מהפך לחבורה מהקריות בדרך לפליי־אין

את דרכה בגביע ווינר סל פתחה עירוני "לאטי" קריית אתא בהפסד בית צמוד לעירוני נס ציונה, אבל הערב (שלישי) – במשחקה השני והאחרון בשלב הבתים – היא גברה על הפועל "מעוז דניאל" חולון 79:83 אחרי מהפך דרמטי בהיכל טוטו, ועלתה לשלב הפליי־אין של מפעל קדם־העונה. החבורה מהקריות רדפה אחרי יריבתה במשך שלושה רבעים ואף נקלעה לפיגור שיא של 14 נקודות ברבע השני, אבל השלימה מהפך ברבע אחרון של 13:23 לטובתה – והבטיחה את סגנות בית ב' בזכות מאזן כולל של 1:1. ביום רביעי הבא היא תפגוש את הקבוצה שתסיים שנייה בבית א', ותיאבק איתה על המקום ברבע גמר טורניר ההכנה. 

קלעו לעירוני קריית אתא: דייויד גרין 24, הולאנד וודס 19, נייקי סיבאנדה 12, יובל לוין 10, ברנדן מדלי־בייקון 8, דניאל שרון 5, תומר אסייג 4, מקסים פילוננקו 1. כן שותפו: עוז חולי ואורן טרושקין.

קלעו להפועל חולון: יאיר קרביץ ונתנאל ארצי 17 כל אחד, קלודל האריס ג'וניור 13, ברנדון ג'ונס ג'וניור 9, ריבאלדו סוארס 8, אדאמה סאנוגו 7, סם איוריו 6, לירן אזולאי 2. כן שותף: ים נבו.

טבלת בית ב'
1. עירוני נס ציונה 0:2
2. עירוני קריית אתא 1:1
3. הפועל חולון 2:0

מי שהחזיק את קריית אתא ברגעים הקשים היה סיבאנדה, שהתקרב לכמות דו־ספרתית של נקודות עוד לפני ההפסקה, אבל את הקאמבק במחצית השנייה הניע דווקא גרין – שדייק בכל ארבע זריקותיו מעבר לקשת וסיים משחק כמעט מושלם עם החטאה אחת בלבד מכל הטווחים. וודס, שקלע עשר נקודות רק ברבע האחרון, הוביל את המהפך ברגעי ההכרעה – ולוין הגיע אף הוא לספרות כפולות בהופעה אישית טובה. החבורה מהקריות קלעה עשר שלשות ב־48% מצוינים, השיגה 34 מנקודותיה בצבע – לעומת 26 בלבד של הסגולים – וניצחה 27:38 במאבק על הכדורים החוזרים, כולל 7:12 בריבאונד ההתקפה.

חולון נהנתה מפתיחה אדירה של האריס ג'וניור, שקלע 11 מנקודותיו כבר ברבע הראשון, אבל בהמשך המשחק הוא נעלם כמעט לחלוטין – והוסיף רק עוד סל אחד עד לסיום. גם בלעדיו, הסגולים הספיקו לקלוע 54 נקודות קבוצתיות עד להפסקה – אבל אחריה כבר נעצרו על פחות ממחצית הכמות, עם 25 כאלה בלבד בכל המחצית השנייה. ארצי עזר לחבריו לצלוח את ניסיון הקאמבק של הצפוניים ברבע השלישי וקרביץ התפוצץ ברבע הרביעי עם 11 נקודות רצופות כולל שלוש שלשות בפחות מדקה – כשהוא משיג 5 מ־7 מהטווח במשחק כולו – אבל סאנוגו היה שקט מהרגלו, ודייק רק ב־3 מ־8 מהשדה. שחקניו של פרדראג קרוניץ', שסיימו אחרונים בבית ב', ימשיכו את ההכנה דרך משחקי הדירוג – שיחלו בתום שלב הבתים.