רכש ראשון לסגנית האלופה: אמיר קופי

אחרי שהאריכה את חוזיהם של איש וויינרייט ושל טאי אודיאסי, הפועל "IBI" תל אביב הודיעה על רכש ראשון לעונת 2026/27: אמיר קופי. הפורוורד האמריקני בן ה־29, שמתנשא לגובה 2.01 מטר, יצא לראשונה מחוץ לארצות הברית – לאחר שבשבע עונותיו עד כה בקריירה המקצוענית שיחק ב־NBA ובג'י־ליג.

את העונה החולפת פתח קופי במדי מילווקי, והופיע עימה ב־30 משחקי NBA – כשהוא מעמיד ממוצעים של 2.4 נקודות, 0.9 ריבאונדים ו־0.4 אסיסטים ב־8.8 דקות לערב – לפני שהועבר לפיניקס בטרייד. בשורות הסאנס הוא ערך 16 הופעות נוספות בעונה הסדירה של הליגה הטובה בעולם, והגיע עם קבוצתו לפלייאוף – כשהוא תורם בממוצע 4.8 נקודות, 1.9 ריבאונדים ו־1.0 אסיסטים ב־14.1 דקות לערב – ושותף גם בכל ארבעת משחקיה בסדרת רבע הגמר, שהסתיימה בסוויפ 0:4 לאלופה היוצאת אוקלהומה סיטי.

"אני מברך את אמיר על הצטרפותו למשפחה האדומה שלנו", אמר המאמן דימיטריס איטודיס, "הניסיון והגודל שלו מעניקים לנו שחקן רב־ממדי שיכול לשחק בכמה עמדות, לקלוע, לקחת ריבאונדים וגם להגן היטב". המנהל המקצועי ג'ורג' חינאס מסר: "אני רוצה להודות לבעלים שלנו על הסיוע בביצוע המהלך הזה. אמיר הוא שחקן ותיק ומוכר ב־NBA, שיעזור לנו במאמצים לזכות באליפות ובגביע המדינה – וגם לשחזר את הקמפיין המוצלח שלנו מהעונה שעברה ביורוליג".

קופי שיחק שלוש שנים באוניברסיטת מינסוטה, עיר הולדתו, ויצא ממנה ב־2019 – עם ממוצעים של 15.7 נקודות, 2.7 ריבאונדים ו־2.7 אסיסטים בעונת הסיניור. אף שלא נבחר בדראפט, הוא הצליח להשיג חוזה דו־כיווני בלוס אנג'לס קליפרס – ובשלוש עונותיו הראשונות בקריירה המקצוענית חילק את זמנו בין ה־NBA לליגת הפיתוח. בשלוש העונות העוקבות הוא שיחק עם הקליפרס רק בליגה הטובה בעולם, ובקיץ שעבר עזב אותה כאמור לטובת הבאקס. ב־369 הופעות NBA סך הכול בקריירה הוא העמיד ממוצעים של 6.2 נקודות, 1.8 ריבאונדים ו־1.1 אסיסטים למשחק – כשהוא מדייק ב־52.8% לשתיים וב־38.2% לשלוש.