הערב: מאיר טפירו שוב פוגש את האדומים

שתי קבוצות לחוצות ייפגשו הערב (21:05, שידור ישיר בערוץ SPORT5) בהיכל העירוני באשקלון. מכבי קריית גת ראתה את הפועל "הכשרה ביטוח" חולון מנצחת במוצ"ש והיא יודעת שאם לא תנצח, היא תסיים את המחזור במקום האחרון. הפועל "SP מצרפלס" ת"א יודעת שניצחון ירחיק אותה מהתחתית ויעזור לה להתרכז במאבק על הכניסה לפלייאוף.

בסיבוב שעבר ניצחו האדומים 70:83, כאשר טיילור באטל ורוברט רות'בארט מצטיינים עם 18 נקודות כ"א. עם זאת, במפגש האחרון ביניהן, בשמינית גמר גביע המדינה ווינר, ניצחה קריית גת בחוץ 82:83 מסל ניצחון ענק של מאיר טפירו עם הבאזר. אגב, המשחק הסתיים בתוצאה זהה לזו בה ניצח טפירו את מכבי "FOX" ת"א בדרבי הזכור מאוסישקין בשנת 1995 – סל הניצחון הראשון שלו בליגת העל לפני כשני עשורים.

העולה החדשה עומדת על ניצחון בודד בסיבוב השני מתוך שישה משחקים, 88:89 על חודה של נקודה מול ראשל"צ ואם לא תנצח היום, היא תחזור כאמור לראשונה מזה זמן רב למקום האחרון בטבלה. מאז הפציעה של רומרו אוסבי, השמיכה של נתי כהן עוד יותר קצרה משהייתה קודם לכן. באף אחד מחמשת המחזורים האחרונים הוא לא קיבל יותר מ-15 נקודות מהספסל, שתרם בממוצע רק 10.2 נקודות ומדד 6.4 בלבד. השיא היה במשחק הבית האחרון מול נהריה, בו סיימו המחליפים ללא אף נקודה: 0 נקודות ומדד 7- של המחליפים.

במחזור שעבר איבדה קריית גת יתרון של 25 נקודות והפסידה 74:73 להפועל "פתאל" אילת. נקודת האור במשחק הייתה הקאמבק של נמרוד טישמן, שקלע שיא קריירה של 19 נקודות – אחת יותר ממה שהיו לו בשמונת המחזורים הקודמים יחד. עם זאת, חברו לקו האחורי, פול דילייני רשם שפל עונתי בקליעה (9 נקודות) ובמדד (4).

הפועל ת"א גברה במחזור שעבר על מכבי אשדוד/באר טוביה, במשחק בו רצה 11:25 ברבע האחרון, שהיה נקודת האכילס שלה עד כה. החבורה של שרון אברהמי עשתה עבודה נהדרת על צמד הגאנרים של צביקה שרף – אייזיה סוואן ודיאנטה גארט – והערב היא תתמקד מן הסתם בדילייני ואלאנדו טאקר.

מי שנראה מצוין הוא רביב לימונד, שבשלושת המחזורים האחרונים הצטיין עם 18.0 נקודות, 5.3 אסיסטים ו-2.3 חטיפות. במחזור שעבר הוא נבחר לחמישיית המצטיינים למרות שעלה לשחק חולה. "אנחנו יוצאים למשחק חוץ קשה מול קבוצה שצריכה את הניצחון כמונו", אמר שרון אברהמי, "אנחנו צריכים להיות מרוכזים וקשוחים כדי לקחת את המשחק".