יותר משלוש שנים מאז שהתקיים שם המשחק האחרון בליגה הבכירה, בית מכבי ישמש שוב הערב (ראשון, 18:55, שידור ישיר ב־5STARS) אכסניה למפגש רשמי בגביע ווינר סל – ובו תארח מכבי "תפוזינה" ראשון לציון את הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע/דימונה למשחק השני של שתיהן בבית א'. המארחת, שפתחה את טורניר קדם־העונה ברגל שמאל, תנסה להגדיל את סיכוייה לעלות לשלב הבא בעזרת ניצחון בכורה העונה במפעל – ואילו האורחת, שהרשימה מאוד במשחק הפתיחה, תבטיח את הכרטיס לרבע הגמר כבר הערב אם תנצח את יריבתה לצד ניצחון ירושלמי במשחק המקביל.

טבלת בית א':
הפועל באר שבע/דימונה 0:1 (+36)
הפועל ירושלים 0:1 (+4)
מכבי ראשון לציון 1:0 (-4)
מכבי רמת גן 1:0 (-36)

מכבי ראשון לציון
הכתומים מעיר היין שבו ביום רביעי שעבר לגביע ווינר סל אחרי יותר משלוש שנים, ונכנעו להפועל ירושלים 73:69 בפיס ארנה. די.ג'יי ברנס וקווה גרנט, שניים שהיו שותפים אשתקד לעונת העלייה לליגה הבכירה, הובילו את החבורה של שרון דרוקר עם 23 ו־15 נקודות בהתאמה – אך מלבדם רק ג'יי.ג'יי קפלן, שהצטרף מעירוני קריית אתא, קלע בדו־ספרתי עם עשר משלו. העולה החדשה מחפשת ניצחון ראשון במפעל מאז 13 בספטמבר 2021, אז גברה על לא אחרת מאשר הפועל באר שבע – יריבתה הנוכחית – 75:80 בקונכייה.  
הפועל באר שבע/דימונה
האדומים מבירת הנגב, שהפסידו אשתקד בכל שלושת משחקיהם בגביע ווינר סל, פתחו את הקמפיין הנוכחי בסערה – וניצחו את מכבי רמת גן 65:101 בזיסמן. סי.ג'יי אלבי, ג'יילן טייט ומייקל פוסטר ג'וניור – שלושה מהזרים החדשים של הקבוצה – חברו ל־57 נקודות משותפות, בעוד קודי דמפס הוותיק מוסיף 16 משלו. 37 סלי השדה של החבורה של רמי הדר הושגו בעזרת 32 אסיסטים, נתון מרשים בכל קנה מידה, כששבע מאותן מסירות מגיעות מיואב ויטלם – שחקן נבחרת העתודה. 
 
טוב לדעת
מכבי ראשון לציון והפועל באר שבע נפגשו במעמד הגמר של גביע ווינר סל בעונת 2018/19, אז ניצחו הכתומים 66:78 בדרך לזכייה היחידה שלהם עד כה במפעל. גם אז, אגב, מאמן האדומים היה רמי הדר – ומנגד עמד על הקווים צביקה שרף. קמרון לונג הוביל את המנצחת עם 23 נקודות, ואילו אצל המפסידה – שסיימה את הרבע הראשון עם שבע נקודות בלבד ואת המחצית הראשונה כולה עם 21 – בלט טיילור ברון עם 21 נקודות. בן אייזנהארט, כיום שחקנה של ראשון לציון, לבש אז את מדי היריבה וקלע שש נקודות.

אחרי שפתחה את גביע ווינר סל בהפסד חוץ בירושלים, מכבי "תפוזינה" ראשון לציון חזרה הערב (ראשון) הביתה כדי לארח את משחקה הראשון בטורניר קדם־העונה אחרי יותר משלוש שנים – ויצאה ממנו עם ניצחון על הפועל "אלטשולר שחם" ב"ש/דימונה, 72:89 בבית מכבי, בדרך למאזן 1:1 בבית א'. ביום רביעי הקרוב יתארחו חניכיו של שרון דרוקר בזיסמן אצל האחרונה בבית מכבי רמת גן, וניצחון נוסף יבטיח להם השתתפות בפליי־אין המפעל – ואולי גם עלייה ישירה לרבע הגמר.

• לטבלאות הבתים המלאות לחצו כאן

באר שבע/דימונה, שהרשימה מאוד במשחק הפתיחה, נראתה הפעם טוב הרבה פחות. ברבע הראשון היא אומנם הובילה, אך בהמשך ההתמודדות לא מצאה תשובות לכתומים – שהשתלטו על העניינים ברבע שני מוחץ של 13:28 ושמרו על יתרונם עד הסיום. האדומים מבירת הנגב, שירדו למאזן 1:1, יארחו בעוד שלושה ימים את הפועל ירושלים – ויצטרכו לנצח כדי להשאיר לעצמם סיכוי לעלות ישירות לרבע הגמר.

קלעו למכבי ראשון לציון: מרכוס וויליאמס ודי.ג'יי ברנס 18 כל אחד, קווה גרנט 14, אמין סטיבנס 9, ליאור ברמן 8, גולן גוט, ג'וש פרוינד וג'יי.ג'יי קפלן 6 כל אחד, קליל אחמד 4. כן שותף: בן אייזנהרט.

קלעו להפועל באר שבע/דימונה: סי.ג'יי אלבי 20 (12 ריבאונדים), עמית גרשון 15, מייקל פוסטר ג'וניור 14, ג'יילן טייט 10, קודי דמפס 6, נטע סגל 5, נווה בן שמן 2. כן שותפו: אקילי ויינינג, סם איורו, עופרי שטרית ומתן פוגל.
 
טבלת בית א':
1. הפועל ירושלים 0:2 (+36)
2. מכבי ראשון לציון 1:1 (+13)
3. הפועל באר שבע/דימונה 1:1 (+19)
4. מכבי רמת גן 2:0 (-68)