שומרת על הנכס: ג'יילן הורד צהוב עד 2029

שומרת על המשכיות: פחות מחודש אחרי שהאריכה את חוזהו של מאמנה עודד קטש בשלוש שנים נוספות, מכבי "Rapyd" תל אביב הודיעה על הישארותו של עוגן נוסף עד לתום עונת 2028/29: ג'יילן הורד. הפורוורד הצרפתי־אמריקני בן ה‏־27, שגובהו 2.03 מטר, הגיע לצהובים מהיריבה העירונית בקיץ 2024 – והפך מייד לאחד מהעוגנים המרכזיים ביותר שלהם בשנתיים האחרונות. 

בעונה הנוכחית, שבה כבר זכה עם מכבי תל אביב בגביע המדינה זו השנה השנייה ברצף, ערך הורד עד כה 12 הופעות בליגת ווינר סל – שבכולן פתח בחמישייה – והעמיד ממוצעים של 8.8 נקודות, 6.1 ריבאונדים ו־2.0 אסיסטים ב־21.6 דקות. הוא עזר לקבוצתו לרשום מאזן של 1:17, הטוב ביותר בישראל, והוביל אותה במדד היעילות הן בזירה המקומית (15.3) והן ביורוליג (16.1) – שם היה לשחקן היחיד בצהוב שפתח בכל 35 המשחקים שבהם שותף. ב־28.48 דקות לערב, הכי הרבה בסגל ושביעי מבין כל שחקני המפעל בכלל, הוא קלע בממוצע 11.7 נקודות וקטף גם 7.1 ריבאונדים – מקום ראשון ביורוליג לצד ניקולה מילוטינוב. 

"אני מתרגש מאוד להמשיך את הדרך שלי עם מכבי תל אביב לשלוש שנים נוספות", אמר הורד לאתר הרשמי של הצהובים, "התקופה שלי כאן הייתה מצוינת ואני רוצה להמשיך להשתפר בכל יום, להיות טוב יותר ולעזור למכבי לנצח בליגה הישראלית וביורוליג. אני רוצה להודות לכל חבריי לקבוצה, למאמנים, לבעלים ולהנהלה על האמונה והתמיכה בי – וכמובן לכל אוהדי מכבי".

"אנחנו שמחים מאוד", מסר מאמן הצהובים עודד קטש, "ג'יילן הוא עוגן עבורנו, חלק מהמשפחה שלנו ונדבך חשוב מאוד. זו אמירה חשובה ומשמעותית לגבי ההמשכיות במועדון. מבחינה מקצועית כולנו מכירים את האיכויות של ג'יילן ומה הוא מביא לנו, ושוב אני שמח מאוד ומברך על כך". יושב ראש המועדון שמעון מזרחי הוסיף: "אני שמח מאוד על ההחתמה של ג'יילן לשלוש השנים הבאות, זה מבטא את הרצון שלנו לשמור עד כמה שניתן על המשכיות בסגל המאמנים והשחקנים".
הורד נולד בלה האבר למשפחת כדורסל: אימו הצרפתייה הופיעה בנבחרת הלאומית ובאוניברסיטת וושינגטון, אביו האמריקני שיחק באוניברסיטת מורי סטייט ולאחר מכן כזר בצרפת – ואחותו ייצגה את נבחרת הנוער של הטריקולור. הוא גדל באקדמיה של התאחדות הכדורסל הצרפתית (INSEP), יצא בגיל 17 לתיכון בצפון קרוליינה ושיחק עונה אחת בקולג' במדי ווייק פורסט – כשהוא רושם במדיה 13.1 נקודות, 7.6 ריבאונדים ו־1.5 אסיסטים בממוצע.

בשלוש עונותיו הראשונות כמקצוען התנדנד הורד בין ה־NBA ובין ליגת הפיתוח. הוא רשם 13 הופעות במדי פורטלנד טרייל בלייזרס ו־26 במדי אוקלהומה סיטי ת'אנדר, שם תרם 8.4 נקודות ו-5.7 ריבאונדים בממוצע לערב. בעונתו האחרונה בארצות הברית שיחק שבעה משחקים בליגה הטובה בעולם והעמיד בהם ממוצעים של 14.7 נקודות, 12.0 ריבאונדים ו־2.4 אסיסטים ב־34 דקות – כשמשחק השיא שלו מגיע בניצחון על האקסית פורטלנד, עם 24 נקודות ו־21 ריבאונדים.

בעונת 2022/23 הגיע הורד ארצה לראשונה כשחתם בשורות הפועל תל אביב, והיה שותף להעפלתה לגמר הפלייאוף בישראל ולרבע הגמר ביורוקאפ. בקיץ שלאחר מכן הוארך חוזהו במועדון, ובעונה העוקבת הוא סייע לאדומים לשחזר את אותם הישגים – כשהוא משתדרג משמעותית בכל אספקט. ב־2024/25 עבר למכבי תל אביב והניף איתה את גביע ווינר סל ואת גביע המדינה, כשבליגת ווינר סל הוא מסייע לה לסיים את העונה הסדירה בפסגת הטבלה ומגיע איתה לגמר הפלייאוף – אך לא זוכה להיאבק על האליפות בעקבות פרוץ מבצע "עם כלביא", שהוביל לביטול המשחק השלישי והמכריע בסדרה.

הורד שיחק בעברו בנבחרות הצעירות של הצרפתים: ב־2015 הוא הגיע איתם לרבע גמר אליפות אירופה לקדטים, וכעבור שנה סייע להם להעפיל לאותו שלב באליפות העולם עד גיל 17 – כשהוא עצמו מוכתר לסגן מלך הסלים של הטורניר אחרי דז'נאן מוסא עם 22.4 נקודות, 5.7 ריבאונדים, 3.1 אסיסטים ו־1.7 חטיפות. בקיץ החולף הוא נכלל לראשונה בסגל הנבחרת הבוגרת של ארצו, ששיחקה עם ישראל באותו בית ביורובאסקט, ועזר לה להעפיל לשמינית הגמר עם ממוצעים של 8.4 נקודות ו־3.8 ריבאונדים למשחק.