המחזור השביעי של ליגת ווינר סל יימשך בצוהרי היום (שישי, 13:00, שידור ישיר בערוץ 5SPORT) בלב המושבה, שם תארח עירוני "חי מוטורס" נס ציונה את מכבי "אב־גד" רעננה למפגש ראשון ביניהן אי פעם בליגה הבכירה. שתי הקבוצות אומנם אוחזות במאזן זהה של 4:2, אבל נמצאות במומנטום שונה: המארחת תגיע להתמודדות אחרי שני ניצחונות רצופים, ואילו האורחת סוחבת אחריה רצף של שלושה הפסדים.  
עירוני נס ציונה
הכתומים, שפתחו את העונה עם שמונה הפסדים רצופים – ארבעה בגביע ווינר סל וארבעה בליגה – התאוששו מעט בשני משחקיהם האחרונים, כולל ניצחון בית על אליצור נתניה 78:86 במוצ"ש האחרון, וינסו כעת לחבר רצף של שלושה ניצחונות ליגה לראשונה מאז מחזורים 17–19 בעונה שעברה. החבורה מלב המושבה מדייקת עד כה ב־58.9% לשתיים, מה שמציב אותה רביעית בליגה ערב המחזור, אבל למרות זאת מגיעה בממוצע רק ל־77.5 נקודות למשחק – נתון שבו היא מדורגת אחת לפני האחרונה בטבלה. כדי לקלוע יותר יהיה עליה בין השאר לשמור על הכדור טוב יותר, משום שעד כה היא רושמת בממוצע 17.5 איבודים למשחק – וממוקמת בכך רק מעל שתי קבוצות אחרות בליגה, אחת מהן היא יריבתה הקרובה.  
מכבי רעננה
העולה החדשה דווקא פתחה את עונת החזרה שלה לליגה הבכירה עם שני ניצחונות משלושה משחקים, אבל מהרגע שבו נקלעה למאזן שלילי היא לא מצליחה לצאת ממנו – ומצבה רק הלך והחמיר עם הפסד חוץ להפועל העמק 90:79 ביום ראשון האחרון. חניכיו של שי סגלוביץ' מאבדים בממוצע 18.5 פעמים במשחק, ומלבד הצורך לשמור על הכדור יהיו חייבים גם לקבל תפוקה גדולה יותר מהזרים – לאחר שחסן דיארה, לנארד פרימן ונייט לאשבסקי חברו בגן נר רק ל־15 נקודות משותפות ב־6 מ־21 מהשדה. כמו יריבתה היום, גם החבורה מהשרון אינה מצטיינת עד כה בצבירת נקודות – היא מדורגת רק 12 בליגה עם 77.7 בממוצע למשחק – אבל בשני ניצחונותיה עד כה עצרה את יריבותיה על ממוצע של 68.0 נקודות בלבד, ואולי זו הדרך שעליה לאמץ כדי לחזור למסלול הניצחונות.  
טוב לדעת
פורוורד רעננה יותם חנוכי, שפתח את עונתו התשיעית בליגת ווינר סל, חווה עד כה עונת פריצה: בכל אחד מששת המחזורים הראשונים הוא קלע בספרות כפולות, כולל השוואת שיא קריירה של 22 נקודות בהפסד להפועל תל אביב, והשיג את נקודותיו ביעילות מרשימה – עם 63% לשתיים ו־50% מעבר לקשת. לאחר שבעונותיו הקודמות לא הגיע הממוצע שלו אפילו לדו־ספרתי, הוא עומד עד כה על 15.5 נקודות למשחק.

עירוני "חי מוטורס" נס ציונה הגיעה למחזור השביעי בליגת ווינר סל בתנופה - והיא יצאה ממנו במצב רוח עוד יותר טוב: הקבוצה של עמית שרף רשמה היום (שישי) ניצחון שלישי ברציפות – 77:85 בלב המושבה על מכבי "אב-גד" רעננה – ושיפרה את מאזנה ל-4:3. כשתשוב מפגרת הנבחרות תנסה החבורה בכתום להמשיך במומנטום כאשר תתארח אצל מכבי רמת גן. מנגד, העולה החדשה נחלה הפסד רביעי רצוף, ירדה למאזן 5:2 ותחפש להתאושש במחזור הבא כשתתארח אצל בני הרצליה.
 
קלעו לעירוני נס ציונה: דזי רודריגז 20, טי.ג'יי קליין 14, אודוקה אזובוקיי 13, ספנסר וייס וטייריק סמית' 10 כל אחד, איתי מושקוביץ 9, קייסי שפרד 7, לוטן אמסלם 2.
 
קלעו למכבי רעננה: טייריס רדפורד 17, חואקין שוכמן 16, חסן דיארה 12, לנארד פרימן 11, יותם חנוכי 6, ווילי וורקמן (10 ריבאונדים) ושחר דורון 5 כל אחד, אלכס לדר 3, חן גיא 2.
 
עירוני נס ציונה פתחה את עונת 2025/26 בצורה לא טובה והפסידה בכל שמונת משחקיה הראשונים - ארבעה בגביע ווינר סל וארבעה בליגה – אבל היא סירבה ללחוץ בשלב כל כך מוקדם של העונה על "מתג הפאניקה", ובשבועות האחרונים היא באה על שכרה. הקבוצה של שרף יצאה מהמשבר באופן מעורר כבוד, והיום היא אפילו עשתה זאת כמעט ללא עזרתו של ברייס בראון, שנפצע באמצע הרבע השני בברכו ולא חזר לפרקט עד הסיום. דזי רודריגז, עם 20 נקודות ב-70% מהשדה וחמישה אסיסטים, וטי.ג'יי קליין עם 14 בהופעתו השנייה העונה בליגה היו אלה שמילאו את החלל שהותיר מלך הסלים של ליגת ווינר סל בעונה שעברה.

מן העבר השני, הקבוצה של שי סגלוביץ תצא לפגרה עם לא מעט חומר למחשבה, שסביר להניח יעסוק בעיקרו באיך היא בעצמה יוצאת כעת ממשבר ראשון בעונת החזרה שלה לליגה הבכירה אחרי 23 שנה. לרעננה גם יש לא מעט דברים טובים לקחת מהמשחק בנס ציונה – בין אם את החזרה מפיגור דו-ספרתי ברבע הראשון, ובין אם את היכולת הטובה של חואקין שוכמן וטייריס רדפורד, שחברו ל-33 נקודות משותפות. האורחת נשארה קרובה ליריבתה במשך דקות ארוכות במחצית השנייה - וגם הובילה בשלבים מסוימים - אבל בסופו של דבר ידה הייתה קצרה מדי.