חוצה את הכביש: ים מדר מצטרף לאלופה

כמעט שבוע אחרי שנפרדה מתמיר בלאט, מכבי "Rapyd" תל אביב השלימה את אחד המעברים המתוקשרים ביותר של הקיץ – והודיעה על החתמתו של ים מדר לשלוש השנים הבאות. הגארד הישראלי בן ה־25, שגובהו 1.90 מטר, צמח במחלקת הנוער של הפועל תל אביב ושיחק במדיה בשתי קדנציות שונות – האחרונה שבהן בשנה וחצי החולפות – אך יצטרף כעת לקבוצה שאהד מילדות, כשבועיים וחצי בלבד אחרי שהפסיד לה בגמר הפלייאוף. העונה הקרובה תהיה השישית שלו סך הכול בליגת ווינר סל, והראשונה שבה לא ילבש אדום – לאחר שאת כל עונותיו הקודמות העביר בשורות היריבה העירונית.

מדר, שבנובמבר 2024 שב ארצה אחרי שלוש שנים באירופה, היה שותף לעונת הבכורה של הפועל תל אביב ביורוליג – לאחר שב־2024/25 הניף איתה את גביע היורוקאפ – ועזר לה להבטיח עונה נוספת במפעל הבכיר, כשהוא מופיע ב־16 ממשחקיה באירופה. בזירה המקומית הוא ערך בעונה החולפת 19 הופעות בליגה הרגילה, וסייע לקבוצתו לסיים שנייה בטבלה – כשהוא מעמיד ממוצעים של 13.2 נקודות, 4.0 אסיסטים ו־3.0 ריבאונדים ב־23.9 דקות לערב. משחקו הטוב ביותר הגיע בדרבי האחרון של העונה הסדירה, אז התפוצץ עם 9 מ־10 לשלוש – בדרך לשיא קריירה של 41 נקודות. 

בפלייאוף האחרון הפך מדר לאחד הברגים המרכזיים ביותר של הפועל תל אביב, ושותף בכל עשרת משחקיה – כשהוא מדייק בין השאר ב־46% לשלוש ומצטיין עם ממוצעים של 19.6 נקודות, 5.6 אסיסטים ו־3.8 ריבאונדים ב־31.9 דקות לערב. ברבע הגמר הוא עזר לאדומים לחזור מפיגור מול מכבי ראשון לציון לניצחון 1:2 בסדרה, בחצי הגמר השלים איתם סוויפ 0:3 על הפועל ירושלים ובגמר סייע להם לכפות משחק רביעי מול מכבי תל אביב – לפני שנכנע עימם 3:1 בסדרה.
"אני שמח ונרגש לפתוח פרק חדש ולהצטרף למכבי תל אביב", אמר מדר לאתר הרשמי של הצהובים, "אני כבר מחכה לפגוש את הקהל, החברים לקבוצה והצוות – ומבטיח לתת את כל מה שיש לי בכל אימון ובכל משחק כדי לעזור למועדון לעמוד במטרות שלו. אני רוצה להודות לצוות המקצועי, להנהלה ולבעלים על האמון – ומחכה להחזיר על המגרש. יאללה מכבי!".   

"אני שמח מאוד שים מצטרף אלינו", מסר המאמן עודד קטש. "האיכויות שלו ברורות לכולם, במיוחד אחרי הפלייאוף האחרון, ואנחנו מייעדים לו תפקיד משמעותי בקבוצה. הוא מגיע בגיל המתאים ועם אפסייד גדול, אני רוצה להודות לבעלים על המאמצים הגדולים שעשו בהחתמה שלו. סוד הקסם של מכבי תל אביב נובע מהחיבור של האוהדים לקבוצה ולשחקנים, ואני בטוח שבמקרה של ים זו תחילתה של מערכת יחסים מופלאה עם חיבור טבעי – שרק ילך ויעמיק". יושב ראש המועדון שמעון מזרחי הוסיף: "ים, אתה מתקבל עם גלים של אהבה ושמחה – בהיותך שחקן ישראלי נוסף שמצטרף לעוגן של קבוצתנו. נאחל לך הצלחה רבה".
מדר, יליד בית דגן, החל את דרכו בקבוצת הנערים המקומית – אך בגיל צעיר עבר למחלקת הנוער של הפועל תל אביב. ב־2018/19 הוא עלה במדיה לבוגרים, ובשנתיים הראשונות שלו בליגת ווינר סל הגיע עם האדומים פעמיים לרבע גמר הפלייאוף. בקיץ 2020 נרשם לדראפט ה־NBA לצד דני אבדיה ונבחר במקום ה־47 של בוסטון, אך נשאר לעונה נוספת במועדון נעוריו – ובסיומה אף הוכתר לשחקן המשתפר של הליגה.

בקיץ 2021 יצא מדר לאירופה ושיחק שנתיים בפרטיזן בלגרד תחת המאמן המוערך ז'ליקו אובראדוביץ', כשבעונתו השנייה הוא זוכה עם הקבוצה באליפות הליגה האדריאטית ועורך עימה בכורה ביורוליג – שם נבחר לכוכב העולה של המפעל. בקיץ 2023 עבר לפנרבחצ'ה הטורקית וזכה איתה בדאבל מקומי, ואת העונה שלאחריה פתח במדי באיירן מינכן – אך סיים כאמור בהפועל תל אביב. למרות גילו הצעיר, הוא הספיק לצבור ניסיון רב ברמות הגבוהות – והופיע עד היום ב־89 משחקי יורוליג.

מדר שיחק בנבחרות הצעירות של ישראל, ובקיץ 2019 הצעיד את נבחרת העתודה לזכייה באליפות אירופה לצד אבדיה – כשהשניים נבחרים לחמישיית הטורניר, שנערך בתל אביב. החל מפברואר של אותה שנה הוא נכלל בסגל הנבחרת הבוגרת, שם כבר הספיק לשתף פעולה עם קטש, ועם השנים הפך לשחקן מוביל בשורותיה – כשבחלון האחרון הוא קובע שיא קריירה במדיה עם 31 נקודות מול גרמניה.