הסגולים נחלו הפסד ראשון בליגת האלופות

אחרי שפתחה את ליגת האלופות בניצחון על בורסאספור, הפועל "נתנאל" חולון נחלה הערב (שלישי) הפסד בכורה במפעל – 81:65 "ביתי" לחובנטוד בדאלונה בסומבטהיי – וירדה למאזן 1:1 בבית ג'. במוצאי שבת הקרובה היא תארח את הפועל ירושלים במחזור השני של ליגת ווינר סל, ותנסה לשוב למסלול הניצחונות.

קלעו להפועל חולון: דריק וולטון ג'וניור 14, טוד ווית'רס 13, אקסבייר מנפורד 10, עידן זלמנסון 7, חסן מרטין 6, ג'ורדן מקריי 5, יאיר קרביץ 4, ליאור קררה, נתנאל ארצי ודמיון רוסר 2 כל אחד.

אחת הסיבות העיקריות לניצחון של חולון בשבוע שעבר הייתה העובדה שדריק וולטון ג'וניור, אקסבייר מנפורד וג'ורדן מקריי חברו ל־65 נקודות משותפות. הפעם, שלישיית הגאנרים של דני פרנקו נעצרה על 29 נקודות משותפות בלבד. הסגולים אומנם הצליחו להישאר קרובים יחסית לספרדים במשך דקות ארוכות, אבל בסופו של דבר היעדר כוח האש היה בעוכריהם.

בדאלונה בעצמה לא סיפקה יכולת מרהיבה – תוצאת הסיום מעט "משקרת" – אבל כן שלטה בהתמודדות לכל אורכה. היא עשתה זאת בעיקר בזכות שחקניה המנוסים ובראשם ריקי רוביו האגדי, שהוביל את קלעיה עם 14 נקודות, בעוד אדם האנגה ואנטה טומיץ' – שני וטרנים אחרים – מוסיפים 11 ועשר נקודות בהתאמה.
מהלך המשחק
הפועל חולון פתחה את המשחק עם חמישייה שכללה את וולטון ג'וניור, מנפורד, מקריי, ארצי וברוקס. הרבע הראשון היה יוצא דופן "בזכות" נתון אחד - הפועל חולון קטפה 4 ריבאונדים בלבד לעומת לא פחות מ-16 של יריבתה הספרדית. איכשהו, למרות הפער החריג הזה, שכלל גם 7 כדורים חוזרים של בדאלונה בהתקפה, החבורה של פרנקו הצליחה לסיים את 10 הדקות בפיגור קטן יחסית - 24:19. גם ברבע השני חולון המשיכה לרדוף אחרי יריבתה, שנעזרה בניסיון האדיר של ריקי רוביו ואדם האנגה הוותיקים כדי לפתוח פער דו-ספרתי דקה לסיום המחצית הראשונה. שלשה של מנפורד בצד השני מזערה מעט נזקים, והסגולים ירדו להפסקה בפיגור 40:33.

חולון נלחמה ברבע השלישי כדי להישאר קרובה ליריבתה, ושתי קליעות עונשין של קרביץ הורידו את הפיגור לשתי נקודות בלבד עם קצת יותר מ-4 דקות לסיומו. את המהפך הסגולים לא הצליחו להשלים, וברבע האחרון המשחק כבר ברח להם מהידיים. שחקניו של פרנקו קלעו 10 נקודות בלבד ב-10 הדקות הללו, ובצד השני שלשה של קמרון האנט קבעה את יתרון השיא של בדאלונה במשחק – בדרך להפסד 81:65 של חולון בסיום.