שתי קבוצות נוספות יצטרפו למעגל המשחקים בגביע ווינר סל במוצאי שבת, כאשר הפועל "בנק יהב" ירושלים תפגוש את הפועל "מול הים" אילת בבית מכבי בראשל"צ (20:30, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: דן ילון, גיא שמואלי, אלכס נפתלי). המנצחת במשחק תעלה לחצי הגמר, שם תפגוש את המנצחת בין מכבי "FOX" ת"א למכבי ראשל"צ. אמארה סטודמאייר ותומר לוינסון, שחתמו בשורות האדומים השבוע, נכללו בסגל למשחק, בעוד ג'ו לואל-אצ'וויל לא נרשם.

מנהלת הליגה גאה להמשיך את שיתוף הפעולה עם המשרד לשוויון חברתי גם בגביע ווינר סל. במסגרת המבצע, שנכנס לעונתו השלישית ברציפות, נשמרים מקומות ישיבה לכל המשחקים עבור אזרחים ותיקים, שיכולים לרכוש כרטיס 1+1 להם ולנכדיהם. רכישת הכרטיסים דרך אתר המנהלת ומשרד הכרטיסים "לאן" בלינק הבא: http://basket.co.il/winnerTickets.asp.

הפועל ירושלים, שהגיעה אשתקד לחצי גמר הפלייאוף והגביע, עשתה שינויים רבים בסגל: ליאור אליהו, בר טימור ויוגב אוחיון ממשיכים, בעוד כל הזרים התחלפו. השם הגדול ביותר הוא כמובן אמארה סטודמאייר ששב לקדנציה שנייה, ג'יימס פלדין, ג'ייקובן בראון וכריס ג'ונסון יוצרים קו אחורי מסקרן, דאשון באטלר יתרום מניסיונו ומתחת לסלים ירחף ג'וש אואנס, ששיחק בעבר בהפועל ת"א. החיזוקים המקומיים הגיעו מהנבחרות: תמיר בלאט ואלכס צ'וברביץ' מהבוגרת ותומר לוינסון מנבחרת הנוער.

גם הפועל אילת ערכה שינויים משמעותיים בסגל, כאשר למעשה רק פרדריק בורדיון נותר מהרוטציה של שרון דרוקר אשתקד. אבי בן שימול ועידן זלמנסון הגיעו יחד מראשל"צ, יהונתן שולדבראנד עשה את הדרך הארוכה מנהריה והמתאזרח דייויד כהן יגבה את עמדת הרכז. אלייז'ה בראיינט, ג'יי.פי טוקוטו, לנזל סמית' ג'וניור ודווין תומאס מרכיבים רביעיית זרים צעירה ורעבה, שצפויה לעשות לא מעט רעש בליגה.

ירושלים ערכה חמישה משחקי הכנה, שלושה מהם ביוון בשבוע האחרון. היא נתנה פייט גדול לאולימפיאקוס בטרם נכנעה על חודה של נקודה, הפסידה לגלאטסראיי וגברה על רת'ימנו 69:75 עם 14 נקודות של ג'ונסון ובלאט. אילת החלה את ההכנה עם זכייה בטורניר "חברים זוכרים את אודי" וסיימה עם הפסד 80:76 בהרצליה, למרות 22 נקודות של בראיינט.

בעונה שעברה רשמה הפועל ירושלים סוויפ עונתי בליגה על הפועל אילת, כאשר כל שלושת הניצחונות היו בפער דו-ספרתי, 67:82 בחוץ ו-72:84 ו-73:92 בבית. עם זאת, שנה לפני כן אילת באימונו של עודד קטש הייתה הקבוצה היחידה בליגה שטיאטאה את הסדרה העונתית מול אלופת אותה עונה, 0:3 כולל שני ניצחונות בית דרמטיים.

ליאור אליהו, שמונה הקיץ לקפטן הפועל ירושלים במקום יותם הלפרין שפרש, רשם שיא קריירה מדהים של 15 אסיסטים במפגש האחרון עם אילת. השחקן היחיד שמסר יותר אסיסטים ממנו במשחק אחד אשתקד היה אבי בן שימול, קפטן אילת החדש-ישן, עם 16 נגד הפועל ת"א.

אלייז'ה בראיינט היה הקלע המוביל של הפועל אילת בכל שלושת משחקי ההכנה שלה, עם 23, 27 ו-22 נקודות בהתאמה. הגארד הרוקי מגיע ארצה אחרי עונת פריצה באוניברסיטת בריגהאם יאנג, במדיה קלע אשתקד 18.2 נקודות עם כמעט שתי שלשות וחצי לערב ב-42% דיוק ויהיה מעניין מאוד לעקוב אחריו.

במוצאי שבת נפתח רשמית את עונת 2018/19, ואחרי שש שנים נפלאות ומרגשות- מתחילים עונה בלי אפיק.
רק נותר לנו לומר תודה ענקית לקפטן שלנו על כל החוויות והזכרונות!!
אוהבים אותך ???? pic.twitter.com/HTVuKlElQ6

— Hapoel Eilat BC (@HapoelEilat) September 27, 2018

אחרי קיץ עם לא מעט שינויים, הפועל "בנק יהב" ירושלים סימנה הערב (שבת) וי ראשון לעונת 2018/19. בתמיכת מאות אדומים ביציעי בית מכבי, גברו האדומים של עודד קטש על הפועל "מול הים" אילת 74:78 ועלו לחצי גמר גביע ווינר סל, שם יפגשו ביום שלישי את המנצחת בין מכבי "FOX" ת"א למכבי ראשל"צ מחרתיים.

את ההבדל במשחק עשו המחליפים באדום, שקלעו 39 נקודות ורשמו מדד 48 (לעומת 10 נקודות ומדד 6 של מחליפי אילת). בר טימור נתן תרומה חשובה בשני צידי המגרש וסיים עם הפלוס-הגבוה ביותר, ג'ייקובן בראון עזר ליצור פער דו-ספרתי ברבע שלישי נהדר וגם אמארה סטודמאייר, שבקושי הספיק להתאמן עם הקבוצה, היה יעיל בדקות מעטות. פרט אליהם סיפק תמיר בלאט מופע מסירות נהדר (7 אסיסטים מול איבוד בודד) וג'וש אואנס ניקה את הלוחות במשחק שקט וטוב.

אילת קיבלה בכורה מרשימה מאוד מלנזל סמית' ג'וניור (28 נקודות ומדד 38), אבל פרט אליו ולהבלחות של אלייז'ה בראיינט (19 נקודות, 10 מהן כבר ברבע הראשון) ואבי בן שימול, התקשתה מאוד בהתקפה וסיימה ערב עגום עם 20 איבודי כדור. למרות ההפסד, שרון דרוקר יכול להיות מרוצה מהעובדה שגם בערב קליעה לא טוב, חניכיו לא הורידו את הראש בשום שלב וגם בפיגור 14 ברבע האחרון הצליחו להילחם ולחזור לתמונה.

נוכחות מרשימה ביציעים לאדומים (צילום: עודד קרני)

מהלך המשחק

ירושלים פתחה בחמישייה עם בלאט, פלדין, ג'ונסון, אליהו ואואנס, אילת עם בן שימול, בראיינט, טוקוטו, סמית' וזלמנסון. סמית' פתח את המשחק בדאנק, טוקוטו הכפיל ואחרי שבלאט העלה את האדומים על הלוח, הגדיל בן שימול ל-2:6. חמש נקודות של פלדין נתנו לאדומים יתרון ראשון, אבל בראיינט הגיב ב-8 נקודות רצופות וזלמנסון בנקודת בכורה קבע 9:17. קטש החליף כמעט את כל החמישייה, אלא שאילת המשיכה לתת את הטון ושמרה על הפער, 13:20. סטודמאייר עלה לבכורה מחודשת לקול תשואות האדומים ביציע ועם קליעות עונשין של בלאט וסל של בראון צומקה התוצאה ל-20:17 אחרי 10 דקות.

בלאט מנסה לעבור את בן שימול (צילום: עודד קרני)

סטודמאייר השלים מהפך עם 4 נקודות מהקו ומהלכים מצוינים בהגנה, בראיינט שבר בצורת בשלשה וסמית' ג'וניור קבע 21:26 באחת נוספת. בלאט צלף מעבר לקשת בצד השני ואואנס בשני סלים רצופים שלח את דרוקר לפסק זמן בפיגור 28:26. הנדנדה נמשכה עם מתפרצות יעילות של אילת, סטודמאייר בגג גדול וסל קל השווה, 30:30. סמית' ג'וניור קלע 4 רצופות, אך בצד השני טימור ליי אפ קשה ושלשה וביחד עם פלדין שהגיע לדו-ספרתי העלה את האדומים ל-34:38. בראיינט ובורדיון ניסו לצמק, אבל אליהו ובראון שמרו על הפער, 38:42 לירושלים בהפסקה.

סטודמאייר סוגר את כהן (צילום: עודד קרני)

ירושלים נתקעה ללא נקודה במשך ארבע דקות והחטיאה שמונה זריקות רצופות מהשדה, אילת השוותה עם סלים של זלמנסון וסמית' ג'וניור אבל לא הצליחה להפוך ושני אסיסטים נהדרים של בלאט לאואנס קבעו 44:46. באטלר קלע סל שדה ראשון אחרי שמונה החטאות ושתי שלשות של בראון הגדילו ל-47:54. סמית' ג'וניור המשיך להיות המוציא לפועל העיקרי של הדרומיים, אבל בראון להט בצד השני ואסיסט שלו לשלשה של טימור חתם את הרבע השלישי ביתרון 51:62.

סמית' ג'וניור. משאיר את אילת בתמונה (צילום: עודד קרני)

אליהו פתח יתרון שיא של 13 נקודות, אבל טוקוטו בסל ראשון מאז הפתיחה החל ריצת 0:7, אותה חתם סמית' ג'וניור בשלשה, 64:58, פסק זמן של קטש. אואנס עצר את המומנטום בשני סלים בצבע, תומאס קלע סל ראשון וגם סחט בלתי ספורטיבית בצד השני, אבל החטיא מהקו וטימור במהלך של 3 נקודות קבע 62:72 באמצע הרבע. סמית' ג'וניור סירב לוותר, אבל אואנס בתיקון בריבאונד התקפה וג'ונסון בנקודות בכורה במתפרצת הגדילו ל-64:76.

פלדין וטימור נהנים על הפרקט (צילום: עודד קרני)

טימור המשיך את הריצה עם חטיפה וסל קל, בן שימול עם שני סלים רצופים הוריד ל-78:68. המשחק קצת התבלגן ושתי הקבוצות הציגו התקפות פחות טובות, סמית' ג'וניור שמר את המשחק בחיים עם שלשה, 78:71, דקה לסיום. קטש ביקש פסק זמן, בראון החטיא ליי אפ ביד שמאל וביצע עבירה על בורדיון, שקלע 1 מ-2 והוריד ל-78:72. ירושלים סחטה שניות יקרות מהשעון, בראון החטיא מבחוץ אבל הזמן כמעט נגמר וסל בכורה של שולדבראנד רק צימק ל-78:74 בסיום.

ירושלים מרוצה. התחלה ברגל ימין (צילום: עודד קרני)

הפועל "בנק יהב" ירושלים: בראון 15 (11 ברבע השלישי, 3-6 לשלוש, 6 אסיסטים), אואנס 14 (7-11 מהשדה, 7 ריבאונדים), טימור 13, פלדין 10, בלאט 7 (2-8 מהשדה, 7 אסיסטים), סטודמאייר ואליהו (4 חטיפות) 6 כ"א, באטלר 5 (1-9 מהשדה, 8 ריבאונדים), ג'ונסון 2. כן שותף: צ'וברביץ'.

הפועל "מול הים" אילת: סמית' ג'וניור 28 (7-8 לשתיים, 3-6 לשלוש, 5-6 מהקו, 8 ריבאונדים), בראיינט 19 (10 ברבע הראשון, 8-19 מהשדה, 8 ריבאונדים), בן שימול 10 (4 אסיסטים, 6 איבודים), טוקוטו 4 (7 אסיסטים, 4 חטיפות), תומאס (1-5 מהשדה), בורדיון וזלמנסון 3 כ"א, כהן ושולדבראנד 2 כ"א.

בלאט שואג. 7 אסיסטים מול איבוד בודד (צילום: עודד קרני)