השחקן הישראלי של העונה: רומן סורקין

רומן סורקין כבר התרגל להכניס לארונו הפרטי גביעים כמעט מכל סוג, אבל השנה – בפעם השנייה בלבד בקריירה המפוארת שלו – הוא מניף יותר מתואר אישי אחד: הגבוה של מכבי "Rapyd" תל אביב, שלפני שבועיים נבחר כידוע לחמישיית העונה של ליגת ווינר סל בפעם הרביעית ברצף, הוכתר כעת גם לשחקן הישראלי של עונת 2025/26 – שנתיים בדיוק אחרי שזכה בכבוד זהה לראשונה. באותה עונה, 2023/24, הוא קטף לצד זאת את פרס ה־MVP הכללי – ונכלל כמובן בחמישיית העונה.

מבין כל השחקנים הישראלים, סורקין אומנם דורג רק במקום ה־24 מבחינת הזמן שבו שהה על הפרקט – עם 20.7 דקות "בלבד" למשחק – אך הציג את מדד היעילות השלישי בטיבו (14.2) הודות לשורה סטטיסטית של 12.0 נקודות, 4.6 ריבאונדים ו־1.7 אסיסטים בממוצע. את הסלים שלו הוא קלע באחוזי דיוק מרשימים, כולל 57.2% מטווח השתיים ו־78.4% מקו העונשין – מה שהעניק לו בהתאמה את המקום השלישי והשני מבין כל המקומיים – ונכלל בעשירייה הראשונה גם בנקודות (6) ובכדורים חוזרים (8), כשהוא אף מסיים בתור סגן מלך החסימות הישראלי עם 0.8 כאלה לערב.
סורקין, ששותף ב־24 מ־26 ממשחקיה של מכבי תל אביב בעונה הסדירה, סייע לה להבטיח את המקום הראשון בטבלה עם מאזן מפלצתי של 2:24 – כשהוא עצמו משמש אחד מעוגניה המרכזיים ומדורג שלישי בדקות ובנקודות מבין כל שחקניה. השליטה שלו מתחת לסלים העניקה לקבוצתו יתרון אבסולוטי בהתקפה, ועזרה לה לקלוע כמעט מאה נקודות למשחק בממוצע – כשהיא מנצחת רבות מיריבותיה בהפרשים עצומים. נתון שממחיש זאת היטב הוא מדד הפלוס־מינוס, שם סיים הישראלי עם 195+ וסגר את החמישייה המובילה בליגה כולה – כשלפניו ניצבים שלושה מחבריו.

בפעם הקודמת שבה הוכתר סורקין לשחקן הישראלי של העונה, הוא לא הסתפק רק בתואר האישי והוביל את מכבי תל אביב לאליפות שנייה ברצף – כשהוא עצמו נבחר ל־MVP של סדרת הגמר מול הפועל תל אביב, שבה ניצחו הצהובים 1:2. כעת הוא ניצב שוב בפני סיטואציה דומה, הפעם בסדרה של הטובה מחמישה משחקים, ומטרתו העיקרית תהיה לשחזר לפחות את ההישג הקבוצתי כדי להשלים דאבל עונתי – אחרי הזכייה בגביע המדינה – ולהניף צלחת שלישית בקריירה.