מכבי "Rapyd" תל אביב, שהבטיחה בשבוע שעבר את המקום הראשון בסיום העונה הסדירה, תארח הערב (שני, 21:00, שידור ישיר בערוץ 5SPORT) את בני "Penlink" הרצליה – שמצידה הבטיחה יתרון ביתיות בסדרת רבע הגמר וכעת רוצה גם להשיג את המקום השלישי בטבלה. בסיבוב הראשון ניצחו הצהובים 99:114 באולם היובל אחרי ערב של 18 שלשות ו-30 אסיסטים.
 
מכבי תל אביב
שלושה ימים לפני שתנעל את העונה הסדירה במפגש עם יריבתה העירונית, הקבוצה של עודד קטש תחפש ניצחון מספר 19 ברציפות בליגת ווינר סל - שיקרב אותה צעד נוסף לעבר קמפיין של הפסד בודד בזירה המקומית לראשונה מאז עונת 2010/11. במשחקם האחרון ניצחו הצהובים 51:108 את הפועל גליל עליון בהובלתם של וויל ריימן ואורן סהר, שקבעו כל אחד שיא קריירה בליגה עם 24 ו-22 נקודות בהתאמה. לגבי סהר הצעיר, זו הייתה למעשה הפעם הראשונה שבה קלע בספרות כפולות. מי שעשוי לערוך הערב בכורה מחודשת בישראל הוא דייויד אפיאני, שבעונת 2022/23 רשם 26 הופעות במדי הפועל באר שבע/דימונה, כולל שלוש בסדרת רבע גמר הפלייאוף מול קבוצתו הנוכחית.  
בני הרצליה
יהוא אורלנד ושחקניו השיגו ביום רביעי האחרון את ניצחונם השלישי ברציפות, 94:96 בבית על הפועל העמק, ובכך הבטיחו את יתרון הביתיות ברבע גמר הפלייאוף. כעת, עם ניצחון נוסף או לחלופין הפסד של הפועל ירושלים בגן נר – הכחולים-לבנים יבטיחו גם את המקום השלישי בתום העונה הסדירה. זאק בראיינט, שהצטרף לקבוצה לאחר חידוש הליגה, הוביל אותה במשחק האחרון עם 28 נקודות – וכעת הממוצע שלו עומד על 22.3 בשש הופעות בליגת ווינר סל. הגארד בן ה-28 משיג את הנקודות שלו ביעילות מרשימה, עם 61.5% לשתיים, 48.0% לשלוש ו-87.2% מקו העונשין, כאשר לצד זאת הוא גם מספק 6.8 אסיסטים בממוצע למשחק. הרצליה ניצחה בחמישה מתוך ששת המשחקים שבהם השתתף.  
טוב לדעת
מכבי תל אביב ניצחה בשבעה משמונת משחקי הבית האחרונים מול יריבתה הקרובה במסגרת העונה הסדירה, ובכל המקרים עשתה זאת בהפרש דו-ספרתי. ניצחון החוץ האחרון של בני הרצליה על הצהובים נרשם ב-10 בדצמבר 2022, אז היא יצאה מהיכל מנורה מבטחים עם 93:98 לאחר הארכה. מוריס קמפ הוביל אז את המנצחת עם 29 נקודות, כולל 11 מ-11 מקו העונשין.

מכבי "Rapyd" תל אביב כבר הבטיחה את המקום הראשון בסיום העונה הסדירה ואיתו את יתרון הביתיות לאורך הפלייאוף, אבל זה לא גרם לה להוריד את הרגל מהגז: הקבוצה של עודד קטש גברה הערב (שני) 75:137 על בני "Penlink" הרצליה בהיכל מנורה מבטחים, חגגה ניצחון ליגה מספר 19 ברציפות ועלתה למאזן 1:24. ביום חמישי היא תנסה להשלים עונה סדירה כמעט מושלמת, כאשר תארח את הפועל תל אביב לדרבי הגדול.
 
קלעו למכבי תל אביב: תמיר בלאט 17, גור לביא 16, וויל ריימן ואיפה לונדברג 15 כל אחד, דייויד אפיאני 13, לוני ווקר וג'יילן הורד 12 כל אחד, אורן סהר 11, זאק הנקינס 9, ג'ון דיברתולומיאו 8, תמיד גולד 7, רומן סורקין 2.
 
קלעו לבני הרצליה: ג'סטין אדלר-דייויס 23, עומר שדה 11, שלו לוגשי 10, דיישון בוקר 9, ג'ורדון ורנאדו 7, אוואן ברונסמה ופרדי בורדיון 5 כל אחד, די-ג'יי ברנס 3, דניאל גואטה 2.
 
לא מעט ציוני דרך מרשימים רשמו התל-אביבים בערב החריג הזה בהיכל מנורה מבטחים: הם קבעו את שיא הנקודות למשחק ליגה ללא הארכות במילניום הנוכחי, קבעו את ההפרש הגבוה ביותר אי פעם מול הרצליה (עמד לפני כן על 52), וגם השיגו ניצחון שני רצוף ב-57 הפרש ומעלה – אחרי שבשבוע שעבר גברו 51:108 על הפועל גליל עליון; אם זה לא מספיק, הצהובים השוו את שיא השלשות בליגת ווינר סל - ששייך להם – כאשר צלפו 23 פעמים מעבר לקשת (ב-62.2%). עשרה מתוך 12 השחקנים ששיתף קטש קלעו לפחות שלשה אחת, כאשר רק רומן סורקין וזאק הנקינס לא היו חלק מהחגיגה הזאת. תמיר בלאט הוביל את החבורה עם חמש שלשות בדרך ל-17 נקודות, ובסך הכול שמונה שחקנים סיימו את הערב בספרות כפולות.

מנגד, הרצליה תנסה לשים את הערב העגום הזה מאחוריה כמה שיותר מהר, שכן בעוד כמה ימים היא כבר תחל את סדרת רבע גמר הפלייאוף שלה. הקבוצה של יהוא אורלנד עדיין לא יודעת את זהות יריבתה בסיבוב הראשון - ואף לא את מיקומה הסופי בטבלה, שייקבע לאחר המשחק של הפועל ירושלים אצל הפועל העמק. בכל מקרה, להרצליה יהיה את יתרון הביתיות ברבע הגמר – וזו הנקודה החיובית שהיא יכולה לקחת איתה לקראת רגעי ההכרעה של עונת 2025/26.   
מהלך המשחק
המארחת בצהוב פתחה עם לונדברג, ווקר, ריימן, הורד וסורקין – ואילו האורחת בכחול עלתה עם בוקר, לוגשי, אדלר-דייויס, ורנאדו וברונסמה. הצהובים החלו את המשחק בסערה, צלפו ארבע שלשות מהירות ועלו ליתרון 2:16 אחרי כארבע דקות. בסך הכול היו למחזיקת הגביע שבע שלשות ברבע הראשון מצד שבעה שחקנים שונים, ואחד מהם היה לביא – ששב לפרקט אחרי היעדרות ממושכת. 11:33 הייתה התוצאה אחרי עשר דקות של כדורסל. הרצליה השתפרה מבחינה התקפית ברבע השני וצברה בו 25 נקודות, אבל זה לא סייע לה להתקרב בלוח התוצאות – כי בצד השני החבורה של קטש נותרה בלתי-עצירה. המארחת המשיכה לצלוף מעבר לקשת, ושלשה של ווקר על הבאזר הביאה אותה ל-13 כאלה בסך הכול במחצית הראשונה. 36:67 למכבי תל אביב בהפסקה.

גם ההפסקה לא קיררה את מכבי תל אביב, שהמשיכה לעשות ככל העולה על רוחה על הפרקט – וניצחה רק את הרבע השלישי בתוצאה 14:41. מאזן השלשות של הצהובים עמד אחרי 30 דקות של כדורסל על 20, חמש מתוכן של בלאט. 50:108 הייתה התוצאה לפני עשר הדקות האחרונות בהיכל מנורה מבטחים. הרבע האחרון, באופן טבעי, כבר היה לפרוטוקול בלבד – ובדרך לבאזר האחרון השוו התל-אביבים את שיא השלשות במשחק אחד בליגת ווינר סל (23). 75:137 בסיום למכבי תל אביב.