יורוליג: סל ניצחון לקלארק על הבאזר

מכבי "Rapyd" תל אביב חזרה הערב (שלישי) למסלול הניצחונות ביורוליג – ועשתה זאת בצורה הכי דרמטית שיכולה להיות: סל של ג'ימי קלארק על הבאזר סידר לצהובים ניצחון 93:95 על פרטיזן בלגרד בהיכל מנורה מבטחים, ושיפר את מאזנם במפעל ל-15:11. החבורה של עודד קטש תתארח ביום שישי בערב אצל הכוכב האדום בלגרד ותנסה לעשות עוד צעד חשוב מבחינתה במאבק על המקום בשלב הפליי-אין.
 
קלעו למכבי תל אביב: ג'ימי קלארק ואיפה לונדברג 21 כל אחד, מרסיו סנטוס 17, רומן סורקין 10, אושיי בריסט 9, ג'יילן הורד וטי.ג'יי ליף 6 כל אחד, תמיר בלאט 3, ג'ף דאוטין ג'וניור 2.
 
הצהובים, שבמפגש הקודם עם פרטיזן הביסו אותה בחוץ 87:112, פתחו גם את משחק ה"גומלין" היטב - ובתחילת הרבע השני עלו ליתרון דו-ספרתי (24:34). דווקא אז, כשנראה היה שהיא בשליטה מלאה, המארחת נתקעה וראתה את יריבתה מבצעת מהפך בעזרת ריצת 11:0 - ומשם רדפה אחריה עד הדקות האחרונות בהחלט. במאני טיים מכבי תל אביב הראתה אופי מרשים, ונשענה על יכולת אישית נהדרת של קלארק, שהפך לגיבור הרגע עם סל שהוא לא ישכח הרבה זמן - בדרך לשיא קריירה חדש ביורוליג עם 21 נקודות.  
מהלך המשחק
מכבי תל אביב פתחה עם לונדברג, קלארק, ריימן, הורד וסורקין. הצהובים נקלעו לפיגור של 5:0 בתוך הדקה הראשונה, אבל הגיבו מהר בריצת 0:8 ומשם לא שמטו את ההובלה עד לסיום הרבע הראשון, כשלונדברג וקלארק מובילים אותם ליתרון 22:27 אחרי עשר דקות של כדורסל. שחקניו של קטש המשיכו בתנופה בתחילת הרבע השני, ושלשה של בלאט קבעה יתרון דו-ספרתי - 24:34. דווקא אז המומנטום התהפך, וריצת 0:11 של האורחת קבעה מהפך. מכאן כבר התנהל משחק צמוד והפכפך עד סיום המחצית הראשונה, שננעלה בסל של לונדברג (16 נקודות עד ההפסקה) שהקטין את הפיגור של התל-אביבים לשתי נקודות בלבד – 50:48.

המארחת, שהובילה כבר בפער של עשר נקודות במחצית הראשונה, נקלעה לפיגור של תשע ברבע השלישי, כשהיא מתקשה למצוא תשובות לאוסטקובסקי ולבראון. דקות טובות של קלארק עזרו להוריד את הפיגור לנקודה בלבד, אבל בראון המשיך ללהוט בצד השני והאורחת סיימה את הרבע בפלוס חמש. 77:72 לפני עשר הדקות האחרונות. אחרי דקות ארוכות של מרדף, שלוש דקות לסיום מכבי תל אביב הצליחה להפוך את הקערה בעזרת שלשה של סנטוס – שקבעה 87:88. פרטיזן שבה להוביל בפלוס שלוש אחרי ארבע רצופות של פיין, אבל שלוש קליעות עונשין של סנטוס – השתיים האחרונות בעקבות עבירה בלתי ספורטיבית של בראון – קבעו 91:91. הכדור נשאר צהוב, וקלארק חדר לסל והעלה ל-91:93 פחות מעשרים שניות לסיום. פיין ניסה להפוך בצד השני עם שלשה, אבל החטיא. במאבק על הריבאונד בוצעה עבירה של סנטוס על פרננדו, שעמד בלחץ וקבע 93:93 ארבע שניות לסיום הזמן החוקי. קלארק היה זה ששוב קיבל אחריות – ועם סל ענק על הבאזר הוא הכריע את ההתמודדות. 93:95 סופר-דרמטי בסיום למכבי תל אביב.