ארבעה ימים בלבד אחרי שנאבקו על התואר הראשון של העונה, סופרקאפ "הסופר החברתי", מכבי "Rapyd" תל אביב והפועל "בנק יהב" ירושלים ייפגשו היום (שישי, 14:45, שידור ישיר בערוץ 5SPORT) שוב – הפעם בחצי גמר גביע ווינר סל – וייאבקו זו בזו בהיכל טוטו שבחולון על שמירת הסיכוי להניף את התואר השני שיחולק בעונת 2025/26. שתי קבוצות הפאר זכו יחד ב־17 מ־19 המהדורות הקודמות של טורניר קדם־העונה, כאשר הצהובים הניפו את התואר 11 פעמים – כולל בעונה שעברה – ואילו האדומים מחזיקים בשישה גביעים, האחרון שבהם לפני שנתיים על חשבון יריבתם הנוכחית.

הקבוצה של עודד קטש נכנסה למעגל המשחקים של גביע ווינר סל רק בשלב רבע הגמר, ועברה אותו אחרי ניצחון קשה על עירוני קריית אתא 91:93 בהיכל קבוצת שלמה. לוני ווקר, שנעדר ממשחק הסופרקאפ וערך מול הצפוניים את הבכורה הרשמית שלו בצהוב, סיים בתור הקלע הבולט של קבוצתו עם 24 נקודות – והוביל חמישה צהובים בספרות כפולות: רומן סורקין תרם 11 משלו, בעוד שלושה שחקנים אחרים – גור לביא, אושיי בריסט וג'ימי קלארק – מוסיפים עשר כל אחד.
החבורה של יונתן אלון, שבתחילת השבוע זכתה בסופרקאפ עם ניצחון 79:84 בקלאסיקו הראשון של העונה, העפילה לחצי הגמר לאחר שגברה על בני הרצליה 98:105 בחדרה – אך גם הדרך שלה לא הייתה חלקה: האדומים מהבירה כבר איבדו יתרון דו־ספרתי ונקלעו לפיגור של שבע נקודות בתחילת הרבע האחרון, אך הצליחו להפוך את התוצאה ולשמור על מאזן מושלם בחמישה משחקים רשמיים מפתיחת העונה. ג'ארד הארפר, איך לא, הוביל את חבריו עם 24 נקודות – כשהוא רחוק אסיסט אחד מדאבל־דאבל – בעוד קאדין קרינגטון וג'סטין סמית' מסייעים לו עם 15 נקודות כל אחד.  
טוב לדעת
1. המפגש היום בחולון יהיה ה־11 אי פעם בין היריבות הגדולות בגביע ווינר סל, אך השלישי בלבד לפני מעמד הגמר. בשני המקרים הקודמים ניצחה מכבי תל אביב, כולל 65:81 בחצי הגמר של עונת 2021/22 – אז הוביל את הצהובים ג'יילן ריינולדס עם 22 נקודות. המפגש הראשון שלא במעמד הגמר, אגב, היה אי שם בתחילת עונת 2011/12 – עת התרוצצו על הפרקט שמות כמו דווין סמית', ג'ורדן פרמאר וליאור אליהו בצד אחד מול די.ג'יי סטרוברי, אלישי כדיר ויובל נעימי בצד השני – והוא הסתיים ב־82:102 צהוב. 

2. המשחק האחרון בין השתיים בטורניר היה בגמר של תחילת עונת 2023/24, והוא הסתיים בניצחון ירושלמי 71:79 בהיכל קבוצת שלמה. ספידי סמית' סלל את הדרך של החבורה מהבירה לגביע האחרון שלה עד כה עם 21 נקודות, ואילו בצד השני 16 של לורנזו בראון לא הספיקו לצהובים. זו הייתה הפעם הרביעית ברצף שבה ניצחה הפועל ירושלים את מכבי תל אביב בגמר המפעל, והמאזן הכולל של המפגשים ביניהן באותו מעמד נוטה אף הוא לזכות האדומים – עם 3:5 סך הכול.

גם הקלאסיקו השני של העונה שייך להפועל "בנק יהב" ירושלים: חמישה ימים אחרי שגברו על מכבי "Rapyd" תל אביב במאבק על תואר הסופרקאפ "הסופר החברתי", האדומים מהבירה הכניעו את הצהובים פעם נוספת - עם 69:79 בחצי גמר גביע ווינר סל. הקבוצה של יונתן אלון חוזרת לגמר המפעל לראשונה מאז עונת 2023/24, והיא תנסה לזכות בגביע בפעם השביעית בתולדותיה - בעוד הצהובים נפרדו מהתואר שבו זכו בעונה שעברה. במשחק על הזכות להניף את הגביע תפגוש ירושלים את המנצחת בין הפועל תל אביב להפועל העמק.
 
קלעו להפועל ירושלים: ג'ארד הארפר 22, קאדין קרינגטון 16, אנתוני לאמב, ג'סטין סמית' וג'וזאיה-ג'ורדן ג'יימס 8 כל אחד, רועי הובר 6, נמרוד לוי ויובל זוסמן 5 כל אחד, אוסטין וויילי 1.
 
קלעו למכבי תל אביב: ג'ימי קלארק 16, לוני ווקר 12, תמיר בלאט 10, וויל ריימן ורומן סורקין 7 כל אחד, גור לביא 6, ג'ון דיברתולומיאו 4, מרסיו סנטוס 3, ג'ף דאוטין ג'וניור וטי.ג'יי ליף 2 כל אחד.
 
שתיים מקבוצות הפאר של הכדורסל הישראלי יפתחו את הקמפיין האירופי ביום שלישי בשבוע הבא – ונראה כי ירושלים מוכנה יותר למשימה מול המבורג במסגרת היורוקאפ. האדומים למעשה שמרו על מאזן מושלם מפתיחת עונת 2025/26 ורשמו ניצחון שישי בשישה משחקים רשמיים, שניים מתוכם כאמור על היריבה הגדולה מתל אביב. ככה נראית חבורה שיש לה "עסק לא גמור מהעונה שעברה", לדבריו של יונתן אלון. אם יש משהו שירושלים תצטרך לעבוד עליו זה נושא איבודי הכדור - לא פחות מ-20 כאלה היו לה במשחק, נתון שקבוצה ברמתה לא יכולה לחיות איתו בשלום.

גם לעודד קטש היו כמה מילים מעניינות לומר במהלך השבוע. הוא אמר אחרי הניצחון ברבע הגמר על עירוני קריית אתא כי "זה לא ייראה יפה מאוד בזמן הקרוב" - ועושה רושם כי הוא ידע על מה הוא מדבר. מכבי תל אביב לא הוליכה בשום שלב של המשחק בהיכל טוטו בחולון, סיימה אותו באחוזים רעים מאוד (25 מ-73 מהשדה – 34.2%) - וירדה למאזן 2:1 במשחקים רשמיים העונה. עם המטען הלא מחמיא במיוחד הזה היא תצא למפגש עם אנאדולו אפס ביורוליג – ותקווה למצוא נקודות אור לקראת המשך הדרך. היא בעיקר אולי תנסה למצוא בחזרה את ג'יילן הורד, שסיים את ההתמודדות ללא נקודות ועם 0 מ-7 מהשדה.  
הצהובים פתחו בחמישייה שכללה את ווקר, דאוטין ג'וניור, קלארק, הורד וסורקין. מנגד, האדומים עלו לפרקט עם הארפר, קרינגטון, זוסמן, לאמב וסמית'. הרבע הראשון היה בסימן מטח שלשות של ירושלים. היא צלפה שש כאלו משמונה ניסיונות - שלוש מתוכן של הארפר – בדרך ליתרון 19:23 אחרי 10 דקות. מחזיקת הסופרקאפ המשיכה לשלוט גם ברבע השני ופתחה פער של 12 נקודות (24:36), שתי דקות לפני ההפסקה. ריצת 0:7 צהובה באדיבות ווקר החזירה קצת צבע ללחיים של קטש, אבל המילה האחרונה במחצית הראשונה הייתה שייכת לג'וזאיה-ג'ורדן ג'יימס, שצלף את השלשה השנייה שלו בדרך ל-31:41 אדום אחרי 20 דקות של כדורסל.

הדקות הראשונות של הרבע השלישי היו שייכות שוב לירושלים, ושלשה של לאמב קבעה יתרון שיא – 35:52. הצהובים, שנראו מעט אבודים באותן דקות, החלו להראות רוח לחימה לקראת סיום הרבע, ושש נקודות רצופות של קלארק הורידו את הפיגור ל-11 נקודות. 48:59 לזכות ירושלים הייתה התוצאה לפני 10 הדקות האחרונות. המומנטום הצהוב נמשך לתוך הרבע הרביעי ביתר שאת, ושלשות של בלאט וריימן הורידו את הפער לנקודה בלבד. ירושלים התעשתה בשלב הזה, יצאה לריצת 1:9 משלה באדיבות קרינגטון והארפר - וסגרה עניין. 69:79 בסיום להפועל ירושלים, שעלתה לגמר גביע ווינר סל.