"עובדים קשה כדי שהליגה תהיה טובה יותר"

נאום פתיחת העונה של יו"ר ליגת ווינר סל ארי שטינברג: 

אני רוצה לפתוח בתודה לשותפים שלנו לדרך, ובראשם ההסתדרות והסופר החברתי, שמארחים אותנו כאן היום ומלווים את מפעל הסופרקאפ כנותני החסות שלו. שיתוף הפעולה הזה הוא דוגמה מצוינת לכך שכאשר גופים חזקים מתחברים לספורט הישראלי, כולם מרוויחים - ובעיקר האוהדים והכדורסל הישראלי.

אני רוצה להודות גם לשותפים המרכזיים שלנו, ערוץ הספורט והטוטו, על האמון, התמיכה והעבודה המשותפת לאורך השנה. השותפים האלה הם חלק משמעותי מהיכולת שלנו להמשיך לפתח את הליגה, לייצר יציבות ולהביא את הכדורסל הישראלי לכמה שיותר אנשים.

האמת היא שקשה לחשוב על משחק שיכול לפתוח את העונה הזאת טוב יותר מסופרקאפ בין מכבי תל אביב להפועל תל אביב. שתי קבוצות גדולות, שני קהלים גדולים, יריבות גדולה - ובעיקר, הרבה מאוד ציפייה לכדורסל.

אבל לפני שמדברים על המשחק, אני חושב שצריך להגיד כמה מילים על השנה שעברנו. זו הייתה שנה לא פשוטה. למעשה, "לא פשוטה" זו דרך די עדינה לתאר אותה. היו מלחמה, אי-ודאות, משחקים בלי קהל, שחקנים ומשפחות שנאלצו לעזוב את ישראל, שינויים בלוחות הזמנים והרבה מאוד רגעים שבהם לא היה ברור מה יהיה מחר.

ובתוך כל זה, הייתה למנהלת החלטה מאוד ברורה: כל עוד פיקוד העורף מאפשר לנו לשחק - אנחנו משחקים. לא כי זה היה קל, אלא כי האמנו שכדורסל הוא חלק מהחיים בישראל, ובתקופה כזאת אולי אפילו חשוב יותר מתמיד לשמור עליו.

והצלחנו. הצלחנו לקיים עונה, להחזיר את הקהל לאולמות, לקיים עשרות משחקים בפרק זמן קצר מאוד ולשמור על הליגה חיה ובועטת. אני חושב שצריך לתת הרבה מאוד קרדיט לקבוצות, לשחקנים, למאמנים, לשופטים ולאנשי המנהלת. אנשים עבדו בתנאים לא נורמליים, אבל עשו הכול כדי שהמשחק יתקיים. בסופו של דבר, כדורסל הוא לא רק 40 דקות על הפרקט. בשנה האחרונה הוא היה גם 40 דקות של נורמליות בתוך מציאות לא נורמלית.

עכשיו אנחנו רוצים להסתכל קדימה. המטרה שלנו היא לא רק שהליגה תשרוד. המטרה היא שהיא תהיה טובה יותר. המשחקים בגביע ווינר שראינו עד כה, שהיו צמודים וברמה גבוהה, הם רק הספתח לעונה שצפויה להיות מרתקת ומותחת עד לסיומה.

אנחנו עובדים קשה כדי שהליגה תהיה תחרותית ואטרקטיבית יותר, עם יותר קהל ביציעים, חוויית אוהד טובה יותר, אולמות טובים יותר וקבוצות חזקות יותר. לכן, גם כשאנחנו משקיעים כסף בקבוצות, מבחינתנו זה לא "כסף שמחלקים". כל השקעה נוספת צריכה לבוא לצד שיפור אמיתי.

אנחנו לא רוצים לשפוך כסף על הליגה. אנחנו רוצים להשקיע כסף כדי שהאוהד ירגיש שהוא מקבל יותר. ויש עוד דבר שאנחנו מאוד רוצים לראות השנה - את החזרה המלאה של הכדורסל הישראלי לאירופה.

אנחנו רוצים לראות את הקבוצות הישראליות לא רק משחקות באירופה, אלא גם מארחות שוב את אירופה בישראל. הקהל הישראלי צריך לראות כאן קבוצות אירופיות, לשמוע את ההמנון של המפעלים האירופיים באולמות שלנו ולראות את הקבוצות שלנו משחקות בבית מול הקהל שלהן.

וכפי שכבר אמרתי, אין משחק טוב יותר להתחיל איתו מאשר דרבי. מכבי והפועל הן שתי קבוצות שמייצרות עניין עצום בכדורסל הישראלי, והיריבות ביניהן היא בדיוק מסוג הדברים שהופכים ספורט למשהו שאנשים מרגישים.

אני מבקש לאחל לשתי הקבוצות עונה מוצלחת. שתהיה יריבות על הפרקט, שיהיו אמוציות, שיהיה קהל, שיהיו כותרות - ובעיקר, שיהיה כדורסל טוב.

ובסוף, אני חושב שהמסר החשוב ביותר הוא פשוט: עברנו שנה שבה השאלה הייתה איך אנחנו מצליחים להמשיך. השנה השאלה היא איך אנחנו מצליחים להיות טובים יותר.

וזה האתגר שלנו.

שתהיה לכולנו עונה מוצלחת, ספורטיבית ושקטה.
 
תודה ובהצלחה.