה האחרונה הייתה בדמות אלי-אופ של בראיינט לאוטורו - שני המצטיינים של המנצחת. 75:80 בסיום להפועל תל אביב.