יורוליג: הצהובים שוב נרדמו בשמירה

מכבי "Rapyd" תל אביב קטעה בשבוע שעבר רצף של ארבעה הפסדים ביורוליג עם ניצחון על בסקוניה - וקיוותה לרשום הערב (שישי) רצף של ניצחונות בפעם הראשונה העונה במפעל, אבל תקוות לחוד ומציאות לחוד: הצהובים נכנעו 99:89 לווירטוס בולוניה בחוץ, וירדו למאזן 9:3. הקבוצה של עודד קטש היא אחת משתיים עם שלושה ניצחונות בלבד ביורוליג לאחר 12 מחזורים, לצד וילרבאן. במחזור הבא מצפה למכבי תל אביב מפגש עם מילאנו.

קלעו למכבי תל אביב: מרסיו סנטוס 19, ג'ף דאוטין ג'וניור 18, רומן סורקין וג'ון דיברתולומיאו 11 כל אחד, אושיי בריסט 10, וויל ריימן 9, גור לביא 6, תמיר בלאט 3, קליפורד אומורי 2.

צריך לומר את האמת: זו הייתה עוד הופעה לא טובה של מכבי תל אביב ביורוליג, בעיקר בפן ההגנתי - החלק במשחק שבו היא מתקשה מפתיחת העונה. למעשה, המשחק באיטליה היה התשיעי מתוך 12 באירופה שהחבורה של קטש סופגת 90 נקודות ומעלה, וככה קשה מאוד לנצח ברמות האלה.

הצהובים היו ביתרון במהלך ההתמודדות למשך פחות מדקה וחצי של כדורסל במצטבר - ויתרון ה"שיא" שלהם עמד על נקודה אחת. מחזיקת גביע המדינה רדפה לאורך רוב הערב אחרי קרסן אדוארדס (8 שלשות ו-26 נקודות) וחבריו, ובמשך דקות ארוכות היא אף הייתה בפיגור דו-ספרתי - שהגיע בשיאו השלילי ל-17 נקודות. בשלהי הרבע האחרון הצליחה מכבי תל אביב להקטין את הפיגור לשש נקודות, אבל זה היה מעט מדי ומאוחר מדי.
מהלך המשחק
מכבי תל אביב פתחה עם בלאט, דאוטין ג'וניור, בריסט, לביא וסורקין. החבורה של קטש רדפה אחרי יריבתה לאורך רוב המחצית הראשונה, והתקשתה לעמוד בקצב של קרסן אדוארדס, שצלף חמש שלשות מתוך העשר של המארחת והגיע ל-17 נקודות עד ההפסקה. כשהסקורר הבולט של בולוניה ירד לדקות מנוחה על הספסל, עלה במקומו גאנר אחר - מתיו מורגן - שקלע בעצמו שלוש שלשות בדרך ל-11 נקודות במחצית הראשונה. בצד השני, סורקין, סנטוס ודיברתולומיאו ניסו להחזיק את הצהובים עם הראש מעל המים, אבל מכבי תל אביב ירדה לחדר ההלבשה בפיגור 56:45.

הרבע השלישי נפתח עם שתי שלשות נוספות של אדוארדס, שקבעו את הטון להמשך ההתמודדות. מכבי תל אביב אומנם הראתה רוח לחימה ולא הרימה ידיים בשום שלב, אבל גם לא באמת איימה על היתרון של יריבתה, שעמד לאורך רוב דקות המחצית השנייה על פער דו-ספרתי. בשלהי הרבע הרביעי נראה היה שהמשחק כבר מתנהל על מי מנוחות - המארחת הייתה בטוחה ביתרון שלה, והאורחת ניצלה זאת לריצת 0:8 בהובלת דאוטין ג'וניור, שהורידה את הפיגור לשש בלבד קצת פחות משתי דקות לסיום. עם זאת, יותר מזה הצהובים לא הצליחו להתקרב, ובסופו של דבר מכבי תל אביב נחלה את הפסדה התשיעי ב-12 מחזורים ביורוליג – 99:89 לווירטוס בולוניה.