אחרי שהבטיחה את הישארותה בליגת ווינר סל, מכבי "קבוצת כנען" רמת גן תעלה הערב (שלישי, 17:30, שידור ישיר בערוץ 5PLUS) בזיסמן למשחקה האחרון בעונת 2025/26 – ותארח בו את הפועל "נתנאל" חולון, שרוצה להבטיח את המקום החמישי עם ניצחון רביעי ברצף. המפגש בין השתיים בהיכל טוטו הסתיים ב־66:67 דרמטי לסגולים, שנהנו משלשת ניצחון דרמטית של נתנאל ארצי על הבאזר.
 
מכבי רמת גן
החבורה מזיסמן אומנם יצאה מהמאבק על הכרטיס האחרון לפלייאוף, אבל גם נחלצה אמש סופית מאזור הסכנה בזכות ההפסד של עירוני נס ציונה – ותסיים את העונה במקום העשירי לכל הפחות. אחרי ניצחון החוץ על עירוני קריית אתא 83:90 בשבוע שעבר, שבו נהנו מחמישה קלעים בספרות כפולות בהובלת אדם אריאל – שלהט עם 22 נקודות כולל 5 מ־6 מעבר לקשת – שחקניו של שמוליק ברנר ינסו לנצל את ההזדמנות האחרונה שלהם לנצח בשני משחקי ליגה רצופים, הישג שלא הצליחו לרשום לאורך כל העונה.  
הפועל חולון
הסגולים מגיעים לשלבי ההכרעה של העונה בכושר מצוין, ובשלושת משחקיהם הקודמים העמידו ממוצע של 102 נקודות למשחק – כולל שיא עונתי בניצחון החוץ על אליצור נתניה 95:108 בשבוע שעבר. בכלל, הייתה זו כמות הנקודות הגבוהה ביותר שהשיגו בעונה הסדירה מאז פברואר 2020, אז קלעו 112 כאלה אך הפסידו להפועל ירושלים. חניכיו של פרדראג קרוניץ' תלויים כרגע בעצמם במאבק על המקום החמישי, אך הפסד הערב עלול לשלוח אותם למקום השישי – אם הפועל העמק תנצח את הפועל ירושלים ביום רביעי. כשבוע אחרי שיאיר קרביץ הגיע ל־1,000 נקודות בעונה הסדירה של ליגת ווינר סל, קפטן הקבוצה ארצי עשוי להצטרף למועדון ה־2,000 – כאשר חסרות לו לשם כך רק תשע נקודות.  
טוב לדעת
ארבעה מחמשת המשחקים האחרונים בין הקבוצות בעונה הסדירה הסתיימו בפער של שתי נקודות ומטה, כולל שלושה שהוכרעו על חודה של נקודה. במפגש האחרון ביניהן בזיסמן ניצחה רמת גן 88:90 בהובלת אמין סטיבנס, שלהט עם 27 נקודות, וקנדל מקולום – שרשם דאבל־דאבל של 23 נקודות ו־12 אסיסטים.

מאז פתיחתה של 2025/26, מכבי "קבוצת כנען" רמת גן לא הצליחה לחבר רצף ניצחונות אפילו פעם אחת – אבל הערב (שלישי), במשחקה האחרון העונה בליגת ווינר סל – היא עשתה זאת לראשונה עם 104:110 ביתי על הפועל "נתנאל" חולון. חניכיו של שמוליק ברנר, שהבטיחו את המקום התשיעי עם מאזן 16:10, אומנם סיימו את דרכם בעצמם – אך ניצחונם העניק להפועל באר שבע/דימונה את הכרטיס האחרון לפלייאוף. למעשה, אף שהמיקומים הסופיים ייקבעו רק מחר – בהתאם לתוצאת המשחק בין הפועל העמק להפועל ירושלים בגן נר – כבר כעת נקבעו כל שלוש סדרות רבע הגמר שלא היו ידועות עד כה: הדרומיים יפגשו את מכבי תל אביב הראשונה, הסגולים יתמודדו מול בני הרצליה ללא יתרון ביתיות ואילו הצפוניים ישחקו מול האדומים מהבירה – כאשר המנצחת ביניהן מחר תהיה גם זו שתארח את הסדרה.

קלעו למכבי רמת גן: אדם אריאל 28, דיאנדרה פינקני 22, טיי ניקולס 16 (10 אסיסטים), צ'אד בראון 15, טרל בראון 10, גיל בני 7, טרבור לייסי ועמית אלון 6 כל אחד. כן שותף: ירין חסון.

קלעו להפועל חולון: דארין גרין ג'וניור 19, קוויון טיילור ואדאמה סאנוגו 15 כל אחד, ליאור קררה וטריי קרופט 12 כל אחד, נתנאל ארצי 9, יאיר קרביץ ועידן זלמנסון 8 כל אחד, ג'ורדן רייט 6. כן שותף: אייל סולטן.

רמת גן, שהחלה את המשחק טוב פחות מיריבתה, השתלטה על העניינים ברבע השני ואחרי ההפסקה כבר עלתה ליתרון של 12 נקודות בשיא – אבל שמטה את כולו ברבע הרביעי, לפני שהתעשתה ברגע הנכון. מי שעזר לה להבטיח את הניצחון היה אדם אריאל, שהיה אחראי למהפך במחצית הראשונה עם 17 נקודות עוד לפני ההפסקה – והתעלה גם בדקות ההכרעה עם שתי שלשות קלאצ', כשהוא מסיים עם 5 מ־8 מהטווח ומשווה את שיא הקריירה שלו בליגת ווינר סל. לצידו להטו מחוץ לקשת גם פינקני וניקולס, כאשר הביג־מן מחטיא רק אחת משבע (!) זריקותיו מרחוק בעוד הגארד מוסיף שלוש שלשות ב־75% משלו ומסיים עם דאבל־דאבל – וצ'אד בראון היה רחוק ריבאונד אחד מהישג דומה, כשהוא ובראון השני סוגרים רשימה של חמישה קלעים בספרות כפולות. בכלל, המארחת נהנתה מערב קליעה אדיר – עם 19 שלשות ב־63% – והשיגה גם 26 נקודות מאיבודים, יותר מפי שניים מהכמות שספגה באותה הדרך מנגד.

חולון אומנם נעזרה בריצת 10:27 כוללת כדי להפוך פיגור דו־ספרתי ליתרון חמש בתחילת הרבע האחרון, אבל לא ניצלה את המומנטום כדי לברוח – ובדקות ההכרעה הייתה מדויקת מעט פחות מיריבתה. גרין ג'וניור הוביל אותה בתצוגת קליעה נהדרת משלו עם חמש שלשות ב־50%, אבל סאנוגו – שקלע 11 מנקודותיו כבר במחצית הראשונה – יצא בחמש עבירות כארבע דקות לסיום, כשהוא רחוק ריבאונד אחד מדאבל־דאבל. טיילור וקרופט, שניים מהזרים האחרים, סיפקו גם הם תרומה נאה – אבל רייט רשם שיא עונתי שלילי, כשהוא מסיים בחד־ספרתי לראשונה מאז הגעתו לקבוצה. מבין הישראלים בלט קררה, שהיה רחוק שני ריבאונדים מדאבל־דאבל, וגם נתנאל ארצי התקרב לספרות כפולות – כשהוא מגיע בדיוק ל־2,000 נקודות קריירה בעונה הסדירה של ליגת ווינר סל. כשבוע אחרי ששברו את שיא המועדון לשלוש, הסגולים נהנו שוב מערב לא רע מחוץ לקשת – עם 14 שלשות ב־45% – אבל זה לא הספיק להם כדי לחתום את העונה הסדירה עם ניצחון רביעי ברצף. שחקניו של פרדראג קרוניץ', שירדו למאזן 11:15, יגלו מחר אם יסיימו במקום החמישי או השישי בטבלה – אבל בכל מקרה יכולים כבר להתכונן לסדרה מול הרצליה.
מהלך המשחק
רמת גן עלתה עם טרל בראון, לייסי, ניקולס, אריאל וצ'אד בראון – ואילו חולון החלה עם קרביץ, גרין ג'וניור, ארצי, טיילור וסאנוגו. סאנוגו וארצי קלעו יחד 13 מ־18 הנקודות הראשונות של קבוצתם בדרך ליתרון שמונה אחרי פחות מחמש דקות, אבל שלוש שלשות של אריאל ללא החטאה כפו שוויון – והרבע הראשון הסתיים ב־25:28 קטן לסגולים. בפתח הרבע השני השלימו המקומיים מהפך בעזרת ריצת 2:11, ולאחר שהאורחת השוותה את התוצאה הם פתחו מחדש פער שיא של תשע – כשבשלב מסוים הם עומדים על 9 מ־11 מחוץ לקשת (!) – אבל חניכיו של קרוניץ' מזערו נזקים, וחתמו את המחצית הראשונה ב־51:56 ליריבה.
החבורה מזיסמן המשיכה ללהוט מרחוק גם אחרי ההפסקה ועלתה לראשונה ליתרון דו־ספרתי בעזרת ארבע שלשות נוספות, שלוש מהן של פינקני, אבל חולון סגרה את הרבע השלישי בריצת 5:16 – והעמידה את התוצאה על 79:80 בלבד למארחת בתום שלושה רבעים. בתחילת הרבע המכריע השלימו הסגולים מהפך בריצה נוספת, הפעם של 5:11, אבל פינקני ואריאל השיבו את קבוצתם לעניינים – כשהם ממשיכים לקלוע מחוץ לקשת ללא הכרה. במשך דקות ארוכות החליפה ההובלה ידיים כמעט בכל התקפה, עד שאריאל – עם השלשה החמישית שלו משמונה ניסיונות – פתח עבור חבריו פער של שני פוזשנים עם פחות משתי דקות על השעון. חניכיו של קרוניץ' לא אמרו נואש והתקרבו שוב למרחק של נקודה בלבד, אבל שלשה של ניקולס 19 שניות לבאזר כבר סגרה עניין – בדרך לניצחון של רמת גן 104:110 בסיום.