מכבי "קבוצת כנען" רמת גן ועירוני "לאטי" קריית אתא, שתיהן מגיעות אחרי הפסד בשבוע שעבר, ייפגשו הערב באולם זיסמן במסגרת המחזור השלישי בליגת ווינר סל, וינסו להתאושש אחת על חשבון השנייה (19:50, שידור ישיר ומשולב בערוץ 5MAX ושידור ישיר ומלא בערוץ 5LIVE). בעונה שעברה ניצחה רמת גן בשני מפגשי הליגה בין הקבוצות - 98:100 בבית ו-83:90 באולם רמז.


 
מכבי רמת גן
אחרי שפתחה את העונה עם ניצחון חוץ מרשים בדמות 79:89 על בני הרצליה, קיוותה רמת גן לחבר רצף ניצחונות כבר במחזור השני - הישג שהצליחה לרשום בעונה שעברה רק במחזור הנעילה - אבל נכנעה 104:101 להפועל גליל עליון וירדה למאזן 1:1. הקבוצה של אלעד חסין סיפקה בכפר בלום ערב התקפי איכותי, עם 13 שלשות מ-28 ניסיונות ולא פחות מ-30 אסיסטים, אך התקשתה יותר בצד השני של המגרש, במיוחד במחצית השנייה, שבה ספגה 61 נקודות. הקפטן גיל בני, שקלע שתיים מאותן שלשות, זקוק לזריקה מדויקת נוספת מעבר לקשת כדי להגיע ל-100 שלשות בקריירה במסגרת העונה הסדירה של ליגת ווינר סל.
 
עירוני קריית אתא
החבורה מהקריות מגיעה גם היא למפגש במאזן 1:1, אחרי שבמחזור הקודם הפסידה 116:89 בחוץ למכבי תל אביב, במשחק שבו נקלעה לפיגור שיא של 45 נקודות. לקראת הביקור באולם זיסמן, קריית אתא יכולה לשאוב עידוד מהמאזן שלה העונה מול יריבות ברמה דומה, שעומד על 1:3 כולל גביע ווינר סל, כאשר שניים מהניצחונות הושגו בחוץ. מנגד, במסגרת הליגה ניצחה הקבוצה של אלדד בנטוב רק פעם אחת בשמונת משחקי החוץ האחרונים שלה, כולל העונה שעברה כמובן. בנוסף, במאזנה ההיסטורי של קריית אתא ניצחון חוץ אחד בלבד על רמת גן במסגרת הליגה הבכירה - אי שם בחודש דצמבר 2002.
 
טוב לדעת
רמת גן ניצחה בחמשת משחקי הבית האחרונים שלה מול קריית אתא במסגרת הליגה הבכירה, ובשמונה מתוך עשרת המפגשים האחרונים בין הקבוצות בכלל. למעשה, קריית אתא היא אחת משלוש הקבוצות הנוכחיות בליגת ווינר סל שמולן מחזיקה רמת גן במאזן היסטורי חיובי בעונה הסדירה. השתיים הנוספות הן מכבי ראשון לציון ועירוני נס ציונה.

במשחק הבית הראשון שלה העונה, מכבי "קבוצת כנען" רמת גן רשמה הערב (שני) ניצחון שכמעט חמק לה מבין האצבעות – עם 88:90 דרמטי במיוחד על עירוני "לאטי" קריית אתא. החבורה מזיסמן כבר שמטה יתרון של שמונה נקודות בדקה האחרונה, אבל הכריעה את המשחק בזכות סל של אמד קייבר שלוש שניות לסיום. אלעד חסין וחניכיו, שעלו למאזן 1:2, ינסו לסמן וי שני רצוף במוצ"ש הקרוב – אז יתארחו אצל הפועל העמק.

מכבי "קבוצת כנען" רמת גן: אמד קייבר 23, ג'יילן אדאמס 21, ברייס וושינגטון 17, ג'סטין לואיס 10, אל ג'יי פיגרואה 8, חואקין שוכמן 7, ליאור קררה וגיל בני 2 כל אחד. כן שותף: יונתן אטיאס 

עירוני "לאטי" קריית אתא: טייריס רדפורד 20, יובל לוין 15, ג'ורדן כהן 14, דייויד גרין 11, עוז חולי 9, תומר אסייג ומקסים פילוננקו 7 כל אחד, דניאל שרון 4 ואורן טרושקין 1.

זה היה משחק הפכפך ולא הרבה הפריד בין שתי הקבוצות, אבל רמת גן הייתה אגרסיבית יותר: היא שלטה בריבאונד, חטפה את הכדור 11 פעמים והגיעה 37 פעמים לקו העונשין – משם דייקה ב־81% – כשהיא מתגברת בכך על ערב קליעה חלש של 6 מ־26 בלבד מעבר לקשת. מלבד סל הניצחון, קייבר היה שוב מעולה לאורך המשחק כולו – במיוחד בחדירות לסל – והוביל את חבריו לצד אדאמס, שותפו לקו האחורי. 

אצל קריית אתא בוודאי יצאו מזיסמן בתחושת אכזבה, אבל אלדד בנטוב יכול לשאוב נחמה מהופעה מצוינת של הישראלים שלו – ומתוכם בעיקר שניים: לוין, שרשם שיא קריירה בליגת ווינר סל – כולל שלשת קלאץ' שהשוותה את המשחק 13 שניות לסיום – וכהן, שנראה מצוין אחרי כמעט שנתיים וחצי של היעדרות. החבורה מהקריות תקווה שמשחק הפנים שלה ישתדרג עם חזרתו מפציעה של ברנדון מדלי־בייקון, בעיקר בכל הקשור לריבאונד, ותנסה לחזור ולנצח ביום ראשון הבא – אז תארח את בני הרצליה.
 
מהלך המשחק
רמת גן הציבה בחמישייה את קייבר, אדאמס, פיגרואה, לואיס ואטיאס – ואילו קריית אתא החלה עם רדפורד, אסייג, לוין, גרין ושרון. אחרי פתיחה טובה של המקומיים, האורחת השתלטה על העניינים בזכות פוזשן של שבע נקודות – שכלל סל של לוין, שלשה של אסייג ועבירה חמורה של פיגרואה – לפני שנקודות בכורה של כהן אחרי שנתיים וחצי חתמו את הרבע הראשון ב־19:22 לצפוניים. בפתח הרבע השני נטלו שוב חניכיו של חסין את ההובלה בעזרת שתי שלשות של שוכמן, וקליעות מעבר לקשת של חולי ולוין אומנם השאירו את המשחק מאוזן – אבל ריצת 5:12 של החבורה מזיסמן סידרה לה 39:47 בירידה להפסקה.  
המקומיים המשיכו לשלוט גם בתחילת הרבע השני, כששני סלים רצופים של קייבר כבר מעלים אותם ליתרון דו־ספרתי, וקריית אתא אומנם הפכה את התוצאה בזכות הופעה מצוינת של הישראלים – כהן, שרון ופילוננקו – אבל המארחת השיבה בריצת 0:7 כדי להוביל 62:67 בכניסה לעשר הדקות האחרונות. הדרמה הגדולה הגיעה, איך לא, ברבע האחרון: כהן השיל חלודה וסיפק שתי שלשות גדולות עבור בנטוב, אבל וושינגטון ואדאמס ניסו שוב להוביל בריחה של קבוצתם – וקררה כבר העלה אותה ליתרון של שמונה נקודות פחות מדקה לסיום. איכשהו, החבורה מהקריות חזרה גם מזה עם שלשות של רדפורד וגרין – וקליעה של לוין מעבר לקשת כבר כפתה שוויון עם 13 שניות על השעון. הארכה? לא אם תשאלו את קייבר: הגארד דהר עם הכדור לתוך הצבע, קלע סל מכריע שלוש שניות לפני הבאזר – וסידר לרמת גן ניצחון 88:90 מותח.