הפועל "IBI" תל אביב תיכנס במוצאי שבת למעגל המשחקים בגביע ווינר סל, כאשר תארח בהיכל מנורה מבטחים את עירוני "חי מוטורס" נס ציונה (20:55, שידור ישיר ב-5PLUS). זה יהיה המשחק הרשמי הראשון של האדומים, שצפויים להציג לא מעט פרצופים חדשים על הפרקט. מנגד, הכתומים מלב המושבה, שהפסידו במשחק הקודם שלהם במפעל לעירוני קריית אתא, ינסו לשמור על סיכוי להעפיל לרבע הגמר.
 
הפועל תל אביב
שבועיים וחצי לפני שתקיים את הופעת הבכורה ההיסטורית שלה ביורוליג, החבורה של דימיטריס איטודיס תערוך כאמור משחק רשמי ראשון לעונת 2025/26. לקראת מה שצפויה להיות העונה העמוסה ביותר בתולדות המועדון מבחינת כמות המשחקים, עיבו האדומים את הסגל בצורה משמעותית במהלך הקיץ. אל ג'ונתן מוטלי, אנטוניו בלייקני, ברונו קאבוקלו ואיש וויינרייט, הצטרפו במצבת הזרים ואסיליה מיציץ', טיילר אניס, אלייז'ה בראיינט, טאי אודיאסי, דן אוטורו, כריס ג'ונס וקולין מלקולם. בגזרה המקומית, יפתח זיו ואיתי שגב חברו לשלד שכולל את הקפטן בר טימור, ים מדר, תומר גינת, גיא פלטין ועוז בלייזר. הקבוצה של עמית שרף כבר קיימה משחק אחד בגביע ווינר סל והפסידה בו לעירוני קריית אתא 111:87 בבית, כך שהפסד בהיכל מנורה מבטחים יוביל לכך שתאבד סיכוי להעפיל לשלב הבא של טורניר קדם־העונה. אנדרה קורבלו, הרכז הפורטו־ריקני החדש של הכתומים מלב המושבה, הוביל את חבריו עם 19 נקודות – בעוד דמיון לי, אלוף ה־NBA לשעבר עם גולדן סטייט, קלע תשע נקודות ב־3 מ־10 מהשדה בלבד.
  המפגש האחרון של שתי הקבוצות בגביע ווינר סל היה לפני תחילת עונת 2021/22, אז ניצחה הפועל תל אביב 79:105 בלב המושבה. שישה משחקני המנצחת קלעו בספרות כפולות, והבולט שבהם היה עידן זלמנסון עם 17 נקודות – ואילו את נס ציונה הובילו טים סוארס ומאט פארל עם 15 נקודות כל אחד. מבין האדומים ששותפו באותו משחק, רק שחקן אחד נמצא גם כיום בסגל הקבוצה – בר טימור. 
 
*****************************************
 
הערות חשובות:
1. זר שישחק בגביע ווינר סל וישוחרר לפני תחילת הליגה, לא ייכלל במכסת עשרת הזרים של קבוצה לליגה בעונת המשחקים הקרובה.
2. לכל משחק בגביע ווינר סל ניתן לרשום עד חמישה זרים בסגל.
3. רישום הסגלים למשחקי גביע ווינר סל ייערך 90 דקות לפני המשחק. את הסגלים הסופיים של הקבוצות ניתן לראות בזירת המשחק באתר ליגת ווינר סל.

אחרי שלא התקשתה לשייט מול כל יריבותיה בהכנה, הפועל "IBI" תל אביב החלה את דרכה בגביע ווינר סל הערב (מוצ"ש) בטיול קליל נוסף – הפעם מול עירוני "חי מוטורס" נס ציונה – עם 63:116 בהיכל מנורה מבטחים. האדומים נתנו ליריבתם "פור" של שש דקות צמודות בפתיחת המשחק, אך משם ואילך רצו ללא הכרה – כשהם מנצחים בכל ארבעת הרבעים ומגדילים את יתרונם ללא הפרעה – בדרך למאזן 0:1 בבית ב'. חניכיו של דימיטריס איטודיס הבטיחו לכל הפחות את השתתפותם בשלב הפליי־אין של הטורניר, וביום שלישי הקרוב יתארחו אצל עירוני קריית אתא בתקווה לסיים בראשות הבית ולהעפיל היישר לרבע הגמר.

נס ציונה, לעומת יריבתה, איבדה סיכוי לעלות לשלב הבא עם הפסד שני רצוף בטורניר – כאשר פעם נוספת היא יורדת מנוצחת בהפרש גבוה במיוחד. להגנתה ייאמר שהיא התייצבה הערב עם שלושה זרים בלבד, משום שטייריק סמית' – אחד מהשחקנים שבלטו במשחקה הקודם – לא שותף בשל כאבים בשריר ההמסטרינג. הכתומים אומנם כבר לא יזכו העונה בגביע ווינר סל, אך עדיין לא סיימו את דרכם במפעל – ועם תום שלב הבתים ימשיכו למשחקי הדירוג. 

קלעו להפועל "IBI" ת"א: דן אוטורו 16, אלייז'ה בראיינט 15, ים מדר 13, אנטוניו בלייקני וסנדי כהן 11 כל אחד, עוז בלייזר וטיילר אניס 10 כ"א, בר טימור 9, תומר גינת 8, גיא פלטין 6, איתי שגב 5, קולין מלקולם 2.

קלעו לעירוני "חי מוטורס" נס ציונה: אנדרה קורבלו ודסי רודריגז 15 כל אחד, איתי מושקוביץ 13, לוטן אמסלם 10, דמיון לי 6, עתיר טלמור ואור טפירו 2 כל אחד. כן שותפו: ספנסר וייס ושגיא קמחג'י.

טבלת בית ב':
הפועל תל אביב 0:1 (+53)
עירוני קריית אתא 0:1 (+24)
עירוני נס ציונה 2:0 (-77)