האדומים של איטודיס לא התקשו לנצח את אליצור "BRIGA" נתניה 70:93 בחוץ, ונותרו היחידים בליגת ווינר סל עם מאזן נקי מהפסדים. 17 לאניס (צילום: עודד קרני)
אחרי שגברה על יריבתה העירונית ונותרה הקבוצה הבלתי־מנוצחת היחידה בליגת ווינר סל, הפועל "IBI" תל אביב שמרה על המאזן המושלם גם הערב (מוצ"ש) – הפעם עם ניצחון חוץ קליל על אליצור "BRIGA" נתניה 70:93 במחזור השביעי. האדומים אפשרו ליריבתם להישאר קרובה ברבע הראשון, אך לאחר מכן פתחו מבערים בעזרת ריצת 4:23 מפלצתית ומשם ואילך לא הסתכלו לאחור – כשההפרש כבר עומד על 28 נקודות בשיא. שחקניו של דימיטריס איטודיס, שעלו למאזן 0:6 בזירה המקומית, ינסו כעת לשמור גם על מקומם בפסגת היורוליג – שם יארחו את ריאל מדריד כבר ביום שלישי הקרוב.
הפועל תל אביב הציגה חלוקה מאוזנת, עם שמונה קלעים שונים שתרמו שבע נקודות לפחות – כולל חמישה בספרות כפולות. מרחוק היא אומנם קלעה ב־37.5% סבירים, כאשר כל תשע השלשות שלה מגיעות מידיהם של ארבעה שחקנים – איש וויינרייט אחראי לשלוש מהן ב־60% ואילו טיילר אניס, בר טימור ועוז בלייזר תורמים שתיים כאלה כל אחד – אך בתוך הקשת היא הרשימה עם 61% יפים, כאשר ג'ונתן מוטלי ואיתי שגב מדייקים כל אחד ב־6 מ־7 מהטווח והישראלי אף רחוק ריבאונד אחד מדאבל־דאבל. ובכלל, האדומים ניצחו 28:39 בריבאונד – כשהם משיגים 20 נקודות מהזדמנות שנייה וסופגים רק שבע כאלה בצד השני.
נתניה אומנם נהנתה אף היא מחמישה קלעים בדו־ספרתי, ארבעה מהם שחקני חמישייה, אבל מלבדם קיבלה רק עוד שש נקודות – כולן של הסנטר ניק אונגנדה, שסיפק הופעת בכורה פושרת. אחת מנקודות התורפה העיקריות שלה היו השלשות, עם חמש כאלה בלבד ב־29.4% חלשים, וחולשה מרכזית אחרת הייתה טמונה בשמירה על הכדור – עם 22 איבודים שהפכו ל־29 נקודות קלות בצד השני. היהלומים, שעם הפסד חמישי רצוף ירדו למאזן 6:1 בלבד, יצאו כעת לפגרת הנבחרות – ולאחריה יארחו בעוד כשבועיים וחצי את הפועל באר שבע/דימונה בניסיון לרשום ניצחון ראשון תחת אריס ניקויאניס.
קלעו להפועל תל אביב: טיילר אניס 17, איש וויינרייט 14, ג’ונתן מוטלי 13, איתי שגב 12, בר טימור 11, כריס ג’ונס 9, עוז בלייזר 8, יפתח זיו 7, קולין מלקולם 2. כן שותף: גיא פלטין.
קלעו לאליצור נתניה: סמאג'ה כריסטון 17, שאק ביוקנן 14, אוטיס פרייז'ר 12, קאליל ספיר 11, אור קורנליוס 10, ניק אונגנדה 6. כן שותפו: בוריס בוגוסלבסקי, אפי טיומקין ואביב הנקין.
אוהדי נתניה גדשו את האולם הביתי (צילום: עודד קרני)

גם הקהל האדום סיפק אווירה חמה ביציעים (צילום: עודד קרני)
מהלך המשחק
נתניה הציבה בחמישייה את כריסטון, ביוקנן, קורנליוס, פרייז'ר ואונגנדה – ואילו הפועל תל אביב פתחה עם אניס, טימור, מלקולם, וויינרייט ושגב. האדומים החלו חזק ועלו ליתרון של שמונה נקודות קצת אחרי אמצע הרבע הראשון, והמארחת אומנם התקרבה לטווח שלשה – אבל ג'ונס קבע
16:21 לקבוצתו בתום עשר דקות. ריצת 4:23 של האורחת ברבע השני כבר פתחה עבורה פער שיא של 22 נקודות, ועד להפסקה הצליחו היהלומים רק למזער מעט נזקים – בדרך ל־
29:46 של התל־אביבים בסיום המחצית הראשונה.
ג'ונס. הוביל חמישה אדומים עם שש נקודות לפחות במחצית הראשונה (צילום: עודד קרני)

ספיר. היחיד בנתניה שקלע יותר משש נקודות עד ההפסקה (צילום: עודד קרני)
בתחילת המחצית השנייה אומנם צימקה נתניה את הפיגור ל־13 "בלבד", אבל מוטלי שמר על מרחק ביטחון – כשהוא הופך לקלע הבולט של קבוצתו עם 13 נקודות – ושתי שלשות של האדומים כבר העניקו להם יתרון שיא חדש של
47:70 בסיום הרבע השלישי. ריצת 2:7 של האורחת בפתח הרבע המכריע כבר קירבה אותה אל מחוזות שלושים ההפרש, ובצד השני היהלומים הצליחו להוריד שוב את הפער אל מתחת לעשרים – אבל בדקות האחרונות הגדילה שוב הפועל תל אביב את יתרונה בדרך לניצחון
70:93 בסיום.
מוטלי. מהבולטים בשורות האורחת (צילום: עודד קרני)

אונגנדה. בכורה פושרת במדי היהלומים (צילום: עודד קרני)
אניס. הוביל את קלעי האדומים בסיום (צילום: עודד קרני)

וויינרייט בטירוף. משחק טוב גם שלו (צילום: עודד קרני)

בלייזר חוגג מאזן 0:6 מושלם בליגת ווינר סל (צילום: עודד קרני)