האדומים שייטו מול עירוני "חי מוטורס" נס ציונה בדרך ל־63:116 ביתי במשחקם הראשון בגביע ווינר סל, והבטיחו לפחות פליי־אין. 16 לאוטורו (צילום: עודד קרני)
אחרי שלא התקשתה לשייט מול כל יריבותיה בהכנה, הפועל "IBI" תל אביב החלה את דרכה בגביע ווינר סל הערב (מוצ"ש) בטיול קליל נוסף – הפעם מול עירוני "חי מוטורס" נס ציונה – עם 63:116 בהיכל מנורה מבטחים. האדומים נתנו ליריבתם "פור" של שש דקות צמודות בפתיחת המשחק, אך משם ואילך רצו ללא הכרה – כשהם מנצחים בכל ארבעת הרבעים ומגדילים את יתרונם ללא הפרעה – בדרך למאזן 0:1 בבית ב'. חניכיו של דימיטריס איטודיס הבטיחו לכל הפחות את השתתפותם בשלב הפליי־אין של הטורניר, וביום שלישי הקרוב יתארחו אצל עירוני קריית אתא בתקווה לסיים בראשות הבית ולהעפיל היישר לרבע הגמר.
נס ציונה, לעומת יריבתה, איבדה סיכוי לעלות לשלב הבא עם הפסד שני רצוף בטורניר – כאשר פעם נוספת היא יורדת מנוצחת בהפרש גבוה במיוחד. להגנתה ייאמר שהיא התייצבה הערב עם שלושה זרים בלבד, משום שטייריק סמית' – אחד מהשחקנים שבלטו במשחקה הקודם – לא שותף בשל כאבים בשריר ההמסטרינג. הכתומים אומנם כבר לא יזכו העונה בגביע ווינר סל, אך עדיין לא סיימו את דרכם במפעל – ועם תום שלב הבתים ימשיכו למשחקי הדירוג.
קלעו להפועל "IBI" ת"א: דן אוטורו 16, אלייז'ה בראיינט 15, ים מדר 13, אנטוניו בלייקני וסנדי כהן 11 כל אחד, עוז בלייזר וטיילר אניס 10 כ"א, בר טימור 9, תומר גינת 8, גיא פלטין 6, איתי שגב 5, קולין מלקולם 2.
קלעו לעירוני "חי מוטורס" נס ציונה: אנדרה קורבלו ודסי רודריגז 15 כל אחד, איתי מושקוביץ 13, לוטן אמסלם 10, דמיון לי 6, עתיר טלמור ואור טפירו 2 כל אחד. כן שותפו: ספנסר וייס ושגיא קמחג'י.
טבלת בית ב':
הפועל תל אביב 0:1 (+53)
עירוני קריית אתא 0:1 (+24)
עירוני נס ציונה 2:0 (-77)
אוהדי האדומים מילאו את היכל מנורה מבטחים (צילומים: עודד קרני)
הפועל תל אביב עלתה בחמישייה עם אניס, בראיינט, מלקולם, גינת ואוטורו – ואילו עירוני נס ציונה פתחה עם קורבלו, לי, וייס, רודריגז ואמסלם. תחילת המשחק עוד הייתה צמודה, עם שוויון 17:17 אחרי שש דקות, אך ריצת 2:11 של האדומים העניקה להם יתרון 21:28 אחרי בסיום הרבע הראשון. רודריגז, שהיה דומיננטי מאוד עבור נס ציונה בפתיחה, צימק את הפיגור לחמש בפתח הרבע השני – אך הפועל תל אביב סגרה גם את המחצית הראשונה בריצה, הפעם של 4:16, בדרך ליתרון 36:53 בהפסקה.
בראיינט. נהנה מהבכורה המחודשת בישראל (צילום: עודד קרני)

לי. עוד משחק שלא ירצה לזכור (צילום: עודד קרני)
המחצית השנייה החלה אף היא, איך לא, בריצה אדומה – עם 13 נקודות של המארחת ללא מענה – והפער כבר תפח לשלושים הפרש עגול, 33:63. קורבלו העלה את נס ציונה על הלוח רק אחרי יותר משלוש דקות מפתיחת הרבע השלישי, אך הכתומים קלעו בכולו רק 14 נקודות – לעומת 28 של היריבה – וראו אותה נכנסת לעשר הדקות האחרונות ביתרון 50:81. גם ברבע האחרון שום דבר לא השתנה, עם פתיחה מוחצת של 4:22 לחניכיו של איטודיס, ומרגע לרגע הם רק הלכו והגדילו את התוצאה – בדרך ל־63:116 בסיום.
אוטורו מטביע. הוביל את קלעי המנצחת (צילום: עודד קרני)

קורבלו. הופעה אישית טובה שלו לא עזרה לקבוצתו (צילום: עודד קרני)

בלייקני. אחד משישה קלעים אדומים בספרות כפולות (צילום: עודד קרני)

גינת. התחלה מבטיחה לעונה (צילום: עודד קרני)