השחקן השישי של העונה: ג'סטין סמית'

עם האתלטיות הנדירה שלו, השיפור המתמיד בקליעה והיעילות המרשימה, הוא הפך לאס של יונתן אלון מהספסל – ועכשיו גם יש לו תואר אישי גדול לראשונה בקריירה בישראל: ג'סטין סמית', פורוורד הפועל "מידטאון" ירושלים, נבחר לשחקן השישי של עונת 2025/26 בליגת ווינר סל.

סמית' בן ה-27 החל 17 מ-20 המשחקים שלו העונה בליגה על הספסל – אבל זה לא הפריע לו להשפיע לטובה כמעט על כל אחד מתוכם. 17 משחקים הוא סיים עם ספרות כפולות בנקודות, ובסך הכול העמיד ממוצעים של 14.1 נקודות (68.6% לשתיים), 5.5 ריבאונדים, 1.1 חטיפות ומדד 17.6 ב-23.2 דקות לערב.
במהלך העונה רשם סמית' שיאי קריירה במסגרת הליגה הסדירה עם 28 נקודות (קלע 30 בפלייאוף של עונת 202324, אז עוד שיחק בהפועל חולון), 15 ריבאונדים ומדד 40 בניצחון 81:102 על בני הרצליה. המספרים המרשימים הללו זיכו אותו בתואר שחקן המחזור ה-18, ומלבד זאת הופיע העונה עוד פעמיים בחמישיית המחזור.

סמית', שזכה עם האדומים מהבירה העונה בסופרקאפ ובגביע ווינר סל, קטף כעת כאמור גם תואר אישי מכובד. הוא הפך לראשון מהפועל ירושלים שזוכה בתואר השחקן השישי מאז עונת 2021/22, אז עשה זאת ג'יילן אדאמס. רועי הובר אומנם כבר לבש את מדי הירושלמים כשהוכתר לשחקן השישי אשתקד, אבל 24 מתוך 25 משחקיו בליגה הסדירה היו כשחקנה של מכבי רמת גן.