המשחק השני והאחרון של שלב שמינית גמר גביע ווינר סל ייערך הערב (רביעי) בבית מכבי, שם מכבי ראשל"צ תארח את בני "רב בריח" הרצליה (19:45, שידור ישיר בערוץ LIVE5, שופטים: דוד רומנו, ניר מאירסון, גיל גורדון). המנצחת במשחק תפגוש ברבע הגמר ביום שני את מכבי "FOX" ת"א. הכחולים-לבנים יחסרו את גייב לוין שנותח בכף ידו וייעדר בין חודש וחצי לחודשיים. לבקשת הקבוצות, בוצעה החלפת ביתיות במשחק שהיה אמור להיערך במקור בהרצליה.

מנהלת הליגה גאה להמשיך את שיתוף הפעולה עם המשרד לשוויון חברתי גם בגביע ווינר סל. במסגרת המבצע, שנכנס לעונתו השלישית ברציפות, נשמרים מקומות ישיבה לכל המשחקים עבור אזרחים ותיקים, שיכולים לרכוש כרטיס 1+1 להם ולנכדיהם. רכישת הכרטיסים דרך אתר המנהלת ומשרד הכרטיסים "לאן" בלינק הבא: http://basket.co.il/winnerTickets.asp.

מכבי ראשל"צ ערכה הקיץ מהפכה כוללת בסגל הקבוצה ועד כה בטרום העונה היא נראית מצוין עם 5 ניצחונות מ-5 משחקים. בחזרה הגנרלית למפעל היא רשמה ניצחון 65:82 על מכבי אשדוד/באר טוביה, עם 18 נקודות של הקפטן עוז בלייזר ו-16 של דשון סטיבנס. הכתומים חסרו בחלק מההכנה את שחקני הסגל הרחב של הנבחרת – איתי שגב, אדם אריאל ואיגור קולשוב – וכן את הזר הרביעי, דייויד וויבר, שחתם רק בשבוע שעבר.

בני הרצליה נוצחה בשלושה מארבעת משחקי ההכנה הראשונים שלה, אבל ניצחה בשני האחרונים, כולל 76:80 על הפועל "מול הים" אילת עם 17 נקודות של הרכש המסקרן מייקל דיקסון ג'וניור ו-12 של ג'ף אדריאן שפותח עונה שלישית במועדון. הקבוצה החתימה לראשונה בתולדותיה מאמן זר, גאשפר פוטוצ'ניק הסלובני, ועם רכש מבטיח בראשות כרם משעור שחוזר לקדנציה שנייה בקבוצה, היא תנסה לחזור לפלייאוף השנה.

משחק הבכורה של הקבוצות בגביע ווינר סל היה האחת נגד השנייה, באוקטובר 2006 בשלב רבע הגמר. ראשל"צ חזרה מפיגור 16 ברבע הראשון וניצחה 76:77 משתי קליעות עונשין של ראיין סידני בשניות הסיום. חיים שמעונוביץ' הצטיין עם 19 נקודות ללא החטאה מטווח השתיים ו-12 ריבאונדים. הכתומים המשיכו עד לגמר – הישג השיא שלהם במפעל.

מבין כל השחקנים שהופיעו באותו משחק מלפני 12 שנים, רק אחד ייקח חלק בגביע ווינר סל גם השנה: ניצן חנוכי. הגארד, ששיחק בשבע משמונה העונות האחרונות במדי מכבי ראשל"צ, עזב אותה כשהוא מדורג במקום השלישי בקלעי הכתומים בכל הזמנים עם 1,409 בליגה הבכירה. מקום אחד מעליו מדורג שון דאוסון, שעשה את אותו מעבר מבית מכבי לאולם היובל בקיץ שעבר. חנוכי מונה לקפטן גם בהרצליה והוא ינסה להתחיל את הקדנציה השנייה שלו במועדון ברגל ימין.

איתי שגב, שהניף את גביע ווינר סל אשתקד כקפטן מכבי "FOX" ת"א, רשם את שיאי הקריירה שלו בריבאונדים (14), חסימות (4) וחטיפות (5) במשחקים מול בני הרצליה. הסנטר הצטיין החודש בהופעות הבכורה הרשמיות שלו במדי נבחרת ישראל עם 13.5 נקודות (79% מהשדה) ומדד 13.5 ב-17.5 דקות בממוצע במשחקים נגד גאורגיה וגרמניה.

מי שחשב שההיעדרות של איגור קולשוב ועמית עבו, שלא שוחררו על ידי צה"ל למשחק, תפגע במכבי ראשל"צ, שכח כנראה שאת המאזן המושלם שלה בהכנה היא השיגה כשהיא ללא זר רביעי וברוב הזמן ללא נציגיה בנבחרת. הכתומים מעיר היין פתחו הערב (רביעי) את גביע ווינר סל ברגל ימין, עם ניצחון 76:91 על בני "רב בריח" הרצליה וסידרו לעצמם מפגש עם מכבי "FOX" ת"א ברבע הגמר ביום שני.

קמרון לונג ניהל את החגיגה של ראשל"צ במסירות נהדרות, איתי שגב ריחף לסלים נהדרים, עוז בלייזר עלה לוהט מהספסל ועם סלים נהדרים ברבע הרביעי מנע כל סיכוי לקאמבק ולמעשה כמעט כל מי שלבש גופיה כתומה היה משמעותי בניצחון. דייויד וויבר, שהחמיץ את רוב ההכנה, נתן סיבות לאופטימיות עם מהלכים יפים ודשון סטיבנס הוכיח שהוא מנייה יציבה.

הרצליה סבלה מערב קליעה חלש ולמעשה בילתה את כל הערב ברדיפה. לגאשפר פוטוצ'ניק יש סגל מוכשר ועמוק, אבל לפחות הפעם זה לא היה קרוב בשביל להספיק. ג'יימס רובינסון ומייקל דיקסון ג'וניור עוד יעשו צרות להרבה קבוצות בקו האחורי, כרם משעור לא צפוי לחזור על המספרים הנמוכים מהעונה הקודמת בצהוב ואת היכולות של ג'ף אדריאן וניצן חנוכי כולם כבר מכירים. הרצליה מאז ומעולם לא נראתה טוב בגביע ווינר סל, אבל בעונה עצמה היא מן הסתם תהיה טובה בהרבה.

מהלך המשחק

ראשל"צ פתחה בחמישייה עם רייט, לונג, אריאל, סטיבנס ושגב, הרצליה עם דיקסון, בליזניוק, משעור, אדריאן וביר-כץ. משעור קלע את הסל הראשון במשחק, סטיבנס השווה ואחרי שלוש דקות הראה הלוח 2:2. בליזניוק צלף מבחוץ, לונג הגיב בסל ופאול ואריאל קבע 5:7 לכתומים. אדריאן השווה בסל יפה וביר-כץ החזיר את היתרון מהקו, אבל שגב בשני מהלכי סל ופאול רצופים הפך ל-8:13. דיקסון עלה על הלוח מהקו, כמו גם בלייזר שעלה מהספסל ושגב בדאנק נוסף קבע 10:17. פסק זמן של פוטוצ'ניק קצת עצר את המומנטום, דיקסון ג'וניור קבר שלשה בצד השני ואדריאן הוריד ל-19:15. וויבר לא נתן להם להתקרב ועם שלשה ואלי הופ חתם את הרבע ביתרון 15:24.

אריאל. פתיחה מצוינת למארחים (צילום: דני מרון)

דיקסון ומשעור ניסו למזער נזקים בתחילת הרבע, אבל וויבר המשיך להרשים, לונג צלף מבחוץ וסטיבנס הגדיל ל-19:33 באמצע הרבע. משעור המשיך להיות המוציא לפועל העיקרי אצל הכחולים, אלא שלונג חילק אסיסטים נהדרים, שגב הגיע ראשון לדו-ספרתי והפער רק הלך וגדל, 27:43 אחרי שלשה של לונג וקליעות עונשין של אריאל. רובינסון בסל ואסיסט ללאומי צימק ל-43:31 בירידה להפסקה.

רובינסון. צימק קצת לפני המחצית (צילום: דני מרון)

רייט שירד למחצית ללא סל פתח את הרבע השלישי בשלשה, לונג הוסיף עוד אחת ודאנק של סטיבנס הגדיל ל-31:51. לאומי עצר את הריצה, חנוכי הכניס את עצמו לעניינים במסירות יפות ועם שלשה משלו הוריד ל-54:43. רובינסון הוריד מהקו לחד-ספרתי, בלייזר מיד הגיב בשלשה אבל אדריאן ובליזניוק שוב צימקו, 57:48. רייט קלע שלשה מהפינה בהתקפת מעבר, לונג קלע מהפינה השנייה וגם סחט עבירה ובסיום הרבע 52:64 לכתומים.

שגב. מרגיש מצוין בכתום (צילום: דני מרון)

הצמד רובינסון את דיקסון הוריד שוב לחד-ספרתי, אלא ששלשה של אריאל וסל קל של שגב שלחו את פוטוצ'ניק לפסק זמן בפיגור 69:56. שלשה של בלייזר המשיכה את המומנטום, סטיבנס המשיך לעבוד יפה בצבע והפער המשיך לגדול, 58:76. בלייזר הדליק את הקהל עם פולו דאנק ושלשה שהעלו את ההפרש מעל 20, שרף התחיל בחילופים חברתיים ועד הסיום הרצליה צימקה ל-91:76.

לונג. דאבל-דאבל מרשים (צילום: דני מרון)

מכבי ראשל"צ: בלייזר (4-4 לשתיים, 3-6 לשלוש) ולונג (3-10 לשלוש, 13 אסיסטים, 0 איבודים) 17 כ"א, שגב 16 (6-10 מהשדה, 10 ריבאונדים), סטיבנס 13 (9 ריבאונדים), וויבר 12, אריאל 9 (3-9 מהשדה), רייט 7 (2-8 מהשדה, 5 אסיסטים). כן שותפו: טישמן (4 אסיסטים), באומן ונצר.

בני "רב בריח" הרצליה: אדריאן 19 (7-12 מהשדה, 6 ריבאונדים, 3 חטיפות), רובינסון 18 (5-13 מהשדה, 6-6 מהקו, 7 אסיסטים), דיקסון ג'וניור 11, משעור 10 (5-7 לשתיים, 0-3 לשלוש), חנוכי 5 (5 אסיסטים), בליזניוק, לאומי (2-8 מהשדה) וארמסטרונג 4 כ"א, ביר-כץ 1. כן שותף: סינגר.

שגב מקבל מהיו"ר פרי את תואר השחקן המצטיין (צילום: דני מרון)