הפועל "Rivulis" גליל עליון הפסידה בשני המשחקים שקיימה בכפר בלום במסגרת גביע ווינר סל, ותנסה לרשום ניצחון בכורה לעונה בבית במחזור הפתיחה של ליגת ווינר סל – שם תארח היום (ראשון, 16:30, שידור ישיר בערוץ 5PLUS) את הפועל "גילת טלקום" העמק, שמצידה כבר רשמה ניצחון חוץ מרשים בטורניר קדם־העונה.  
הפועל גליל עליון
הקבוצה של גוני יזרעאלי השיגה את ניצחון הבכורה העונה בגביע ווינר סל במשחקה האחרון - 69:75 על עירוני נס ציונה – מה שסידר לה טעם קצת יותר טוב בפה לקראת המשך ההכנות לתחילת הקמפיין בליגת ווינר סל. בשלושת המשחקים הראשונים בטורניר קדם-העונה הפועל גליל עליון הפסידה וקלעה כ-66 נקודות בלבד בממוצע.
 
שחקנים בולטים בגביע ווינר סל (ממוצע למשחק):
ג'יילן בלייקס – 14.7 נקודות
דיאנדרה גולסטון – 11.7 נקודות
סם אלג'יקי – 11 נקודות
 
בעונה שעברה בליגת ווינר סל: מקום עשירי עם מאזן 15:11, הדחה בשלב הפליי-אין על ידי הפועל באר שבע/דימונה.  
הפועל העמק
החבורה של שרון אברהמי מגיעה לפתיחת הליגה עם רוח גבית בדמות העפלה לחצי גמר גביע ווינר סל, לראשונה מאז עונת 2017/18. האדומים מן העמק נראו טוב בטורניר קדם-העונה, ובין היתר גברו 79:85 על הפועל חולון בחוץ לאחר הארכה בדרך לשלב ארבע האחרונות - שם נעצרו על ידי הפועל תל אביב.
 
שחקנים בולטים בגביע ווינר סל (ממוצע למשחק):
ניב משגב – 17.2 נקודות ו-5.2 אסיסטים
קיילר אדוארדס – 15.7 נקודות
אלייז'ה צ'יילדס – 13 נקודות
 
בעונה שעברה בליגת ווינר סל: מקום שמיני עם מאזן 14:12, העפלה לרבע גמר הפלייאוף דרך הפליי-אין והדחה בסדרה מול הפועל תל אביב.
 
טוב לדעת
לוקאס גולדנברג, שחקנה של הפועל העמק, יפגוש את קבוצתו בעונה שעברה במדיה רשם שנת פריצה עם ממוצעים של 10.7 נקודות ו-6 ריבאונדים ב-31.9 דקות למשחק. אגב, במשחק הראשון אשתקד מול קבוצתו הנוכחית הוא הרשים עם 21 נקודות (3 מ-4 לשלוש) - כמות הנקודות השנייה הכי גבוהה שקלע במשחק בודד בליגה (הכי גבוהה – 28 מול עירוני נס ציונה).

הפועל "Rivulis" גליל עליון שמרה את הטוב לדבר האמיתי: הקבוצה של גוני יזרעאלי פחתה את עונת 2025/26 בליגת ווינר סל בניצחון בכפר בלום – 65:75 ב"דרבי" על הפועל "גילת טלקום" העמק - במשחק שבו היא הוליכה מהרגע הראשון ועד לבאזר האחרון. היא תנסה לשמר את המומנטום בשבוע הבא כשתתארח אצל עירוני קריית אתא, בעוד החבורה של שרון אברהמי תנסה להתאושש בבית מול בני הרצליה.
 
קלעו להפועל גליל עליון: ג'יילן בלייקס 19, דיאנדרה גולסטון 14, שחר עמיר 11, סם אלג'יקי וסיריל לנג'יוויין 7 כל אחד, יהל מלמד ונועם אביבי 6 כל אחד, אייזיה בראון 5.
 
קלעו להפועל העמק: ניב משגב 17, אלייז'ה צ'יילדס וקיילר אדוארדס 13 כל אחד, ארון ווילר 8, רועי נציה 6, לוקאס גולדנברג 5, קמרון הנרי 2, קיידן שדריק 1.
 
גליל עליון הפסידה בשלושה מתוך ארבעת משחקיה בגביע ווינר סל - שניים מתוכם בבית - וקלעה באותן הופעות 66 נקודות בלבד בממוצע. עם זאת, היא סיימה את הטורניר בניצחון על עירוני נס ציונה - ועם התנופה הזאת היא פתחה את הליגה ברגל ימין. נכון, 75 נקודות זה עדיין לא מאזן יוצא דופן, אבל ההגנה נראתה טוב מאוד, והניצחון של המארחת לא עמד בסימן שאלה לאורך כמעט כל הערב, כאשר בשלהי הרבע השלישי עמד הפער על 19 נקודות . מצד שני, גליל עליון תרצה לשפר את הקליעה מקו העונשין (14 מ-25 בלבד) וכן את נושא איבודי הכדור (19).

מנגד, הפועל העמק סיפקה הופעה מאכזבת, בטח בהתחשב בטורניר קדם-העונה המצוין שהיה לה, שכלל הגעה לחצי הגמר לאחר ניצחון מרשים על הפועל חולון בחוץ לאחר הארכה. את הרבע הראשון היא סיימה עם 9 נקודות בלבד, וברבע השלישי היא הגיעה ל-13 רק בזכות 6 מהירות בדקה האחרונה. בכל אחד מאותם רבעים לקחו לה לפחות 5 דקות כדי לקלוע סל שדה ראשון. האורחת סיימה את הערב עם 34.9% מהשדה, 50% בלבד מקו העונשין ו-16 איבודי כדור. נקודת האור? מפה אפשר רק לעלות.  
מהלך המשחק
גליל עליון פתחה עם חמישייה שכללה את בלייקס, דורון, מלמד, אלג'יקי ולנג'יוויין. מן העבר השני, הפועל העמק עלתה לפרקט עם משגב, אדוארדס, גולדנברג, צ'יילדס ושדריק. הרבע הראשון היה שייך כולו למארחת, ולא פחות משבעה שחקנים שלה עלו על הלוח. בצד השני, החבורה של אברהמי סיפקה רבע רע מאוד עם 2 מ-10 מהשדה וחמישה איבודי כדור. 9:20 לגליל עליון אחרי 10 דקות של כדורסל. המארחת פתחה את הרבע השני בסערה, ושלשה של גולסטון קבעה יתרון שיא – 9:25. בשלב הזה האורחת סוף סוף התעוררה, בעיקר צ'יילדס, ולקראת סיום הרבע הפיגור ירד ל-3 נקודות בלבד. שלשה של בראון בצד השני קבעה 32:38 לגליל עליון בתום המחצית הראשונה.

הרבע השלישי היה במעמד צד אחד בלבד במשך 9 דקות של כדורסל, במהלכן גולסטון, עמיר ואלג'יקי עשו ככל העולה על רוחם בדרך ליתרון של 39:58. בדקה האחרונה העמק ביצעה ריצת 0:6 שמזערה מעט נזקים, והפיחה בה קצת תקווה. 45:58 לגליל עליון לפני 10 הדקות האחרונות. ברבע האחרון האמוציות אומנם עלו, כיאה לסוג-של דרבי, אבל לוח התוצאות לא השתנה בשום שלב בצורה דרמטית. 65:75 בסיום להפועל גליל עליון.