אחרי שלושה ימי הפסקה, המחזור ה־17 של ליגת ווינר סל יימשך היום (שישי, 13:00, שידור ישיר בערוץ 5LIVE) במטרווסט – שם תארח מכבי "אב־גד" רעננה את הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע/דימונה למשחק בין שתי קבוצות במאזן שלילי, אך במומנטום שונה. בסיבוב הקודם ניצחו הדרומיים 84:88 בקונכייה הודות לערב נפלא של סי.ג'יי אלבי, שלהט עם 29 נקודות לצד שבעה ריבאונדים וחמישה אסיסטים.
 
מכבי רעננה
בתחילת השבוע ירדה העולה החדשה למאזן 14:3 עם הפסד ליגה רביעי רצוף, הפעם להפועל תל אביב 98:75 במשחק חוץ מוקדם מן המחזור ה־24, למרות שיא קריירה בישראל של דיילן קונץ – שקלע 19 נקודות, 15 מהן אחרי ההפסקה. עם זאת, חניכיו של שי סגלוביץ יכולים להתנחם בעובדה שכל היריבות שלהם בכל אותם משחקים היו ארבע מוליכות הטבלה – לעומת מפגשם הקודם עם קבוצה בעלת מאזן שלילי, שבו סיפקו את הופעתם הטובה ביותר עד כה העונה וניצחו את מכבי ראשון לציון 69:93 בבית אחרי רבע שלישי שבו ספגו רק שמונה נקודות. כעת מחכה להם רצף נוח יותר, לפחות על הנייר, והם ינסו לנצל אותו כדי לשפר עמדות לקראת המשך מאבקי התחתית.
הפועל באר שבע/דימונה
במשחק הליגה הקודם שלהם ניצחו האדומים מבירת הנגב את עירוני קריית אתא 84:86 בחוץ הודות לריצת 2:12 מאוחרת, וכעת הם ינסו לחבר רצף ניצחונות בפעם השנייה העונה – והראשונה מאז סוף דצמבר. שחקניו של רמי הדר מציגים את ההתקפה החמישית בטיבה מבין כל קבוצות הליגה עם 86.1 נקודות למשחק בממוצע, אך מנגד סופגים כמעט 89 נקודות לערב – וזו אולי הסיבה המרכזית לכך שהם מדורגים רק במקום השביעי עם מאזן 9:7 שלילי. הדרומיים ינעלו כעת רצף של שלושה משחקי חוץ, ואחריו יצפו להם שלושה משחקי בית מתוך ארבעת המחזורים הבאים – אך עבורם דווקא לא בהכרח מדובר בנתון חיובי: באופן מפתיע, מאזן הבית שלהם העונה עומד על 6:2 שלילי – לעומת 3:5 חיובי בחוץ.  
טוב לדעת
פורוורד באר שבע/דימונה ברנדון אנג'ל מדורג שישי בטבלת מלך הסלים עם 16.7 נקודות למשחק, לאחר שבששת המחזורים האחרונים העמיד ממוצעים נהדרים של 22.8 נקודות ו־10.5 ריבאונדים – כשהוא קולע באחוזים מרשימים של 54.4% מטווח השתיים, 41.4% מעבר לקשת ו־83.1% מקו העונשין.

בפעם השנייה העונה ולראשונה מאז סוף חודש דצמבר - הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע/דימונה חגגה ניצחון שני ברציפות: הקבוצה של רמי הדר גברה 80:102 במטרווסט על מכבי "אב-גד" רעננה – בעיקר הודות לרבע שני נפלא – ושיפרה את מאזנה בליגת ווינר סל ל-9:8 שלילי. במחזור ה-18, שייערך אחרי פגרת הנבחרת, ינסו האדומים לרשום ניצחון שלישי ברצף בפעם הראשונה העונה, כשיארחו באולם הקונכייה את הפועל חולון.
 
קלעו להפועל באר שבע/דימונה: סי.ג'יי אלבי (11 ריבאונדים) 23, דמיאן דאן וברנדון אנג'ל 20 כל אחד, קודי דמפס 19, יואב ויטלם 8, סם איוריו 7, ג'ייק אוניל 5.
 
קלעו למכבי רעננה: טייריס רדפורד 19, דיילן קונץ 18, ג'ו רגלנד 15, ווילי וורקמן 12, לנארד פרימן 9, חן גיא 7.
 
החבורה מבירת הנגב, כאמור, השתלטה על המשחק בעזרת רבע שני מצוין - שאותו היא ניצחה בתוצאה 14:32. האורחת רשמה במהלכו שתי ריצות גדולות - הראשונה של 4:14, והשנייה של 5:18 - וסידרה לעצמה יתרון של 18 נקודות בירידה להפסקה, אשר אחריה היא כבר שייטה עד הבאזר האחרון, כאשר עוד לפניו היא מעמידה את יתרון השיא על 27 הפרש. בסך הכול, באר שבע/דימונה צלפה 13 שלשות ב-50% ודייקה ב-25 מתוך 29 הניסיונות שלה מקו העונשין (86.2%) – מספרים שסייעו לה להגיע לכמות הנקודות הגבוהה ביותר שלה העונה ב-40 דקות של כדורסל (קלעה 108 מול הפועל תל אביב במשחק שכלל הארכה), ולהשיג את הניצחון בהפרש הכי גבוה בקמפיין הנוכחי. סי.ג'יי אלבי הוביל ארבעה שחקנים בספרות כפולות עם 23 נקודות, כולל 5 מ-6 לשלוש, ואילו דמיאן דאן קלע 20 והשווה את שיאו העונתי.

מנגד, הקבוצה של שי סגלוביץ דווקא פתחה טוב את ההתמודדות והוליכה לאורך כמעט כול הרבע הראשון, אבל היא לא ידעה לשמור על יציבות ונכנעה בפעם החמישית ברציפות. יום קליעה רע שכלל 6 שלשות בלבד מ-23 ניסיונות (26.1%) ו-38.4% מהשדה בסך הכול היה בעוכריה של המארחת, שקיבלה נקודות משישה שחקנים בלבד. אם לא די בכך, גם בצד השני של המגרש היא שוב לא תפקדה היטב: רעננה ספגה לפחות 89 נקודות בכול אחד מחמשת ההפסדים האחרונים שלה, ופעמיים אף אפשרה ליריבתה לחצות את רף 100 הנקודות – והיא תהיה חייבת לשפר את היכולת שלה בהגנה לקראת המשך המאבקים בתחתית. החבורה מהשרון, שירדה למאזן 15:3, תנסה להתאושש אחרי הפגרה במסגרת המחזור ה-18, אז היא תתארח אצל עירוני קריית אתא.