הפועל עירוני אילת תארח הערב את הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע/דימונה למשחק מוקדם במסגרת המחזור השמיני בליגת ווינר סל (18:30, שידור ישיר בערוץ 5GOLD). המארחת מגיעה למפגש אחרי שני הפסדים רצופים, בעוד יריבתה תנסה להמשיך במומנטום החיובי לאחר שהשיגה בשבוע שעבר את ניצחון הבכורה שלה העונה. זה יהיה המפגש הראשון בין השתיים בליגה הבכירה מאז מאי 2024, אז ניצחה באר שבע/דימונה 91:100 באולם הקונכיה, תחת הדרכתו של אורן אהרוני - כיום מאמנה של אילת.


 
הפועל עירוני אילת
אחרי שפתחה את עונת החזרה שלה לליגת ווינר סל עם שני ניצחונות מרשימים - 80:89 בחוץ על מכבי ראשון לציון ו-69:78 בבית על הפועל חולון - העולה החדשה ירדה במחזור הקודם למאזן 2:2, בעקבות הפסד 88:78 בחוץ להפועל ירושלים. עם זאת, שלושה מארבעת משחקיה של אילת עד כה נערכו מחוץ לביתה, בעוד במשחק היחיד שבו אירחה באולם בגין היא כאמור יצאה עם ידה על העליונה מול חולון. הדרומיים יקוו לחזור הערב למאזן חיובי, בין היתר בהובלתו של קנדל מקולום. הרכז בן ה-30, שמשמש כמנהיג הבלתי מעורער של אילת על הפרקט, רושם עד כה ממוצעים של 14.8 נקודות (50% מעבר לקשת), לצד 8.0 אסיסטים ו-2.8 חטיפות ב-28 דקות למשחק.
 
הפועל באר שבע/דימונה
הקבוצה של דאג ספרדלי הגיעה למחזור הרביעי בשבוע שעבר כיחידה בליגת ווינר סל שטרם השיגה ניצחון, ונקלעה לפיגור של 15 נקודות ברבע השני של משחק החוץ מול מכבי אשדוד. אלא שהשחקנים באדום סירבו להרים ידיים, השלימו את המהפך ברבע השלישי ויצאו בסיום עם ניצחון בכורה העונה - 88:92 - בהובלת לובל קאביל ובריאן קמרון, שקלעו 23 ו-22 נקודות בהתאמה. כעת, החבורה מבירת הנגב תנסה לחבר רצף ניצחונות בליגה לראשונה מאז פברואר, כלומר לפני הפגרה הכפויה בעונה שעברה בעקבות המלחמה. בין היתר, היא תקווה שקאביל ימשיך במומנטום האישי - במשחק מול אשדוד קלע כמות גבוהה יותר מסך הנקודות שצבר בשתי הופעותיו הקודמות בליגה גם יחד (22).
 
טוב לדעת
באר שבע/דימונה ניצחה בכל ששת המפגשים האחרונים בין הקבוצות בליגה הבכירה, ומובילה 5:12 במאזן כל הזמנים ביניהן. ניצחון הבית האחרון של אילת על היריבה הושג לפני כמעט שש שנים, ב-24 בדצמבר 2020, אז גברה עליה 72:85. קייסי פרייתר הוביל אז את המארחת עם 25 נקודות, ואילו ג'וש ניבו תרם דאבל-דאבל של 19 נקודות ו-17 ריבאונדים.

אחרי שני הפסדים רצופים בליגת ווינר סל, הפועל עירוני אילת חזרה הערב (שני) למסלול בעזרת ניצחון בית ראשון על הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע/דימונה מאז דצמבר 2020 – 86:88 דחוק במשחק מוקדם מן המחזור השמיני. העולה החדשה פתחה היטב ועלתה ליתרון דו־ספרתי מוקדם, אך אז נקלעה למאבק צמוד עם יריבתה – והכריעה את ההתמודדות הודות לריצת 0:6 בשתי הדקות האחרונות. חניכיו של אורן אהרוני, ששבו למאזן חיובי בדרך ל־2:3, ינסו לסמן וי שני רצוף בעוד שבוע – אז יתארחו אצל הפועל גליל עליון.  

קלעו להפועל אילת: קנדל מקולום 21, צוף בן משה 17, ג'אבונטה הוקינס 16, ג'יימס דיקי 12, דניאל רוזנבאום ויובל שניידרמן 6 כל אחד, ברנדון ליב ובראיינט קרופורד 4 כל אחד, נוני אומאט 2. כן שותף: בן רוינה.

קלעו להפועל באר שבע/דימונה: לובל קאביל 23, טייריק סמית' 19, בריאן קמרון 16, כריסטיאן קולמן 11, נייט הוטר 6, נועם אביבי, עופרי שטרית ועידו פליישר 3, שחר דורון 2.

אילת קיבלה מהחמישייה תפוקה נאה של 72 נקודות משותפות, כשארבעה משחקניה הפתוחים מגיעים לספרות כפולות בראשותו של מקולום – שדייק ב־6 מ־9 לשתיים וסחט 11 עבירות, בדרך ל־6 מ־10 מקו העונשין. לא פחות ממנו הצטיין גם בן משה, שבלט כבר מהפתיחה וקלע שלוש שלשות ב־38%, בעוד הוקינס ודיקי מספקים אף הם את הסחורה – ומחפים על יום שקט של שני הזרים האחרים. העולה החדשה ניצחה 31:42 במאבק על הכדורים החוזרים כולל 5:13 בריבאונד ההתקפה, תרגמה זאת ל־17 נקודות מהזדמנות שנייה מול ארבע בלבד של יריבתה – ונעזרה ב־12 חטיפות כדי לייצר 33 נקודות מאיבודים.

באר שבע/דימונה הקשתה על המארחת לאורך כל הערב ואף חזרה פעמיים מפיגור דו־ספרתי, אך הובילה רק חמש דקות וחצי במצטבר – לעומת יותר משלושים דקות שבהן רדפה. ברבע האחרון היא דווקא הייתה הראשונה לפתוח פער של שני פוזשנים לטובתה, אך איבדה את כל המקדמה ברגעי ההכרעה – שבהן הייתה חדה פחות מיריבתה. קאביל הוליך אותה עם הופעה נהדרת מכל הטווחים כולל 4 מ־4 לשתיים ו־4 מ־8 מקו העונשין, סמית' הפגין דומיננטיות מתחת לסלים וגם קמרון וקולמן עשו את שלהם בדרך ל־69 נקודות משותפות של הזרים – אבל חמשת הישראלים תרמו יחד רק 17 נקודות, ואיש מהם לא קלע בספרות כפולות. האדומים מבירת הנגב, שירדו למאזן 5:1, ינסו להתאושש בעוד שבוע – אז יתארחו אצל מכבי ראשון לציון.