מכבי "Rapyd" תל אביב, שסיימה את הליגה הסדירה במקום הראשון, תארח הערב בהיכל מנורה מבטחים את הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע/דימונה בפתיחת סדרת רבע הגמר (21:10, שידור ישיר בערוץ 5SPORT). הצהובים ניצחו העונה בשני המפגשים – 92:104 באולם הקונכייה כחלק ממחזור הפתיחה של ליגת ווינר סל, ו-69:81 בבית לפני קצת פחות מחודש.
 
לוח הזמנים של הסדרה
משחק מספר 1, היכל מנורה מבטחים, יום שני (1.6), 20:55
משחק מספר 2, אולם הקונכייה, יום רביעי (3.6), 18:30
משחק מספר 3 (במידת הצורך), היכל מנורה מבטחים, יום שישי (5.6), 15:10
 
מפגשי העבר בפלייאוף העליון: 0:5 למכבי תל אביב
עונת 20/21, רבע הגמר: 0:2 למכבי תל אביב (הטובה משלושה משחקים)
עונת 22/23, רבע הגמר: 0:3 למכבי תל אביב (הטובה מחמישה משחקים)
 
מכבי תל אביב אומנם הפסידה 115:97 להפועל תל אביב במשחקה האחרון לפני הפלייאוף, אבל עדיין סיימה עונה סדירה מרשימה מאוד עם מאזן 2:24, במהלכה רשמה 19 ניצחונות רצופים בהפרש מצטבר של 419 נקודות. החבורה של עודד קטש, שזכתה מוקדם יותר העונה בגביע המדינה, תחפש להשלים דאבל עם האליפות ה-58 בתולדות המועדון המעוטר בישראל. אגב, אם קבוצתו תגיע לסדרת הגמר, ואולי אף קודם לכן, קטש יציין 100 משחקים כמאמן במסגרת הפלייאוף המקומי (עומד כרגע על 94).

הניצחון של הפועל באר שבע/דימונה 95:101 על מכבי רמת גן ב-15 במאי התברר כזה שעשה את ההבדל בדרכה לסדרת פלייאוף ראשונה מאז עונת 2022/23. הקבוצה מבירת הנגב סיימה את הליגה הסדירה במאזן זהה לזה של רמת גן (16:10) – והקדימה אותה בזכות שני הניצחונות במאבקים הישירים. כעת יחפשו האדומים גם ניצחון פלייאוף ראשון בתולדות המועדון (לא כולל פליי-אין), כאשר נכון להיום מאזנם עומד על 8:0.
 

1. מכבי תל אביב אומנם ניצחה בכל חמשת משחקי הפלייאוף מול הפועל באר שבע/דימונה, אבל ארבעה מתוכם הסתיימו בהפרש חד-ספרתי, כולל אחד שהוכרע על חודה של נקודה בלבד - 92:93 בקונכייה במשחק מספר 2 של סדרת רבע הגמר בעונת 2020/21. 
2. במשחק הראשון באותה סדרה צברה מכבי תל אביב רק 67 נקודות (56:67). רק פעמיים במילניום הנוכחי היא קלעה כמות נמוכה מזו במסגרת הפלייאוף המקומי - 62 מול הפועל גליל עליון בסדרת חצי הגמר של עונת 1999/2000, ו-57 מול בני השרון בחצי גמר הפיינל-פור של עונת 2007/8. 
3. ג'יילן הורד צפוי להיכנס במהלך הפלייאוף לרשימת 150 הקלעים הגדולים בתולדות הפלייאוף. פורוורד מכבי תל אביב מדורג כיום במקום ה-158 עם 254 נקודות – שבע נקודות פחות לעומת אמיר מוכתרי שמאייש כרגע את המקום ה-150. 
4. כולל פלייאוף, מאזנה של הפועל באר שבע מול מכבי תל אביב בהיכל מנורה מבטחים עומד על 11:0. עם זאת, היא כן ניצחה את הצהובים בשני משחקי בית – האחרון שבהם ב-13 במרץ 2022, אז חגגה 71:74 בהובלתו של ג'וניור איטו שקלע 24 נקודות.

אחרי שחתמה את העונה הסדירה בהפסד בית כואב ליריבה העירונית, מכבי "Rapyd" תל אביב חזרה הערב (שני) להיכל מנורה מבטחים כדי לארח את הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע/דימונה במשחק הראשון של הפלייאוף – והחלה את המסע לעבר צלחת האליפות ברגל ימין, כשהיא רושמת ניצחון 90:106 ועולה ל־0:1 בסדרת רבע הגמר. הצהובים התקשו לברוח במשך שלושה רבעים ואחרי ההפסקה גם ראו את יריבתה מצמקת הפרש שיא של 13 נקודות לשתיים בלבד, אבל בעשר הדקות האחרונות סגרו עניין – כשהם מנצחים 23:33 ברבע המכריע. המפגש הבא בין הקבוצות ייערך כבר בעוד יומיים, הפעם בביתם של הדרומיים.

קלעו למכבי תל אביב: ג'יילן הורד 20, רומן סורקין 17, אושיי בריסט 14, לוני ווקר 13, וויל ריימן 12, גבריאל "איפה" לונדברג 9, ג'ון דיברתולומיאו 8, תמיר בלאט (11 אסיסטים) וגור לביא 6 כל אחד, מרסיו סנטוס 1. כן שותף: אורן סהר.

קלעו להפועל ב"ש/דימונה: דמיאן דאן 27, אל.ג'יי פיגרואה ומרקיז בארנט 16 כ"א, יואב ויטלם 10, אייזיאה ריצ'רדס 8, סם איוריו ונטע סגל 5 כ"א, עופרי שטרית 2, טי.ג'יי ביקרסטאף 1. כן שותף: אריאל אייזיק.

מכבי תל אביב, שחצתה את רף מאה הנקודות בפעם השלישית מארבעה משחקים וה־13 בסך הכול העונה, שוב הציגה חמישה שחקנים בספרות כפולות – כשבראש הטבלה מסיימים שלושה גבוהים שהפגינו דומיננטיות מרשימה עם עשר זריקות כל אחד, וקלעו מהשדה באחוזים גבוהים במיוחד: הורד הוביל את חבריו עם 70% והוסיף גם 6 מ־7 מקו העונשין כדי להיכנס לרשימת 150 הקלעים הגדולים בתולדות הפלייאוף, סורקין דייק ב־80% והצדיק את בחירתו לחמישיית העונה לצד ג'ימי קלארק – שנעדר שוב בשל פציעה – ובריסט שב היטב מהיעדרות וקלע ב־60%, כשבניגוד לשני הגבוהים האחרים הוא גם זורק מחוץ לקשת ומחטיא משם רק פעם אחת משלושה ניסיונות. בקו האחורי בלטו ווקר וריימן, שהיו חתומים יחד כמעט על מחצית מהשלשות של הצהובים, והקבוצה כולה נהנתה מיום קליעה לא רע – עם 11 מ־29 מרחוק לצד 66.7% מרשימים מטווח השתיים – כשהיא משיגה 46 נקודות בצבע מול 34 של יריבתה.

באר שבע/דימונה אומנם נשארה תחרותית לאורך רוב הערב ואף הלחיצה את המארחת ברבע השלישי, אך נחלשה לקראת הסיום – ולא מצאה תשובות לבליץ של יריבתה ברגעי ההכרעה. דאן הוביל אותה עם שיא קריירה בליגת ווינר סל הודות להופעה מרשימה של 9 מ־13 מהשדה ו־6 מ־6 מקו העונשין, כשהוא קולע בין השאר שלוש שלשות ב־50%, אבל שאר הקבוצה הוסיפה רק עוד שש שלשות מ־22 ניסיונות – בדרך ל־32% מהטווח בסך הכול. בארנט השיג עשר מנקודותיו כבר במחצית הראשונה וסייע לחבריו לחתום אותה בפיגור סביר, אבל פיגרואה – שהיה ממובילי הקאמבק אחרי ההפסקה – יצא בעבירה חמישית כבר בתחילת הרבע הרביעי. ביקרסטאף, שסבל אף הוא מבעיית עבירות, קלע את כמות הנקודות הכי נמוכה שלו מאז הגעתו לישראל – ואילו ויטלם היה חתום כמעט על מחצית מהנקודות של הישראלים, שחיברו רק 22 כאלה מול 49 של הסגל הכחול־לבן מנגד. האדומים מבירת הנגב, שנמצאים במרחק 40 דקות מהדחה, ינסו להשוות מוחרתיים את הסדרה בקונכייה – ולשלוח אותה למשחק שלישי ומכריע בהיכל מנורה מבטחים.
מהלך המשחק
מכבי תל אביב עלתה עם לונדברג, ווקר, ריימן, הורד וסורקין – ואילו באר שבע/דימונה החלה עם ויטלם, דאן, פיגרואה, איוריו וביקרסטאף. שבע הדקות הראשונות של המשחק היו יחסית צמודות, אך בשלהי הרבע הראשון פתחו התל־אביבים מבערים – וחתמו אותו ב־19:27 לזכותם. ברבע השני כבר הגדילה המארחת את יתרונה ל־13, אבל ריצת 0:8 של הדרומיים בהובלת פיגרואה ודאן – שהגיע ל־15 נקודות אישיות – חתכה את הפער ביותר מחצי. דיברתולומיאו השיב את קבוצתו ליתרון השיא עם שמונה נקודות כולל שתי שלשות בק־טו־בק, אבל בארנט הגיע אף הוא לספרות כפולות – והוריד את הקבוצות להפסקה רק ב־43:52 צהוב.
בחזרה מחדרי ההלבשה צימקה באר שבע/דימונה את הפיגור לשתיים בלבד אחרי ריצת 3:13, ושש נקודות של הצהובים ללא מענה אומנם הגדילו שוב את יתרונם לשמונה – אבל האורחת לא אפשרה ליריבתה לברוח, וסל של ויטלם רגע לפני הבאזר העמיד את התוצאה על 67:73 בלבד לתל־אביבים בכניסה לעשר הדקות האחרונות. את הרבע המכריע פתחו חניכיו של קטש בריצת 3:16 כדי להגדיל את ההפרש לשיא חדש של 19, ומשם הקבוצות בעיקר החליפו שלשות – בדרך לניצחון של מכבי תל אביב 90:106 בסיום.