המחזור ה־13 של ליגת ווינר סל יפגיש הערב (שני, 18:35, שידור ישיר בערוץ 5MAX) בארנה שבנתניה את אליצור "BRIGA" המקומית עם עירוני "לאטי" קריית אתא, שיגיעו שתיהן במומנטום שלילי: המארחת, שנועלת את הטבלה במאזן 11:1, תנסה לקטוע רצף של עשרה הפסדים – ואילו האורחת, שהפסידה בשלושת משחקיה האחרונים, תשאף לשוב למסלול לפני תחילתו של הסיבוב השני.  
אליצור נתניה
הצהובים־שחורים יחזרו לפרקט לראשונה מאז נכנעו בביתם לבני הרצליה 102:88 בבכורה של אלי רבי, ובשבועיים שחלפו מאז קיבל המאמן החדש לא מעט זמן כדי לעבוד ולתקן את הליקויים – אף שכבר במשחקו הראשון הצליח להביא לשיפור אחד אצל חניכיו החדשים: אחרי שבששת משחקיהם הקודמים נעצרו היהלומים על 78 נקודות לכל היותר ועמדו על ממוצע של 70.6 לערב, הם השוו מול הכחולים־לבנים את שיאם העונתי בנקודות ל־40 דקות – לא כולל ניצחונם הבודד, שבו קלעו 95 בתום שתי הארכות. נתון מעודד נוסף הוא ההופעה המרשימה של שחקני הפנים ניק אונגנדה וקאליל ספיר, שחברו ל־39 נקודות משותפות ול־23 ריבאונדים בסך הכול – כששניהם מסיימים עם דאבל־דאבל. נועלת הטבלה עדיין מאבדת הכי הרבה כדורים בליגה עם 17.7 למשחק, ומדורגת לפני האחרונה בממוצע הנקודות – עם 76.6 לערב.  
עירוני קריית אתא
החבורה מהקריות הייתה אחת המרעננות של הליגה בחלק הראשון של העונה, מה שעזר לה להבטיח את השתתפותה בגביע המדינה, אבל ארבעה הפסדים בחמשת המשחקים האחרונים – כולל 100:91 מול עירוני נס ציונה בחוץ לפני שבוע – גרמו לה לרדת למאזן שוויוני של 6:6 בלבד. בדומה ליריבתם הקרובה, גם חניכיו של אלדד בנטוב סובלים מלא־מעט איבודים – הם מדורגים רק מקום אחד לפניה בקטגוריה עם 17.2 כאלה למשחק – אבל בניגוד אליה דווקא אין להם בעיה ביצירת נקודות, וההתקפה שלהם מדורגת רביעית בליגה עם ממוצע של 90.3 לערב. בהגנה הם מתקשים יותר עם ממוצע ספיגה של 90.7, כולל ארבעה משחקים שבהם אפשרו ליריבות לקלוע מאה נקודות לפחות, אבל מנסים לחפות על כך בעזרת כמות ריבאונדים גבוהה יותר מכל קבוצות הליגה – מה שמאפשר להם לייצר גם הכי הרבה נקודות מהזדמנות שנייה (15.5).
   
טוב לדעת
נתניה תנסה שלא לסגור את הסיבוב הראשון בליגת ווינר סל עם ניצחון אחד בלבד, ובכך להיות הראשונה שרושמת נתון שלילי שכזה מאז מכבי חיפה בעונת 2020/21. מנגד, קריית אתא תרצה להשלים היסטוריה פרטית משלה – ולראשונה אי פעם בתולדותיה לסיים את הסיבוב הראשון במאזן חיובי.

אליצור "BRIGA" נתניה עברה סיבוב ראשון לא פשוט בכלל, אבל היא סיימה אותו הערב (שני) עם טעם מתוק בפה: הקבוצה של אלי רבי גברה 80:94 על עירוני "לאטי" קריית אתא בארנה הביתית לאחר מחצית שנייה מצוינת - וחגגה ניצחון שני העונה וראשון מאז 19 באוקטובר. החבורה בצהוב-שחור, ששיפרה את מאזנה ל-11:2, תצטרך לעבוד קשה מאוד כדי לחבר ניצחון שני ברצף בשבוע הבא – שכן אז היא תתארח אצל הפועל תל אביב. משחק הבית הבא שלה ייערך ב-23 בינואר, אז היא תארח את עירוני נס ציונה.
 
קלעו לאליצור נתניה: אוטיס פרייז'ר 22, עמית גרשון (5 מ-7 לשלוש) 19, שאק ביוקנן 11, קאליל ספיר וניק אונגנדה 10 כל אחד, אפי טיומקין 8, אור קורנליוס 5, ניקו קרבאצ'ו 4, אביב הנקין 3, בוריס בוגוסלבסקי 2.
 
קלעו לעירוני קריית אתא: בודי יום 18, יובל הוכשטטר 13, מאליק הול (14 ריבאונדים) 12, תומר אסייג 11, ג'מיה ניל 9, נואה לוק 8, גל בייטנר 6, דור ענבי 3.
 
נתניה הראתה שיפור כבר בבכורה של רבי על הקווים במשחק הקודם – כאשר השוותה את שיאה העונתי לנקודות ב-40 דקות של כדורסל עם 88 כאלה (קלעה 95 במשחק שכלל שתי הארכות). זה אומנם לא הספיק לה אז כדי לעצור את כדור השלג - הרבה בשל העובדה שבצד השני עמדה אחת הקבוצות החמות בליגה, בני הרצליה – אבל אפשר להניח כי זה בהחלט החדיר בה רוח של אופטימיות לקראת העתיד. והערב, ובכן, היא מינפה את אותה הופעה ואף התעלתה על עצמה: עם מחצית שנייה של 51 נקודות בהובלתם של אוטיס פרייז'ר ועמית גרשון – נתניה קטעה רצף של עשרה הפסדים, ושברה את שיאה העונתי לנקודות ב-40 דקות. היא עשתה זאת בעיקר בזכות 13 שלשות ב-50 אחוזי הצלחה.

מנגד, עירוני קריית אתא סגרה את הסיבוב הראשון באופן שונה כמעט ב-180 מעלות ביחס ליריבתה במחזור ה-13. בניגוד לצהובים-שחורים, החבורה של אלדד בנטוב פתחה נפלא את העונה, עמדה על מאזן חיובי של 3:6 והייתה אחת המרעננות הרשמיות של ליגת ווינר סל. עם זאת, ההפסד בנתניה היה הרביעי שלה ברציפות – והחמישי בששת משחקיה האחרונים – מה שהוביל לכך שירדה בסופו של סיבוב למאזן שלילי. לשמחתה, תחילת העונה המצוינת שלה הספיקה כדי להבטיח את המקום השביעי – והיא תשחק ברבע גמר גביע המדינה. החבורה מהקריות תנסה להתאושש במוצאי שבת, אז היא תתארח אצל הפועל ירושלים במסגרת המחזור ה-14.  
מהלך המשחק
המארחת בצהוב פתחה עם ביוקנן, גרשון, פרייז'ר, אונגנדה וקרבאצ'ו, ואילו האורחת בכחול עלתה עם אסייג, ניל, לוק, יום והול. הרבע הראשון סיפק כדורסל קצבי ומלהיב – וגם מהלך אחד מרהיב של אונגנדה. הביג-מן של נתניה חסם בצד אחד את הול, טס את המגרש לצד השני וניצל אסיסט של ספיר לדאנק מהדהד על הראש של יום. למרות הביצוע היפהפה הזה, קריית אתא היא זו שסיימה את הרבע ביתרון 21:24, בעיקר בזכות שש נקודות כל אחד של יום ולוק. ברבע השני גם הול נכנס לעניינים ועם ארבע נקודות רצופות הוא הוביל את האורחת ליתרון 34:40 – הפער הגבוה ביותר של מי מהקבוצות במהלך המחצית הראשונה. המארחת לא נבהלה ובהובלת פרייז'ר היא לא אפשרה ליריבתה לברוח ועד ההפסקה השוותה את התוצאה. 43:43 בתום 20 דקות של כדורסל.

החלק הראשון של הרבע השלישי דמה למחצית הראשונה – היתרון החליף צד כמה וכמה פעמים, ואף קבוצה לא הצליחה לברוח לשנייה – אך בשלוש הדקות האחרונות שלו חלה תפנית בעלילה: נתניה ביצעה ריצת 0:9 בהובלתו של פרייז'ר, שקלע עשר נקודות בסך הכול ברבע - ונכנסה לעשר הדקות האחרונות כשהיא ביתרון מבטיח של 56:66. קריית אתא הצליחה להוריד את הפיגור בחצי בתחילת הרבע הרביעי בעזרת יום והול, אבל משם זו כבר הייתה רק נתניה – ובדגש על גרשון, שצלף שלוש פעמים מעבר לקשת ועזר לפתוח פער שיא של 17 נקודות (67:84). מזה האורחת כבר לא הצליחה להתאושש, ולפני הסיום הספיק אונגנדה לרשום עוד היילייט מרשים – הפעם עם אלי-אופ לאחר אסיסט של ביוקנן. 80:94 בסיום לאליצור נתניה.