יורוליג: המומנטום של הצהובים נעצר

מכבי "Rapyd" תל אביב הגיעה למפגש הערב (שישי) עם באיירן מינכן בחוץ עם רצף מחמיא של תשעה ניצחונות בכל המסגרות, ולאחר שבשני משחקיה האחרונים – אחד ביורוליג ואחד בליגת ווינר סל - היא קבעה שיאים עונתיים בנקודות. דווקא כשהיא בתנופה הכי חזקה שלה מפתיחת העונה, החבורה של עודד קטש סיפקה את אחת ההופעות החלשות ביותר שלה בקמפיין, נכנעה 95:71 בגרמניה וירדה למאזן 11:8 שלילי.

קלעו למכבי תל אביב: אושיי בריסט 13, רומן סורקין, ג'יילן הורד וטי.ג'יי ליף 9 כל אחד, תמיר בלאט ואיפה לונדברג 8 כל אחד, וויל ריימן וג'ימי קלארק 5 כל אחד, לוני ווקר 3, גור לביא 2.

לא פחות מ-228 נקודות קלעו הצהובים בשני המשחקים הקודמים שלהם - 112 מול פרטיזן בלגרד ו-116 נגד עירוני קריית אתא – ובמחזור ה-19 של היורוליג הם לא הגיעו אפילו לשליש מהכמות. ברבע הפותח האורחת עוד הייתה בעניינים ובמהלך חמש הדקות הראשונות היא הוליכה בשלושה מקרים שונים – אבל בפער של לא יותר משתי נקודות. אבל עוד ברבע הראשון היא גם ספגה מכה מקצועית ומוראלית קשה: לוני ווקר ירד מהפרקט פצוע אחרי כשש דקות וחצי בלבד של כדורסל – ולא חזר לשחק עד הסיום.

בלי אחד הסקוררים הבכירים בסגל שלה, אם לא הבכיר ביותר, מכבי תל אביב התקשתה מאוד לייצר נקודות – ונעצרה על 48 כאלה בלבד בשלושת הרבעים הבאים. ברבע השני היא עוד נשארה יחסית לקרובה ליריבתה ולהפסקה ירדה במינוס תשע (50:41), אבל ריצת 0:12 של המארחת בתחילת המחצית השנייה כבר פתחה הפרש של 20 נקודות, שהגיע בשיאו השלילי מבחינת הצהובים ל-27 לקראת סיום הרבע השלישי. למעשה, מאותה ריצה של באיירן שחקניו של קטש כבר לא הצליחו להתאושש, והפער לא ירד לחד-ספרתי בשום שלב עד הבאזר האחרון.

מכבי תל אביב סיימה את הערב העגום מבחינתה עם השוואת שיאה השלילי העונה בנקודות למשחק ביורוליג (קלעה 71 גם בהפסד לברצלונה), עם שש שלשות בלבד מ-25 ניסיונות (24%) ועם 17 איבודי כדור, גם כן שיא שלילי במפעל – וראתה את רצף חמשת הניצחונות באירופה מגיע לסיומו עם הפסד בפער הכי גבוה מפתיחת העונה. בכלל, זו הייתה הפעם הרביעית בלבד שהצהובים לא הצליחו לחצות את רף 80 הנקודות באירופה. מחזיקת גביע המדינה תנסה להתאושש ביום ראשון במשחק ליגה ביתי מול הפועל העמק, ויומיים מאוחר יותר תשאף גם לחזור למסלול הניצחונות ביורוליג – כאשר תתארח אצל ברצלונה.