עירוני "חי מוטורס" נס ציונה, שמסובכת בתחתית הטבלה עם מאזן 14:5, תארח היום (שישי, 13:30, שידור ישיר בערוץ 5MAX) בלב המושבה את הפועל "גילת טלקום" העמק – שמדורגת במקום השלישי עם מאזן מרשים של 5:15. במפגש ביניהן בסיבוב הראשון, לפני כארבעה חודשים, ניצחו האדומים 83:88 בגן נר מאחורי 22 נקודות של קיילר אדוארדס.
 
עירוני נס ציונה
הכתומים הפסידו בשני משחקיהם מאז חידוש העונה, שניהם בלב המושבה, והם ישלימו כעת רצף של שלושה משחקי בית ויחפשו ניצחון ראשון באולם מאז 19 בינואר, אז גברו 74:83 על הפועל גליל עליון. אחרי שקלעו רק 70 נקודות במשחק החזרה מול מכבי רמת גן, שחקניו של פול קורסארו לקחו צעד קדימה לפחות בהתקפה וצברו 88 נקודות בהפסד בתחילת השבוע לבני הרצליה, כאשר ברייס בראון קבע שיא עונתי של 25 נקודות עם 9 מ-17 מהשדה. ג'יימס אקינג'ו, הרכז החדש של הקבוצה שלא נכלל בסגל במשחק האחרון, עשוי לערוך את הופעת הבכורה שלו בליגת ווינר סל.  
הפועל העמק
שלושה ימים אחרי שהפסידה בחוץ 92:86 להפועל חולון, החבורה של שרון אברהמי חזרה למסלול הניצחונות עם 64:77 על עירוני קריית אתא בהיכל חיים אוחיון בגן נר – ושיפרה את מאזן הבית שלה העונה בליגה ל-1:9. מקס ברוקס הוביל את הקלעים עם 17 נקודות - הופעה שלישית שלו בספרות כפולות - וניק אונגנדה תרם 10 נקודות, 12 כדורים חוזרים ושש חסימות. להפועל העמק יש כעת הזדמנות נוספת לעלות למאזן חיובי היסטורי במסגרת העונה הסדירה של הליגה הבכירה, כאשר כרגע הוא עומד על 221:221 על פני 16 עונות. בניסיון לשדרג עוד יותר את הסגל לקראת הישורת האחרונה צירפה השבוע הקבוצה את הפורוורד ברנדון ג'ונסון, שעשוי לערוך את הופעת הבכורה בישראל.  
טוב לדעת
נס ציונה ניצחה בכול חמשת משחקי הבית האחרונים מול יריבתה הקרובה במסגרת ליגת ווינר סל - כולם בפער דו-ספרתי. הניצחון האחרון של העמק (אז גלבוע גליל) בלב המושבה נרשם ב-1 בדצמבר 2019, אז חגגה 106:115 בתום שתי הארכות. ג'סטין טילמן הוביל עם 34 נקודות ועשרה ריבאונדים וג'יימס גאלי סייע עם 32, תשעה אסיסטים, שמונה ריבאונדים וחמש חטיפות. 34 של דקוואן קוק מנגד לא הספיקו לכתומים.

אחרי חמישה הפסדים רצופים ולראשונה זה יותר משלושה חודשים, עירוני "חי מוטורס" נס ציונה רשמה היום (שישי) ניצחון בליגת ווינר סל – 70:80 על הפועל "גילת טלקום" העמק בלב המושבה – שהיה גם הראשון של מאמנה פול קרוסארו על הקווים. המארחת רדפה אחרי הצפוניים לאורך רוב המשחק וברבע השלישי אף מצאה את עצמה בפיגור דו־ספרתי, אך בתחילת הרבע האחרון השלימה מהפך – ובדקות הסיום הכריעה את ההתמודדות בזכות ריצת 3:15. הכתומים, שעלו למאזן 6:14 והתרחקו מהקו האדום, ינסו להמשיך בתנופה ביום שלישי הקרוב – אז יתארחו אצל הפועל חולון, שעוד לא הפסידה מאז חידוש הליגה.

קלעו לעירוני נס ציונה: ברייס בראון 15, ספנסר וייס 14 (11 ריבאונדים), איתי מושקוביץ 13, ג'קסון רואו 11, דזי רודריגז 10, לוטן אמסלם 7, טי.ג'יי קליין 6, יורי קולינס 3, מרקוויז בולדן 1.

קלעו להפועל העמק: רפי מנקו 18, קמרון הנרי 14, ניב משגב 11, מקס ברוקס ורועי נציה 9 כל אחד, ניק אונגנדה 7, לוקאס גולדנברג 2. כן שותפו: גיל נויוביץ', זיו וייסמן, יובל כוכבי ושחר ארז. 
מהלך המשחק
נס ציונה הציבה בחמישייה את קולינס, בראון, רואו, אמסלם ובולדן – ואילו העמק החלה עם משגב, הנרי, גולדנברג, נציה ואונגנדה. נציה הוביל את קבוצתו ליתרון של שני פוזשנים בפתיחה כשהוא קולע תשע מ־14 הנקודות הראשונות שלה עם שלוש שלשות ללא החטאה, והמארחת אומנם כפתה שוויון – אבל שלשה של מנקו קבעה 19:20 לצפוניים בתום עשר דקות. בפתח הרבע השני הפכו המקומיים את התוצאה לראשונה, אבל האדומים הגיבו בריצת 0:7 – כשהם משיגים את הסל הראשון שלהם לשתיים אחרי 12 דקות וחצי שבהן קלעו רק מחוץ לקשת ומקו העונשין. האחוזים הגבוהים של האורחת לשלוש נמשכו בדרך ל־8 מ־15 מהטווח ולפער שיא של שבע, והכתומים אומנם צימקו את הפיגור לשתיים בלבד – אבל שתי שלשות נוספות של החבורה מגן נר סייעו לה להוביל 37:45 בירידה להפסקה.     
בפתח המחצית השנייה צימקו המקומיים את ההפרש לנקודה, אבל ריצת 0:9 של העמק בראשותו של רפי מנקו – שהגיע ל־17 נקודות אישיות – פתחה עבורה פער דו‏־ספרתי ראשון במשחק. תשע נקודות של הכתומים ללא מענה קירבו אותם שוב לטווח נקודה, והרבע השלישי הסתיים ב־57:59 בלבד לצפוניים. בתחילת הרבע האחרון השלימו הכתומים מהפך בעזרת ריצת 0:6, והאדומים אומנם השיבו בריצה זהה כדי ליטול שוב את ההובלה – אבל ריצה נוספת של נס ציונה, הפעם של 3:15, הבטיחה לה ניצחון 70:80 בסיום.