כשבועיים לפני פתיחת הליגה, עירוני "חי מוטורס" נס ציונה והפועל "Rivulis" גליל עליון ייפגשו הערב (שני, 21:05, שידור ישיר בערוץ 5STARS) למשחק על מקומות 13–14 בלב המושבה – וינסו לסגור את תקופת ההכנה לעונה החדשה עם ניצחון בכורה בגביע ווינר סל. המנצחת תימנע מהמקום האחרון בטורניר ותסיים עם טעם מעט טוב יותר בפה, ואילו המפסידה תחתום קמפיין במאזן של 0 ניצחונות ו־4 הפסדים.

נס ציונה סיימה את שלב הבתים עם מאזן לא מחמיא של שני הפסדים בהפרש מצטבר של 77 נקודות, אבל במשחק הדירוג על מקומות 11–14 מול מכבי רמת גן בזיסמן היא כבר נראתה טוב יותר – למרות הפסד 92:91 בסיום. הכתומים התייצבו בסגל חסר מאוד לאחר שדמיון לי, קייסי שפרד, טייריק סמית' וטי.ג'יי קליין החמיצו כולם את ההתמודדות – אך קיבלו ערב אישי טוב של איתי מושקוביץ, שעם 26 נקודות שיפר בנקודה את שיא הקריירה שלו מול קבוצה מהליגה הבכירה.
גליל עליון, בניגוד ליריבתה, הלכה ודעכה ככל שהתקדם הטורניר: במשחק הראשון, למרות הפסד להפועל חולון 91:83 בהיכל טוטו, היא דווקא נראתה לא רע – אולם בשני משחקיה הבאים, שנערכו שניהם בביתה שבכפר בלום, היא קלעה רק 58.5 נקודות בממוצע ו־117 במצטבר. באחרון מביניהם, מול מכבי רעננה, היא הפסידה 85:56 במאבק על מקומות 11–14 – כאשר היא חוצה את רף 14 הנקודות רק באחד מארבעת הרבעים, ובשניים מהאחרים אף קולעת עשר כאלה בלבד.  
טוב לדעת
המפגש האחרון בין הקבוצות בגביע ווינר סל הוא היסטוריה טרייה: גם בעונה שעברה התמודדו השתיים זו מול זו בלב המושבה, אז עדיין בשלב הבתים, ובאותו משחק ניצחה נס ציונה 65:89. ג'ייק ואן טוברגן הוביל את הכתומים עם 20 נקודות, ריקי לינדו סייע לו עם דאבל־דאבל של 19 נקודות ו־12 כדורים חוזרים – ומנגד בלט מרכוס קאר עם 19 נקודות משלו.

אחרי שלושה הפסדים בגביע ווינר סל, הפועל "Rivulis" גליל עליון נפרדה הערב (שני) מטורניר קדם־העונה בניצחון בכורה – לאחר שגברה על עירוני "חי מוטורס" נס ציונה 69:75 במשחק הדירוג על מקומות 13–14 בלב המושבה. הצפוניים רדפו אחרי יריבתם לאורך רוב ההתמודדות, אך ברבע האחרון ניצחו 8:18 והשלימו מהפך – כשהם סוגרים את המשחק עם ריצת 2:10 בהובלת דיאנדרה גולסטון, שקלע את כל 15 נקודותיו במחצית השנייה. שחקניו של גוני יזרעאלי יתכוננו כעת לתחילת הליגה, שם יארחו בעוד כשבועיים את דרבי ההתיישבות העובדת מול הפועל העמק, ואילו הכתומים – שסיימו את הטורניר במקום האחרון וללא אף ניצחון – יקוו להיראות טוב יותר עד למחזור הפתיחה, שבו יתארחו אצל הפועל ירושלים. 

קלעו להפועל גליל עליון: ג'יילן בלייקס 18, דיאנדרה גולסטון 15, שחר דורון 11, יהל מלמד (10 ריבאונדים) וסיריל לנג'יוויין 10 כל אחד, סם אלג'יקי 8, שחר עמיר 4. כן שותף: בן אלטשולר.

קלעו לעירוני נס ציונה: דסי רודריגז 15, לוטן אמסלם 14 (10 ריבאונדים), ספנסר וייס 10, אנדרה קורבלו 8, קייסי שפרד ושגיא קמחג'י 7 כל אחד, איתי מושקוביץ 5, אור טפירו 3. כן שותף: עתיר טלמור.