שתי קבוצות שרוצות לשנות מומנטום במחזור ה־15 של ליגת ווינר סל ייפגשו הערב (מוצ"ש, 21:00, שידור ישיר בערוץ 5SPORT) באולם רמז, שם תארח עירוני "לאטי" קריית אתא – שסוחבת חמישה הפסדים רצופים – את הפועל "נתנאל" חולון, שנכנעה בארבעה מחמשת מחזורי הליגה הקודמים כולל בשניים האחרונים. בסיבוב הראשון הנחילה החבורה מהקריות לסגולים הפסד בכורה העונה בזירה המקומית עם 90:98 בהיכל טוטו, אחרי ערב של 21 נקודות מצד נואה לוק.  
עירוני קריית אתא
הצפוניים קיוו לעצור בשבוע שעבר את הסחף מול הפועל ירושלים בפתח הסיבוב השני, אבל במקום זאת סיפקו את אחת ההופעות החלשות שלהם העונה – בדרך להפסד 96:68 בפיס ארנה. החבורה מהקריות, שעד לפני קצת יותר מחודש עוד עמדה על מאזן חיובי של 3:6, נמצאת כעת במאזן 8:6 שלילי – הרבה בשל העובדה שבארבעה מחמשת המחזורים האחרונים היא ספגה יותר מ־93 נקודות, כשבשניים מהם היא אף מאפשרת יריבותיה לקלוע מאה כאלה לפחות. בשני מקרים אחרים באותו רצף שלילי היא נעצרה בעצמה על פחות מ־70 נקודות, אחרי שקלעה 82 כאלה לפחות בכל תשעת המחזורים הראשונים – כולל שישה משחקים שבהם הגיעה ל־94 ומעלה. חניכיו של אלדד בנטוב, שהפסידו בכל שלושת המשחקים האחרונים שלהם באולם רמז, ינסו כעת לרשום שם ניצחון ראשון אחרי יותר מחודשיים וחצי – מאז 2 בנובמבר – אז גברו על בני הרצליה 101:113 בעזרת 25 נקודות של בודי יום ו־20 של נואה לוק.  
הפועל חולון
חניכיו של יואב שמיר סגרו שבוע מאכזב, שבתחילתו נכנעו בביתם למכבי תל אביב 88:83 בליגה – ובהמשכו פתחו את שלב 16 האחרונות של ליגת האלופות ברגל שמאל, עם הפסד חוץ לריטאס וילנה 106:81 בתום ערב שבשיאו כבר פיגרו ב־30 הפרש. בדומה ליריבתם הקרובה, גם הסגולים חווים לאחרונה תקופה לא טובה בזירה המקומית – דווקא אחרי פתיחת עונה חזקה – אבל בניגוד אליה עדיין מחזיקים במאזן חיובי של 6:8. עם זאת, הממוצע העונתי שלהם עומד רק על 80.6 נקודות למשחק – מה שמדרג אותם במקום ה־11 בלבד – לאחר שבכל ארבעת הפסדי הליגה האחרונים שלהם הם נעצרו על פחות מ־84 נקודות, כולל שיא שלילי ב־114:60 החריג מול הפועל תל אביב. את אותה יריבה הם יפגשו שוב בעוד שני מחזורים, אך עוד קודם לכן צפויים להם שני משחקים מול קבוצות שכבר ניצחו אותם העונה: הפועל העמק, שהדיחה אותם ברבע גמר גביע ווינר סל ותנסה לעשות זאת גם ברבע גמר גביע המדינה, ובני הרצליה – שגברה עליהם בסיבוב הראשון של הליגה. מי שינסה לסייע להם לצלוח את האתגרים הוא הביג־מן אדאמה סאנוגו, שתרם שבע נקודות ושמונה ריבאונדים בבכורה האירופית שלו עם קבוצתו החדשה – ועשוי לערוך במשחק הקרוב גם את הופעתו הראשונה בישראל.  
טוב לדעת
מאזן כל הזמנים בין הקבוצות בליגה הבכירה עומד על 2:8 לזכות חולון, שניצחה בין השאר בכל ארבעת המפגשים שקדמו למשחק ביניהן בסיבוב הראשון – כולל 92:98 אשתקד באולם שבו תיערך גם ההתמודדות הקרובה. יפתח זיו, כיום שחקנה של הפועל תל אביב, הוביל אז חמישה שחקנים בספרות כפולות עם 20 נקודות – ואילו לאורחת לא הספיקו 26 של ג'יי.ג'יי קפלן, שעזב הקיץ למכבי ראשון לציון.

בסיבוב הקודם ספגה הפועל "נתנאל" חולון את הפסד הבכורה שלה בליגת ווינר סל מול עירוני "לאטי" קריית אתא, אבל הערב (מוצ"ש) היא לא התקשתה לרשום מולה את ניצחונה הראשון בסיבוב השני – עם 63:94 קליל באולם רמז. הסגולים הובילו מפתיחת המשחק ולא פיגרו בו אפילו פעם אחת, כשהם מנצחים בכל ארבעת הרבעים ומגדילים את יתרונם מרבע לרבע – עד לשיא של 31 הפרש בסיום. חניכיו של יואב שמיר, ששיפרו את מאזנם בזירה המקומית ל־6:9, ינסו כעת להשיג ניצחון בכורה גם בשלב 16 האחרונות של ליגת האלופות – שם "יארחו" ביום שלישי הקרוב את לה מאן הצרפתית בסמוקוב.

קלעו להפועל חולון: אדאמה סאנוגו 20 (11 ריבאונדים), נתנאל ארצי 18, דרק וולטון ג'וניור 17, דארין גרין ג'וניור 14, ג'ורדן מקריי 8, יאיר קרביץ ועידן זלמנסון 6 כל אחד, אקסבייר מנפורד 5. כן שותפו: ליאור קררה, רועי רוזנברג, ליעד שמואל ומייקי אליאסזדה.

קלעו לעירוני קריית אתא: ג'מייה ניל 14, אילי דולינסקי 12, מאליק הול 11, תומר אסייג 10, יובל הוכשטטר 9, בודי יום 3, נואה לוק וגל בייטנר 2 כל אחד. כן שותפו: דור ענבי ואיתי מובסוביץ'.  

מי שהתנשא גבוה מעל כולם בחולון, תרתי משמע, היה סאנוגו – שסיפק בכורה מצוינת בארץ הקודש והוביל את הקלעים עם דאבל־דאבל מרשים. אחרי הופעה ראשונה פושרת באירופה, הביג־מן החדש היה דומיננטי כבר מהפתיחה – כשהוא קולע 13 מנקודותיו עוד לפני ההפסקה – ובמשחק כולו קטף כמחצית מהריבאונדים שלו בהתקפה, כשהוא מסייע לסגולים להשיג יותר מפי שניים נקודות מהזדמנות שנייה לעומת היריבה (6:15) ולקלוע 40 נקודות בצבע מול 26 שלה. ארצי נהנה מערב קליעה נפלא כולל 3 מ־4 לשלוש, וולטון ג'וניור בלט אף הם עם אחוזים נהדרים מכל הטווחים – כשהוא רחוק גם שני אסיסטים מדאבל־דאבל – ושניהם יחד היו אחראים לתשע מ־15 החטיפות של קבוצתם, שכפתה על הצפוניים 24 איבודים ותרגמה אותם ל־33 נקודות קלות בצד השני. גרין ג'וניור, שחטף בעצמו שלושה כדורים, חיפה על משחק שקט של מקריי ומנפורד בקו האחורי – כשהוא חתום על ארבע מעשר השלשות שקלעו האורחים ב־40%.

קריית אתא אומנם החזיקה מעמד לאורך רוב המחצית הראשונה ואף חזרה פעמיים לשוויון, אך בשלהי הרבע השני מצאה את עצמה בפיגור דו־ספרתי אחרי ריצת 13:2 של יריבתה – ואחרי ההפסקה כבר לא מצאה את ידיה ואת רגליה, כשהיא קולעת רק 29 נקודות בעשרים הדקות האחרונות. בהיעדרו של דריוס האנה, שנרשם בטופס אך עדיין לא היה כשיר לחלוטין, ארבעת הזרים הנותרים חיברו יחד רק 30 נקודות – 26 מהן של ניל ושל הול – בעוד לוק סובל מערב חלש של 1 מ־8 מהשדה, ואילו יום קולע רק סל שדה אחד ביותר מ־26 דקות. נקודת האור של הצפוניים הגיעה מכיוונם של הישראלים, שתרמו 33 נקודות משותפות בהובלת דולינסקי – שחזר היטב מפציעה שהשביתה אותו בחודש האחרון – כשאסייג מגיע אף הוא לספרות כפולות ומחלק גם שש מסירות לסלים מתוך ה־14 של קבוצתו, שסיימה עם יחס אסיסטים־איבודים שלילי במיוחד. החבורה מהקריות קלעה רק שש שלשות ב־24%, דייקה ב־11 מ־18 בלבד מקו העונשין מול 16 מ־17 של הסגולים וחטפה רק שבעה כדורים – כשהיא משיגה 15 נקודות מאיבודים, פחות ממחצית הכמות שספגה באותה הדרך מנגד. שחקניו של אלדד בנטוב, שעם הפסד שישי ברצף ירדו למאזן 9:6, יקוו להיראות טוב יותר ביום ראשון הבא – אז יארחו את מכבי תל אביב ברבע גמר גביע המדינה.
מהלך המשחק
קריית אתא הציבה בחמישייה את אסייג, לוק, הוכשטטר, יום והול – ואילו חולון פתחה עם וולטון ג'וניור, מנפורד, מקריי, ארצי וסאונוגו. הביג־מן החדש קלע את כל חמש הנקודות הראשונות של האורחת וסייע לה לעלות ל־2:8 אחרי שתי דקות, והול אומנם הוביל את קבוצתו לשוויון כשהוא אחראי לשבע מ־12 נקודות הבכורה שלה – אבל הסגולים סיימו את הרבע הראשון ביתרון 18:22. בתחילת הרבע השני השוו שוב הצפוניים את התוצאה, אבל סאנוגו הרחיק שוב את חבריו למרחק של שני פוזשנים. המקומיים התקרבו לטווח נקודה, אבל ריצת 2:13 של יריבתה פתחה עבורה פער של 12. דולינסקי הקטין את ההפרש לחד־ספרתי כשהוא הופך לקלע הבולט בקבוצתו, אבל האורחים חתמו את המחצית הראשונה ביתרון 34:47.   
חולון חזרה מההפסקה עם ריצת 2:13 כדי לחצות לראשונה את רף עשרים ההפרש, והפער כבר הגיע ל־24 בשיא – לפני שקריית אתא מזערה מעט נזקים בדרך ל־48:66 של האורחת בתום שלושה רבעים. בפתח הרבע השני הקטינה המארחת את הפיגור ל־15 "בלבד", אבל ריצת 1:17 של הסגולים העניקה להם יתרון שיא חדש של 31 – ומשם הם רק שמרו על סטטוס־קוו עד לניצחון 63:92 בסיום.