המשחק שינעל את יום הפתיחה החגיגי של ליגת ווינר סל ייערך הערב (ראשון, 20:50, שידור ישיר בערוץ 5SPORT) בהיכל מנורה מבטחים, שם תארח הפועל "IBI" תל אביב את עירוני "לאטי" קריית אתא. זהו גם המשחק השני במחזור בין שתי קבוצות שכבר קיימו ביניהן משחק רשמי בגביע ווינר סל, אז ניצחו האדומים 66:101 ברמז – בעיקר הודות לרבע שלישי של 11:34. דן אוטורו סיים את אותו ערב עם 22 נקודות ב־100% מהשדה (9 מ־9).  
הפועל תל אביב
הקבוצה של דימיטריס איטודיס ניצחה בכל ארבעת משחקיה בגביע ווינר סל בהפרש מצטבר של 119 נקודות בדרך לגמר הטורניר בפעם השנייה בתולדותיה, ופתחה את הקמפיין ההיסטורי ביורוליג בשני ניצחונות רצופים. במשחקם האחרון במפעל היוקרתי ביותר באירופה הפסידו האדומים למכבי תל אביב, והם ינסו להתאושש מול החבורה מהקריות כדי לפתוח את ליגת ווינר סל ברגל ימין.
 
שחקנים בולטים בגביע ווינר סל (ממוצע למשחק):
דן אוטורו ואנטוניו בלייקני - 19.3 נקודות
אלייז'ה בראיינט – 12.5 נקודות ו-5.5 אסיסטים
 
בעונה שעברה בליגת ווינר סל: מקום שני עם מאזן 3:23 (סיימה מתחת למכבי תל אביב בשל הפחתת נקודה אחת), הדחה בחצי גמר הפלייאוף על ידי הפועל ירושלים.  
עירוני קריית אתא
שלב הכנה מוצלח יחסית עבר על החבורה של אלדד בנטוב עם שני ניצחונות ושני הפסדים בגביע ווינר סל, הגעה לשלב רבע הגמר דרך הפליי-אין - והדחה שם בתום פייט גדול מול מכבי תל אביב (93:91). תוצאות שאולי גורמות לאנשים במועדון מהקריות להאמין כי הפעם הם לא יזדקקו לניצחון במחזור האחרון של הליגה כדי להבטיח הישארות.
 
שחקנים בולטים בגביע ווינר סל (ממוצע למשחק):
מאליק הול – 14 נקודות ו-8.5 ריבאונדים
ג'מיה ניל – 12.7 נקודות ו-6.7 אסיסטים
יובל הוכשטטר – 11 נקודות
 
בעונה שעברה בליגת ווינר סל: מקום 11 עם מאזן 19:13, הבטחת ההישארות בליגה אחרי ניצחון 69:82 בנתניה במחזור האחרון של הבית התחתון.
 
טוב לדעת
הפועל תל אביב ניצחה בשמונה מתוך עשרת המשחקים בין הקבוצות במסגרת הליגה - ובכל הניצחונות קלעה 90 נקודות ומעלה. בסך הכול היא עומדת על ממוצע של 92.3 נקודות למשחק מול החבורה מהקריות. מנגד, קריית אתא בעצמה קולעת לא מעט במפגשים הללו ועומדת על ממוצע של 82.3 נקודות למשחק. בקיצור, ההיסטוריה מלמדת שצפוי ערב התקפי מהנה.

במפגש הקודם ביניהן בקדם־העונה, הפועל "IBI" תל אביב לא התקשתה לשייט מול עירוני "לאטי" קריית אתא לניצחון חוץ ב־35 הפרש; הערב (ראשון) שיחקו האדומים מול אותה היריבה גם במחזור הפתיחה של ליגת ווינר סל, ואומנם נתקלו במשוכה מאתגרת יותר באופן יחסי – אך עדיין יצאו שוב עם ידם על העליונה, הפעם אחרי 82:97 ביתי. המארחת אומנם ניצחה בכל אחד מארבעת הרבעים ולקראת ההפסקה אף פתחה לראשונה הפרש דו־ספרתי, אך הצליחה לברוח סופית רק ברבע האחרון – ואף נהנתה לבסוף משישה קלעים בספרות כפולות. כעת היא תשים פעמיה לקראת שבוע יורוליג כפול בחוץ, שבו תתארח בוולנסיה ובפריז.

אחת הסיבות לקשיים שחוותה הפועל תל אביב הייתה ערב קליעה חלש במיוחד, עם ארבע שלשות בלבד מ־24 ניסיונות (16.7%). עם זאת, היא פיצתה על כך באחוזים מצוינים מהקו – כשהיא מגיעה אליו 35 פעמים לעומת 13 בלבד של היריבה ומדייקת ב־83% מהטווח. בהיעדרם של ים מדר ושל כמה מהזרים המרכזיים – דוגמת וסיליה מיציץ', אלייז'ה בראיינט, דן אוטורו, ג'ונתן מוטלי וברונו קאבוקלו – מי שהיו חתומים על הניצחון היו דווקא שחקנים שעדיין לא קיבלו הרבה הזדמנויות על הבמה המרכזית: טיילר אניס וטאי אודיאסי, שביורוליג חיברו עד כה רק חמש נקודות במצטבר, וכן שלושה ישראלים שעדיין לא שיחקו העונה במפעל האירופי – יפתח זיו, בר טימור ואיתי שגב – כשאליהם מצטרף גם תומר גינת עם דאבל־דאבל.

קריית אתא, שבמשחקה האחרון בגביע ווינר סל מתחה את מכבי תל אביב עד השנייה האחרונה, אומנם הראתה אופי גם מול היריבה העירונית – כשהיא נשארת קרובה לאורך רוב המחצית הראשונה ובתחילת הרבע השלישי מצמקת פיגור של 11 נקודות לפוזשן אחד – אך לבסוף נכנעה לעומק ולכישרון של האדומים. מלבד יחסי הכוחות המובנים, שלושה משחקניה גם יצאו בחמש עבירות – לרבות מאליק הול, שהיה הטוב בשורותיה עד ההפסקה אך סיים את חלקו כבר בתחילת המחצית השנייה. ג'מיה ניל ודור ענבי אומנם הראו ניצוצות, אולם הגבוה הצעיר עשה זאת בעיקר בגרבאג'. בעוד שבוע בדיוק יארחו חניכיו של אלדד בנטוב את הפועל גליל עליון במחזור השני, וינסו לרשום מולה את ניצחונם הראשון העונה בליגה.

קלעו להפועל תל אביב: טיילר אניס 18, טאי אודיאסי ויפתח זיו 14 כל אחד, בר טימור ואיתי שגב 11 כל אחד, תומר גינת 10 (10 ריבאונדים), כריס ג'ונס 6, גיא פלטין, אנטוניו בלייקני וקולין מלקולם 3 כל אחד, עוז בלייזר וסנדי כהן 2 כל אחד.

קלעו לעירוני קריית אתא: מאליק הול 17, ג'מיה ניל 11, דור ענבי 10, דריוס האנה ותומר אסייג 8 כל אחד, נואה לוק ובודי יום 7 כל אחד, יובל הוכשטטר 6, גל בייטנר ואילי דולינסקי 4 כל אחד.