שתי קבוצות במאזן זהה של 4:1 - עירוני "חי מוטורס" נס ציונה ואליצור "BRIGA" נתניה - ייפגשו במוצאי שבת באולם לב המושבה למשחק במסגרת המחזור השישי בליגת ווינר סל (18:40, שידור ישיר בערוץ 5SPORT). המארחת תגיע לאחר שהשיגה את ניצחון הבכורה שלה לעונת 2025/26 בשבוע החולף, בעוד האורחת סופרת כבר שלושה הפסדים רצופים.


 
עירוני נס ציונה
אחרי שמונה הפסדים רצופים מפתיחת העונה - ארבעה בגביע ווינר סל וארבעה בליגה - הקבוצה של עמית שרף סוף-סוף "עלתה על הלוח" בטור הניצחונות ביום ראשון האחרון, לאחר 55:81 משכנע על הפועל גליל עליון בכפר בלום. לנס ציונה יש כעת הזדמנות לרשום רצף ניצחונות ראשון מאז מחזורים 24-23 של העונה שעברה - אז היא השלימה את הרצף עם ניצחון על יריבתה הקרובה. הקבוצה הודיעה השבוע על שחרורו של הרכז הפצוע אנדרה קורבלו, שלא הספיק להופיע בליגה אחרי שקלע כמעט 14 נקודות בממוצע למשחק בטורניר קדם-העונה המסורתי, ותמשיך להתבסס בתקופה הקרובה על מצבת זרים שכוללת את דזי רודריגז, ברייס בראון, אייזיה ווייטהד, קייסי שפרד, טייריק סמית' ואודוקה אזובוקיי.
אליצור נתניה
אריס ליקויאניס, מאמנה היווני החדש של החבורה מהשרון, יערוך את הופעת הבכורה על הקווים בלב המושבה וינסה להוציא את קבוצתו מהמומנטום השלילי. מי שעוד ישאף לצאת ממיני-משבר הוא סמאג'ה כריסטון, שסיים את שני המשחקים האחרונים עם 3 נקודות במצטבר ו-1 מ-11 מהשדה. הצהובים-שחורים יהיו חייבים לקבל תרומה משמעותית יותר מהגארד הוותיק, שבעונת 2018/19 רשם ממוצע של 18.8 נקודות למשחק בשמונה הופעות במדי הפועל באר שבע/דימונה. עם זאת, הם ייאלצו להסתדר ללא הביג-מן המוביל שלהם, ניקו קרבאצ'ו, שנפצע במהלך המשחק מול מכבי תל אביב - וייעדר לתקופה של בין שישה לשמונה שבועות. נתניה תצטרך להתגבר גם על ההיסטוריה כדי להפוך את המומנטום – היא מעולם לא ניצחה את נס ציונה בלב המושבה, והמאזן במשחקים אלה עומד על 0:3 לטובת המארחת.
טוב לדעת
רק פעם אחת ניצחה אליצור נתניה את עירוני נס ציונה מבין חמשת המפגשים ביניהן בעונה הסדירה של הליגה הבכירה: זה קרה לפני כמעט 12 שנה, ב-17 בנובמבר 2013, אז החבורה מהשרון יצאה עם ידה על העליונה לאחר 67:72 בישורון. ראשון פרימן הוביל את המנצחת עם 18 נקודות ו-12 כדורים חוזרים, ואילו בצד השני בלט טל דן עם 20 נקודות, עשרה ריבאונדים וחמישה אסיסטים.

שישה ימים אחרי שהשיגה את ניצחון הבכורה שלה העונה בכפר בלום, לעירוני "חי מוטורס" נס ציונה יש כעת גם ניצחון ראשון בבית: הקבוצה של עמית שרף גברה 78:86 בלב המושבה על אליצור "BRIGA" נתניה, שיפרה את מאזנה בליגת ווינר סל ל-4:2 ותנסה להמשיך בתנופה במחזור הבא כאשר תארח את מכבי רעננה. מנגד, החבורה מעיר היהלומים נחלה הפסד רביעי ברציפות, ירדה למאזן 5:1 ובשבוע הבא תחזור הביתה ותארח את הפועל תל אביב.

קלעו לעירוני נס ציונה: דזי רודריגז 19, ברייס בראון 12, ספנסר וייס 11, אייזיה ווייטהד 10, טייריק סמית' 9, אודוקה אזובוקיי ולוטן אמסלם 8 כל אחד, איתי מושקוביץ 6, אור טפירו 3.

קלעו לאליצור נתניה: אוטיס פרייז'ר 23, סמאג'ה כריסטון 16, אור קורנליוס 14, שאק ביוקנן 12, אפי טיומקין 7, קאליל ספיר 4, אביב הנקין 2.

זה היה ניצחון כמו שכתוב בספר של קבוצה שמנסה לפתח מומנטום חיובי ולברוח קצת מהתחתית. פער של 13 נקודות בתחילת המחצית השנייה נמחק לחלוטין באמצע הרבע האחרון, האחוזים מקו העונשין לא היו מחמיאים (14 מ-26 - 53.8%) ואיבודי הכדור החלו להיערם ברגעי ההכרעה. ולמרות הכול, החבורה של עמית שרף מצאה את הדרך לצאת עם ניצחון חשוב מאוד מבחינתה, שנתן לה עוד קצת אוויר. דזי רודריגז היה הבולט בשחקניה של המארחת במחצית הראשונה עם 17 נקודות מתוך ה-19 שלו במשחק כולו, ובמחצית השנייה זו הייתה עבודה קבוצתית שהובילה לסיום המתוק מבחינת הכתומים. 

בצד השני, אריס ליקויאניס, המאמן היווני החדש של אליצור נתניה, ערך הופעת בכורה על הקווים בליגת ווינר סל - וגילה בסופו של ערב כי מצפה לו עוד הרבה עבודה קשה. הצהובים-שחורים הראו אופי כאשר הצליחו לחזור מפיגור דו-ספרתי ועלו ליתרון ברבע הרביעי, אבל בשתיים וחצי הדקות האחרונות לא קלעו ולו נקודה אחת - וירדו מנוצחים בפעם הרביעית ברצף. חסרונו של הסנטר הפצוע ניקו קרבאצ'ו הורגש באופן משמעותי, כאשר נתניה - קבוצת הריבאונד הטובה בליגה ערב ההתמודדות - אפשרה לנס ציונה לקטוף לא פחות מ-19 כדורים חוזרים בהתקפה, אחד הנתונים העיקריים שעשו בסופו של דבר את ההבדל. 
מהלך המשחק
המארחת, הפעם בכחול, פתחה עם ווייטהד, בראון, וייס, רודריגז ואזובוקיי, ואילו האורחת בצהוב עלתה עם כריסטון, ביוקנן, קורנליוס, פרייז'ר וספיר. הרבע הראשון בלב המושבה ייזכר בעיקר בזכות הרגע שהגיע עם הבאזר שלו – שלשה מדהימה של פרייז'ר מיותר מחצי מגרש, שקבעה 20:23 לטובת הצהובים-שחורים אחרי 10 דקות של כדורסל. הסל הנדיר הזה יצר התלהבות טבעית על הספסל של האורחים, אבל המארחים לא התרגשו - והרבע השני היה בשליטתם, בעיקר הודות ליכולת גבוהה של רודריגז, שסיים את המחצית הראשונה עם 17 נקודות. מי שעוד עלה על הלוח היה אור טפירו, הבן-של, שהשיג את הנקודות הראשונות שלו אי פעם בליגת ווינר סל. 40:47 לעירוני נס ציונה בהפסקה.

המארחת המשיכה בתנופה גם בפתיחת המחצית השנייה, וסל של אזובוקיי חמש דקות בתוך הרבע השלישי העלה אותה ליתרון שיא של 44:57. בשלב הזה נתניה ביצעה ריצת 0:9 בהובלת פרייז'ר שהחזירה אותה לעניינים, אבל הדקות האחרונות היו שייכות שוב לנס ציונה – שנכנסה לרבע האחרון ביתרון 59:68. הפער של שחקניו של שרף נמחק כלא-היה, כאשר דאנק של ביוקנן קבע 73:74 לאורחת ארבע דקות לסיום. מכאן החלה נדנדה והיתרון החליף צד כמה פעמים, עד שמהלך של 3 נקודות של סמית' ואחריו עוד לייאפ של ווייטהד סגרו עניין. 78:86 בסיום לעירוני נס ציונה, שרשמה ניצחון ליגה שני ברציפות.