המחזור השלישי של ליגת ווינר סל יפגיש הערב (ראשון, 18:40, שידור ישיר בערוץ 5LIVE) בזיסמן בין מכבי "קבוצת כנען" רמת גן לעירוני "לאטי" קריית אתא, שנמצאות שתיהן במצב דומה – כל אחת מהן ניצחה בביתה והפסידה בחוץ בדרך למאזן 1:1 – אך יגיעו להתמודדות במומנטום מעט שונה: המארחת הפסידה במחזור הקודם, ואילו האורחת השיגה בו את ניצחון הבכורה שלה לעונת 2025/26.  
מכבי רמת גן
הקבוצה מזיסמן, שפתחה את הליגה עם 67:84 ביתי על מכבי ראשון לציון ורשמה בכך את ניצחונה הרביעי ברצף אחרי שלושה כאלה בגביע ווינר סל, לא הייתה רחוקה מלסמן וי חמישי רצוף בשבוע שעבר – אבל בסיומו של מותחן גדול נכנעה לאליצור נתניה 95:93 בחוץ אחרי שתי הארכות. חניכיו של שמוליק ברנר זרקו באותו משחק לא פחות מ־44 פעמים מעבר לקשת, אך קלעו רק ב־11 מהמקרים (25%) – ואפשרו ליריבה לקטוף לא פחות מ־68 ריבאונדים. כעת הם ינסו לשמור על רצף מסוג אחר, עם ניצחון בית חמישי רצוף על קריית אתא בעונה הסדירה.

"סופר־חשוב בשבילנו לנצח את המשחק הביתי נגד קריית אתא, במיוחד אחרי ההפסד שלנו במשחק החוץ בנתניה", אמר לקראת המשחק שחקן הקבוצה ג'ורדן פלויד, "כשאתה משחק במגרש שלך, אתה רוצה להגן על הבית שלך. עברנו שבוע מצוין של אימונים, ובמהלכו תיקנו את הטעויות שביצענו במשחק ההפסד. אנחנו צריכים לתת יותר מאמץ אישי וקבוצתי ולשחק בחוכמה, יש לנו את סגנון המשחק שלנו ואנחנו צריכים להיצמד אליו. אנחנו מצפים למשחק קשה וצמוד, אבל אם נשלוט בכדורים החוזרים ונשחק בקצב ובסגנון שלנו – אנחנו אמורים להשיג את הניצחון".

מכבי "קבוצת כנען" רמת גן שמרה על הבית בפעם השנייה העונה: הקבוצה של שמוליק ברנר גברה 98:100 על עירוני "לאטי" קריית אתא באולם זיסמן, ועלתה למאזן 1:2 בליגת ווינר סל. במחזור הבא היא גם תנסה לרשום ניצחון חוץ ראשון העונה – מול מכבי תל אביב. האורחת מהקריות, שהשיגה בשבוע שעבר את ניצחונה הראשון לעונת 2025/26, ירדה שוב למאזן שלילי והיא תנסה להתאושש במחזור הרביעי כשתארח את בני הרצליה.
 
קלעו למכבי רמת גן: ג'ורדן פלויד 18, רונאלדו סגו 15, דרו קרופורד וז'ורדאן ניקוליס 14 כל אחד, אדם אריאל 13, דריון אטקינס 10, אייזיה אייזנדורף 8, גיל בני 6, יונתן אטיאס 2.
 
קלעו לעירוני קריית אתא: נואה לוק (7 מ-10 לשלוש) 25, אילי דולינסקי 16, מאליק הול 15, תומר אסייג 13, בודי יום 10, יובל הוכשטטר ודריוס האנה 8 כל אחד, ג'מיה ניל 3.
 
רמת גן, שבמחזור שעבר הפסידה 95:93 לאליצור נתניה רק לאחר שתי הארכות, ולמעשה לא הייתה רחוקה מלהיות עכשיו במאזן 0:3, פתחה את המשחק פחות טוב וסיימה את הרבע הראשון בפיגור של 6 נקודות, אבל את שני הרבעים הבאים היא ניצחה 30:55 - ויצרה לעצמה מרווח ביטחון משמעותי. החבורה של ברנר כמעט איבדה את הראש בדקות האחרונות, אבל בסופו של דבר היתרון שלה היה גדול מספיק כדי שהניצחון לא יברח לה מבין האצבעות. עם זאת, ברנר בוודאי ירצה לתת את הדעת על רבע שבו קבוצתו ספגה 40 נקודות, וכמעט שמטה יתרון שהגיע בשיאו ל-21 הפרש.

מנגד, הקבוצה של אלדד בנטוב אומנם יכולה להיות גאה בכך שנאבקה עד הסוף ולא ויתרה גם כשהפיגור היה גדול מאוד, אבל מנגד יכולה להצטער על רבע שלישי שבו קלעה 9 נקודות בלבד - מה שהוביל אותה להיקלע לבור העמוק מלכתחילה. קריית אתא קיבלה הזדמנות לסיים את הערב במאזן חיובי - הישג שלא זכתה ליהנות ממנו בשום שלב של העונה שעברה - אבל לא השכילה לנצל אותה, ותיאלץ לחפש את האפשרות במקום ובזמן אחר.  
מהלך המשחק
המארחת עלתה בחמישייה שכללה את סגו, פלויד, אריאל, אטקינס וניקוליס, בעוד האורחת פתחה עם אסייג, ניל, יום, הול והאנה. קריית אתא, שצלפה 13 שלשות בניצחון על הפועל גליל עליון בשבוע שעבר, המשיכה מאיפה שהפסיקה וקלעה 6 שלשות כבר ברבע הראשון, 3 מתוכן של לוק, בדרך ליתרון 22:28 אחרי 10 דקות של כדורסל בזיסמן. הרבע השני היה בשליטה של המארחת, שנהנתה מתרומה קבוצתית נאה בדרך ל-32 נקודות ברבע ולמהפך בסיומו. רמת גן ירדה להפסקה ביתרון 49:54, כאשר רק שחקן אחד בשורותיה קלע בספרות כפולות - דרו קרופורד עם 11 נקודות.

ברבע השלישי המשחק כבר הפך להיות במעמד צד אחד בלבד. רמת גן עצרה את יריבתה על 9 נקודות בלבד ב-10 דקות, ובצד השני המשיכה לשחק כדורסל שוטף וקבוצתי בדרך ליתרון 58:77 לפני הרבע האחרון. הרבע הרביעי היה משונה-משהו: כ-4 דקות לסיום המשחק היתרון של רמת גן עמד על 18 נקודות ונראה היה כי היא משייטת לעבר הניצחון. במקום זאת, החבורה של ברנר הורידה הילוך, כתוצאה מכך גם רמת הריכוז ירדה באופן משמעותי – וקריית אתא ניצלה זאת כדי להתקרב עד למרחק פוזשן אחד בלבד. בסופו של דבר, מרווח הביטחון של רמת גן היה גדול מספיק כך שזה לא עלה לה ביוקר – אבל היא לבטח תרצה ללמוד מזה לעתיד. 98:100 בסיום למכבי רמת גן.