עם שלושה ניצחונות רצופים, מכבי "תפוזינה" ראשון לציון תארח הערב (מוצ"ש, 20:55, שידור ישיר בערוץ 5LIVE) במחזור ה־12 של ליגת ווינר סל את הפועל "נתנאל" חולון – שהתאוששה באמצע השבוע מהפסד הבית הצורב להפועל תל אביב עם ניצחון במשחק חוץ מוקדם מן המחזור ה־13, ותחתום את הסיבוב הראשון שלה בבית מכבי. יהיה זה גם מפגש ראשון של מאמן הכתומים גיא קפלן עם האקסית, שעל הקווים שלה עמד רק בעונה שעברה.
   
מכבי ראשון לציון
העולה החדשה עדיין נמצאת בחלק התחתון של הטבלה עם מאזן שלילי של 7:4, אבל בזכות התנופה בתקופה האחרונה חזרה למאבק על מקום בשמינייה המובילה בתום הסיבוב הראשון של ליגת ווינר סל – מה שעשוי לסדר לה כרטיס לרבע גמר גביע המדינה. במחזור האחרון רשמו הכתומים את הניצחון בפער הכי גבוה שלהם העונה עם 64:88 על הפועל גליל עליון בחוץ, כשקוויי גרנט מוביל אותם עם 22 נקודות ושישה אסיסטים – ונבחר בזכות הופעתו לחמישיית המחזור ה־11. החבורה מעיר היין מגלה העונה עליונות על קבוצות בסדר הגודל שלה עם ארבעה ניצחונות מחמישה משחקים, אך הפסידה בכל ששת מפגשיה עד כה מול יריבות בעלות מאזן חיובי – והיא תנסה לסמן וי ראשון כזה מול הסגולים, שעומדים על 4:8.  
הפועל חולון
במשחק הראשון על הקווים של עוזר המאמן יואב שמיר, חניכיו החדשים הנחילו להפועל העמק הפסד בית ראשון עם 78:87 בהובלת הישראלים – שתרמו יחד 51 נקודות משותפות מול 36 של הזרים. הפעם האחרונה שבה פיגרה האורחת במשחק הייתה שלוש דקות לסיום הרבע הראשון, ומאותו הרגע היא לא שמטה את ההובלה – כשהיא אף פותחת פער של 15 נקודות בשיא. הסגולים שמרו על האפשרות לסיים את הסיבוב הראשון של ליגת ווינר סל ברביעייה הראשונה, מה שימנע מהם מפגש עם אחת מהתל־אביביות ברבע גמר גביע המדינה, ואומנם הם לא תלויים רק בעצמם – אבל כדי להגדיל את הסיכוי להתברג במקומות 1–4 הם יקוו לנצח גם במשחק הקרוב, שלושה ימים לפני שיחלו את סדרת הפליי‏־אין שלהם בליגת האלופות.  
טוב לדעת
ראשון לציון מובילה 11:24 במפגשי הבית שלה מול חולון בעונה הסדירה, אך ניצחונה האחרון במשחקים אלה הושג לפני יותר מחמש שנים – ב־7 בנובמבר 2000 – אז גברה עליה 91:100 בהובלת אייזיה טיילור, שהצטיין עם 27 נקודות. הפעם האחרונה שבה נפגשו השתיים בבית מכבי הייתה ב־13 במרץ 2022, אז ניצחה האורחת 62:78 בעזרת הופעה אדירה של ג'ו רגלנד – כיום שחקנה של מכבי רעננה – שפלרטט עם טריפל־דאבל בדרך ל־18 נקודות, שמונה אסיסטים ושבעה ריבאונדים. הכתומים, לעומת זאת, קבעו באותו ערב שיא נקודות שלילי במפגשים הישירים מול הסגולים.

מכבי "תפוזינה" ראשון לציון לא עוצרת: הקבוצה מעיר היין רשמה הערב (מוצאי שבת) ניצחון ליגה רביעי ברציפות – 70:78 בבית מכבי על הפועל "נתנאל" חולון – ונותרה מושלמת תחת שרביטו של גיא קפלן, שגבר על הקבוצה שאותה אימן בעונה שעברה. יתרה מכך, העולה החדשה, ששיפרה את מאזנה ל-7:5, הגדילה את הסיכוי שלה להשיג את הכרטיס לרבע גמר גביע המדינה בתום הסיבוב הראשון בליגת ווינר סל. ראשל"צ עדיין לא תלויה בעצמה במאבק על המקום השמיני, אבל היא בכל מקרה תשאף לעשות את המוטל עליה כדי להשיג את היעד, קרי לנצח את מכבי רעננה בחוץ במחזור ה-13.

קלעו למכבי ראשון לציון: אמין סטיבנס 22, קאליל אמאד 18, ג'וש פרוינד 13, ג'יי.ג'יי קפלן 9, די.ג'יי ברנס וקוויי גרנט 8.

קלעו להפועל חולון: נתנאל ארצי 19, עידן זלמנסון 11, ג'ורדן מקריי 9, יאיר קרביץ 8, ליאור קררה 7, נסייר ברוקס ודריק וולטון ג'וניור 5 כל אחד, טוד ווית'רס ודמיון רוסר 3 כל אחד.

אחרי שלושה ניצחונות על קבוצות מהחלק התחתון של הטבלה - עירוני נס ציונה, אליצור נתניה והפועל גליל עליון - ראשון לציון השיגה ניצחון ראשון העונה על קבוצה בעלת מאזן חיובי. והיא עשתה זאת בצורה מרשימה מאוד. למעט כעשרים שניות בפתיחת ההתמודדות, המארחת הייתה ביתרון כל הערב - כשבשיא היא פותחת הפרש של 16 נקודות. ולמרות שהגיעה בסופו של דבר רק ל-78 נקודות - פחות מהממוצע העונתי שלה – היא ידעה לצאת עם ידה על העליונה מול יריבה איכותית. זה קרה הרבה בזכות ערב גדול של אמין סטיבנס, שסיים עם 22 נקודות, שישה ריבאונדים וארבעה אסיסטים.

מהצד השני, דווקא אחרי שהנחילה להפועל העמק הפסד ראשון העונה בהיכל חיים אוחיון בגן נר, הפועל חולון הלכה אחורה, הגיעה ל-70 נקודות בלבד – הכמות השלישית הכי נמוכה שלה העונה בליגה – וירדה למאזן 5:8 עם סיום הסיבוב הראשון מבחינתה. הסגולים, שהודרכו פעם נוספת על ידי יואב שמיר, לא תלויים בעצמם במאבק על המקום הרביעי בטבלה, מה שימנע מפגש עם אחת התל-אביביות ברבע גמר הגביע. את אחת מהן – מכבי תל אביב – הם יפגשו בכל מקרה במשחק הבא שלהם בליגה, כאשר עוד לפני כן מצפה להם סדרת הפליי-אין בליגת האלופות מול טרפאני האיטלקית.