המחזור החמישי של ליגת ווינר סל יפגיש הערב (ראשון, 18:30, שידור ישיר בערוץ 5PLUS) את הפועל "Rivulis" גליל עליון ועירוני "חי מוטורס" נס ציונה בפעם השנייה העונה, הפעם בכפר בלום. למשחק הקודם ביניהן, על מקומות 13־14 בגביע ווינר סל, הגיעו שתיהן אחרי שלושה הפסדים רצופים – והצפוניים, שניצחו אז 69:75 בלב המושבה, יצאו משם לדרך טובה יותר. הכתומים, לעומתם, לא הצליחו להתאושש גם אחרי טורניר קדם־העונה המאכזב – ועדיין מחפשים את ניצחון הבכורה שלהם ב־2025/26.

הפועל גליל עליון
שחקניו של גוני יזרעאלי, שמאזנם עומד כרגע על 2:2, קטעו במשחקם האחרון רצף של שני הפסדים עם ניצחון חוץ על אליצור נתניה 78:85 בהובלת סיריל לנג'יוויין, שרשם דאבל־דאבל של 21 נקודות ו־13 ריבאונדים – הופעה שבזכותה הוכתר למצטיין המחזור הרביעי. בכך הוא הפך לשחקן השני של הקבוצה שמקבל העונה את הכבוד אחרי ג'יילן בלייקס, שנבחר ל־MVP של מחזור הפתיחה – אך שוחרר בשבוע החולף בעקבות פציעה. לצידו נפרדו הצפוניים בימים האחרונים גם משחר דורון, שעבר למכבי רעננה, וכעת הם ינסו לחבר ניצחון ליגה שני רצוף – הישג שרשמו אשתקד בשלושה מקרים שונים. אחד מהם היה במחזורים הרביעי והחמישי, אז השלימו את הרצף מול לא אחרת מאשר עירוני נס ציונה – עם 74:76 בלב המושבה – כשמרכוס קאר בולט באותו צוהרי יום שישי עם 18 נקודות ושבעה אסיסטים.
עירוני נס ציונה
חניכיו של עמית שרף יחזרו אל הפרקט לראשונה אחרי יותר משבוע, אז נכנעו להפועל חולון 82:70 בבית – ובכך ספגו הפסד רביעי רצוף בליגה, ושמיני בסך הכול מפתיחת העונה. ברייס בראון, מלך הסלים של ליגת ווינר סל בעונה שעברה, קלע רק ארבע נקודות בבכורה המחודשת שלו בלב המושבה – וסיים עם יותר איבודים (3) מאשר סלי שדה (2). הכתומים, שניצחונם הקרוב יהיה גם ה־150 שלהם אי פעם בליגה הרגילה, לא ניצחו למעשה במשחק עונה סדירה כבר יותר מחצי שנה – מאז 10 באפריל 2025 ליתר דיוק – עת גברו על אליצור נתניה 75:80 בחוץ.
טוב לדעת
שתי הקבוצות נפגשו רק עשר פעמים בעבר בעונה הסדירה של ליגת ווינר סל, וההיסטוריה הקצרה ביניהן די צמודה: לגליל עליון שישה ניצחונות, לנס ציונה ארבעה – ורק שלושה מסך כל המשחקים הסתיימו בפער נקודות דו־ספרתי, שניים מהם לטובת הכתומים. בעונה שעברה ניצחו הצפוניים בשני המפגשים, כולל 65:77 בכפר בלום, כאשר לוקאס גולדנברג – כיום שחקנה של הפועל העמק – קובע באותו ערב את שיא הקריירה שלו בליגה עם 28 נקודות.

עירוני "חי מוטורס" נס ציונה הגיעה לעונת 2025/26: הקבוצה של עמית שרף השיגה הערב (ראשון) ניצחון ראשון בליגת ווינר סל – 55:81 בכפר בלום על הפועל "Rivulis" גליל עליון - ושיפרה את מאזנה ל-4:1. הכתומים ינסו לפתח מומנטום חיובי במחזור השישי כאשר יארחו את אליצור נתניה. מנגד, המארחת ירדה שוב למאזן שלילי - 3:2 - ומצבה לא צפוי להיעשות קל יותר בשבוע הבא, אז היא תתארח אצל מחזיקת גביע ווינר הטרייה הפועל ירושלים.
 
קלעו לעירוני נס ציונה: דזי רודריגז 18, ברייס בראון 17, איתי מושקוביץ 13, אודוקה אזובוקיי 10, אייזיה ווייטהד 9, טייריק סמית' 7, לוטן אמסלם 5, ספנסר וייס 2.
 
קלעו להפועל גליל עליון: סיריל לנג'יוויין 17, נועם אביבי ודיאנדרה גולסטון 9 כל אחד, שחר עמיר 8, יהל מלמד ויובל שניידרמן 4 כל אחד, ג'ורדן בון ורז אדם 2 כל אחד.
 
יחד עם טורניר גביע ווינר סל - נס ציונה הפסידה בכל שמונת משחקיה מפתיחת העונה. עם המטען הזה היא הגיעה לאולם הכי צפוני בליגה הבכירה, ויצאה ממנו עם חיוך רחב ואולי גם לקראת דרך חדשה וטובה יותר. האורחת הייתה הקבוצה הטובה יותר על הפרקט מהשנייה הראשונה - והיא הכריעה את ההתמודדות כבר אחרי שלושה רבעים, כאשר פתחה פער של 26 נקודות. ברייס בראון, מלך הסלים של הליגה אשתקד, שנעצר על 4 נקודות בלבד בבכורה המחודשת במחזור הקודם – הזכיר נשכחות עם 17 נקודות, כולל 5 מ-10 מעבר לקשת.
בצד השני קשה היה למצוא נקודת אור. החבורה של גוני יזרעאלי סיימה ערב עגום עם מספר זהה של סלי שדה ואיבודי כדור (22), והאחוזים מהשדה נעצרו על 32.8 בלבד (22 מ-67). בסופן של 40 דקות של כדורסל – הפועל גליל עליון מודל 2025/26 סיימה עם כמות הנקודות השנייה הכי נמוכה של הקבוצה במשחק עונה סדירה בליגה הבכירה (הכמות הכי נמוכה: 53 נקודות בעונת 90/91).
 
מהלך המשחק
המארחת פתחה עם שניידרמן, גולסטון, עמיר, אלג'יקי ולנג'יוויין, ואילו האורחת עלתה עם ווייטהד, בראון, וייס, רודריגז ואזובוקיי. נס ציונה, שהייתה זקוקה לניצחון כמו אוויר לנשימה, עלתה מפוקסת בהתאם, והרבה יותר מאשר יריבתה. בראון ורודריגז חברו ל-24 נקודות משותפות עד ההפסקה – שתי נקודות פחות משקלעה כל גליל עליון, שסיימה את המחצית הראשונה עם נתון עגום של 29 אחוז בלבד מהשדה (11 מ-38). 26:40 לכתומים אחרי 20 דקות של כדורסל בכפר בלום.

המגמה לא השתנתה במחצית השנייה - והמצב למעשה רק החמיר מבחינת המארחת. הכתומים צלפו ארבע שלשות רצופות בשלהי הרבע השלישי, שתיים מתוכן של מושקוביץ, שהקפיצו את הפער בסיומו ל-26 נקודות (38:64) - מה שהפך את הרבע האחרון לגארבג' טיים אחד ארוך.  55:81 בסיום לעירוני נס ציונה, שרשמה ניצחון בכורה העונה בליגת ווינר סל.