המחזור ה-22 של ליגת ווינר סל יינעל הערב (שני) עם משחק בכפר בלום, כשהפועל "Rivulis" גליל עליון תארח את מכבי "Playtika" תל אביב. שתי הקבוצות מגיעות למפגש מחלקים רחוקים של הטבלה, אך במגמות דומות – כאשר המארחת סופרת שני ניצחונות ברציפוצת ועדיין לא הפסידה באולמה הביתי שבצפון, בעוד שהאורחת רוצה להשיג ניצחון ליגה רביעי ברציפות ולהמשיך להתרחק מהפועל ירושלים שבמקום השלישי.

• הירשמו למשחק כוכבי היום

במפגש הקודם בין הקבוצות, במחזור השביעי בהיכל מנורה מבטחים, האלופה גברה על האדומים מהצפון 60:73 מבלי להזדקק להתעלות יוצאת דופן. הקבוצה של קטש שמרה על ההובלה לאורך כל המשחק, ולמרות שלא עלתה להפרשים גבוהים, היתרון שלה לא היה מאוים במיוחד. הצהובים הפגינו יעילות בקליעה מחוץ לקשת, עם עשר שלשות מ-23 ניסיונות (43%), כשליוואי רנדולף מוביל אותם עם 18 נקודות. ראלי אולקינס (15 נקודות) ולנארד פרימן (14 נקודות ו-11 ריבאונדים) הובילו את האורחים, אך כל שאר שחקני הקבוצה חיברו 31 נקודות משותפות בלבד מול ההגנה הצפופה של הצהובים. 

• האדומים קולעים ב-77.7% מקו העונשין, המקום השלישי בליגה, על אף שבמשחקי הבית הם מדייקים ב-75.1% לעומת 81.1% בחוץ.
• בניצחונות, החבורה של יזרעאלי מחלקת 22.3 אסיסטים בממוצע וקולעת 37.2% מחוץ לקשת, לעומת 16.7 אסיסטים ו-28.1% מרחוק בהפסדים.
• מרכוס קאר קולע 16.4 נקודות ומחלק 5.6 אסיסטים בממוצע בניצחונות של קבוצתו, לעומת 14.2 נקודות ו-4.5 אסיסטים בהפסדים, עם פער משמעותי גם באחוזי הקליעה מהשדה - 46% לעומת 35%.

• האלופה מובילה את ליגת ווינר סל בנקודות למשחק (90.1 בממוצע) ובריבאונדים (40.5), כשהיא ראשונה גם במדד הקבוצתי עם 108.9 בממוצע.
• גם באסיסטים הצהובים מדורגים ראשונים בליגה עם 21.6 למשחק, כשבמשחקי החוץ המספר אף מטפס ל-23.3 בממוצע לעומת 19.7 אסיסטים בבית.
• תמיר בלאט קולע ב-38.5% מחוץ לקשת במשחקי הבית (2.0 מ-5.2 ניסיונות בממוצע), לעומת 28.1% בלבד במשחקים מחוץ להיכל מנורה מבטחים (1.6 מ-5.7 ניסיונות). 

זה לא הלך לה בקלות, כמו בלא מעט משחקים העונה, אך מכבי "Playtika" תל אביב הפכה הערב (שני) לקבוצה הראשונה שניצחה העונה בכפר בלום, לאחר שגברה 67:79 על הפועל "Rivulis" גליל עליון במשחק שנעל את המחזור ה-22 בליגת ווינר סל. הצהובים נקלעו לפיגור בפתיחה אך השיבו בריצת 2:15 בסיום הרבע הראשון שהעניקה להם יתרון דו-ספרתי. המארחת צמצמה עד למחצית והצליחה אפילו להשיג יתרון בסיום הרבע השלישי, אך את עשר הדקות המכריעות החבורה של עודד קטש ניצחה 7:20 והכריעה את המשחק. 

• הירשמו למשחק כוכבי היום

למרות עוד משחק ליגה שבו נראו מעט חסרי אנרגיות, בעיקר במחצית הראשונה, הצהובים הצליחו להשיג ניצחון חוץ חשוב ונשארו תלויים בעצמם במאבק על הפסגה. רוקאס יוקובאיטיס הוביל ארבעה קלעים בדו-ספרתי עם 13 נקודות ב-3/5 מהשדה ו-6/6 מהקו, שאליהם הוסיף גם ארבעה אסיסטים מתוך ה-21 של קבוצתו. רומן סורקין תרם 12 נקודות יעילות ב-6/9 מהשדה לצד שבעה ריבאונדים, כולל שני אלי-הופים מרהיבים ביד אחת והוביל את ספסל הצהובים – שקלע 33 נקודות לעומת ארבע בלבד של ספסל הצפוניים. טרביון וויליאמס וליוואי רנדולף הוסיפו 11 ו-10 נקודות בהתאמה, כשהראשון קוטף תשעה ריבאונדים והשני שמונה, כאשר תמיר בלאט סייע גם הוא עם תשע נקודות ב-3/4 מחוץ לקשת. ארבעה שחקנים של האורחת מסרו שלושה אסיסטים או יותר, ביניהם ג'ייק כהן – שהוביל לצד הליטאי עם ארבעה כאלו, לצד חמישה ריבאונדים וצמד שלשות שסייעו לו להגיע ל-16 נקודות מדד. 
מהלך המשחק
חמישיית הפועל "Rivulis" גליל עליון: מרכוס קאר, ראלי אולקינס, לוקאס גולדנברג, יותם חנוכי, לנארד פרימן.
חמישיית מכבי "Playtika" תל אביב: ג'ימי קלארק, רוקאס יוקובאיטיס, ליוואי רנדולף, ג'ייק כהן, טרביון וויליאמס. 

אולקינס הגיע לטבעת לנקודות ראשונות וחנוכי צלף שלשה שקבעה 0:5 מהיר, אבל הצהובים ענו עם שתי צליפות מרחוק משלהם, של קלארק וכהן, והפכו ל-5:6. פרימן החל להיכנס לעניינים עם שני מהלכים מוצלחים בצבע, יוקובאיטיס קלע נקודות ראשונות וכהן צלף שלשה נוספת, הפעם מהפינה, אבל אולקינס וקאר המשיכו לחדור באגרסיביות בדרך ליתרון 11:13. הצהובים הידקו את ההגנה ועד לסיום הרבע יצאו לריצת 2:15, שהחלה עם אסיסט על מגרש שלם של בלאט לסורקין – שהוסיף עוד מהלך מוצלח בצבע, כשלאחר מכן הרכז צלף שתי שלשות רצופות שקבעו יתרון דו ספרתי, לפני שוויל ריימן חתם את הרבע מהקו ב-15:26. 
רפי מנקו קלע סל במתפרצת אחרי מהלך הגנתי יפה של ריימן, שהוסיף גם שתי נקודות מהקו, כשבתווך אולקינס סיים מהלך קשוח בצבע. קלארק שדייק שוב מרחוק ומנקו הוסיף חדירה שהגדילה את היתרון ל-15, אבל חנוכי ענה עם סל ועבירה וקרא צלך שלשה מהפינה שצימקה חזרה ל-25:35. קצב צבירת הנקודות המשיך להיות איטי, גולדנברג תיקן החטאה של חברו וקאר סיים ליי-אפ במתפרצת, אבל סלים של וויליאמס וסורקין בצבע שמרו על יתרון דו ספרתי. גם פרימן התמצא טוב מתחת לסל וסיים עם שתי נקודות, כשלאחר מכן חנוכי קלע שלשת סטפ-בק וצימק לשש הפרש בלבד, לפני שקאר חתם את המחצית עם שלשה משוגעת מהחצי שצימקה ל-37:40 לצהובים בלבד.
 
גם המחצית השנייה נפתחה עם איבוד כדור של הצהובים, שגולדנברג תרגם לנקודות במתפרצת. בלאט צלף שלשה שהרחיקה לארבע הפרש, אבל חנוכי ענה באחת מהפינה משלו ואולקינס השלים מהפך וקבע 43:44. היתרון החל לעבור מצד לצד, כאשר שלשה של וויליאמס נענתה בסל ועבירה של חנוכי, ומהלכים של רנדולף, וויליאמס וג'ון דיברתולומאו נענו בג'אמפ של קאר וסל ועבירה של פרימן שקבע 52:52. גולדנברג הקפיץ את האולם עם שלשה מהפינה וקאר קלע פעמיים מהקו, אבל יוקובאיטיס עצר ריצת 0:8 אדומה עם שלשה חשובה והוסיף שתיים מהקו, כשבתווך גם וויליאמס דייק מהטווח והחזיר את היתרון לאורחת. הרבע המרתק הסתיים עם עוד מהלך סל ועבירה של חנוכי – שחתם אותו ב-59:60 לאדומים לאחר עוד מהפך. 
אחרי דקה ללא נקודות אסייג קלע מחצי מרחק, סורקין ענה עם סל ביד אחת מריבאונד התקפה ושלשה של דיברתולומאו קבעה 62:64. הצהובים הידקו את ההגנה, ובצד השני סורקין השלים שני אלי-הופים עם אותה יד אחת, ממסירות גדולות של יוקובאיטיס ורנדולף, שקבעו 62:68. המארחת פספסה מספר זריקות מרחוק שיכלו לחצות את ההפרש, ויוקובאיטיס צלף ג'אמפ שקבע יתרון דו ספרתי, 62:72. אולקינס קלע שלשה מהפינה שעצרה ריצת 0:13, וויליאמס החזיר ליתרון תשע עם מהלך בצבע, אבל חנוכי הצליח לצמק לשש. משם גליל עליון נפלה מהרגליים, רנדולף סגר סיפור עם חמש נקודות רצופות שחתמו את תוצאת המשחק – 67:79 למכבי ת"א.

הפועל "Rivulis" גליל עליון: חנוכי 18 (6/11 מהשדה, 3/6 לשלוש, 5 ריבאונדים), קאר 14 (2/5 לשלוש, 3 אסיסטים, 3 חטיפות), אולקינס ופרימן (8 ריבאונדים) 11 כ"א, גולדנברג 9 (7 ריבאונדים, 2 חטיפות), אסייג 4. כן שותפו: עמיר, חן, ממן, כהן, אלטשולר.

מכבי "Playtika" תל אביב: יוקובאיטיס 13 (6/6 מהקו, 4 אסיסטים), סורקין 12 (6/9 מהשדה, 7 ריבאונדים), וויליאמס 11 (9 ריבאונדים), רנדולף 10 (8 ריבאונדים), בלאט 9 (3/4 לשלוש), כהן (2/3 לשלוש, 5 ריבאונדים, 4 אסיסטים) וקלארק (2/6 לשלוש) 6 כ"א, דיברתולומאו 5 (4 ריבאונדים, 3 אסיסטים), מנקו 4 (6 ריבאונדים), ריימן 3. כן שותף: סהר.