הכוכב הסרבי ערך בכורה בליגת ווינר סל והוביל את הפועל "IBI" תל אביב ל-81:91 על מכבי "קבוצת כנען" רמת גן - שאיבדה סיכוי להעפיל לגביע (צילום: עודד קרני)
שבוע אחרי שנחלה את הפסד הבכורה העונה בליגת ווינר סל, הפועל "
IBI" שבה למסלול הניצחונות בזירה המקומית: הקבוצה של דימיטריס איטודיס התאוששה מההפסד להפועל ירושלים עם 81:91 על מכבי "קבוצת כנען" רמת גן בזיסמן, ושיפרה את מאזנה ל-1:11. ביום שלישי יארחו האדומים את הפועל גליל עליון למשחק השלמה מהמחזור ה-12 וינסו להבטיח את המקום הראשון בתום הסיבוב הראשון.
קלעו להפועל תל אביב: ואסיליה מיציץ' 18, ג'ונתן מוטלי 17, ים מדר 15, תומר גינת 11, דן אוטורו 8, אנטוניו בלייקני, גיא פלטין ואיתי שגב 5 כל אחד, יפתח זיו 3, בר טימור וקולין מלקולם 2 כל אחד.
קלעו למכבי רמת גן: דרו קרופורד ורונאלדו סגו 17 כל אחד, ז'ורדאן ניקוליס (11 ריבאונדים) 16, דריון אטקינס 14, אדם אריאל 7, עמית אלון 6, פרדריק בורדיון וגיל בני 2 כל אחד.
זה לא היה אחד מהמשחקים המרשימים העונה של התל-אביבים - 44.8% מהשדה ותשע שלשות מ-27 ניסיונות יעידו על כך - אבל בשורה התחתונה הם סימנו עוד וי מתבקש מבחינתם בתחילתו של שבוע עמוס, שיינעל במפגש עם וילרבאן בחוץ ביום שישי. סיפור הערב היה ללא ספק ואסיליה מיציץ', שנרשם לראשונה בסגל למשחק במסגרת ליגת ווינר סל – וסיפק ניצוצות עבור 1,200 הצופים שהגיעו לזיסמן. הכוכב הסרבי רשם 18 נקודות ושישה אסיסטים בקצת יותר מ-18 דקות על הפרקט - והוביל את מוליכת היורוליג לניצחון נוח בסיום.
מן העבר השני, החבורה של שמוליק ברנר הייתה חייבת לנצח כדי לשמור על הסיכוי להשיג את הכרטיס השמיני והאחרון לרבע גמר גביע המדינה, אבל למרות הופעה טובה ותחרותית (שכללה גם כמה היילייטס נהדרים של ז'ורדאן ניקוליס) מול יריבה עמוקה ואיכותית יותר – היא ירדה מנוצחת ולא תהיה חלק מהגביע העונה. רמת גן, שירדה למאזן 8:5 שלילי עם סיום הסיבוב, תנסה להתאושש ביום ראשון הבא במשחק חוץ מול מכבי ראשון לציון – כאשר במשחק הבית הבא שלה היא תארח את מכבי תל אביב – והיא תצטרך לשם כך, בין היתר, ערב מוצלח יותר מבחינת הישראלים שלה, שתרמו מול הפועל תל אביב 17 נקודות בלבד מתוך ה-81.
אוהדי הפועל תל אביב. סיפקו צבע גם בזיסמן (צילום: עודד קרני)

הקהל הביתי התייצב בתקווה לראות הפתעה (צילום: עודד קרני)

איטודיס. קבוצתו חזרה למסלול הניצחונות בליגה (צילום: עודד קרני)

ברנר. רמת גן לא תשתתף העונה בגביע המדינה (צילום: עודד קרני)
מהלך המשחק
המארחת בכחול פתחה עם סגו, אריאל, קרופורד, אטקינס וניקוליס, ואילו האורחת בלבן פתחה עם מדר, מיציץ', מלקולם, גינת ואוטורו. המחצית הראשונה בזיסמן הייתה טובה וצמודה, כאשר אף אחת מהקבוצות לא הובילה בפער גדול יותר משבע נקודות. רמת גן פתחה טוב יותר ועלתה ל-10:14 לאחר דאנק אופייני של ניקוליס, אבל ריצת 2:9 מנגד – שכללה דאנק יפה של שגב – קבעה מהפך, והרבע הראשון הסתיים ב-20:23 לטובת האדומים. החבורה של ברנר אומנם לא רשמה מהפך משלה במהלך הרבע השני, אבל היא נשארה קרובה מאוד ברוב הזמן דרך יכולת גבוהה של הזרים שלה – שחברו ל-32 נקודות משותפות בחצי הראשון. מנגד, גם לתל-אביבים יש זרים איכותיים, ואחד מהם - מיציץ' - הוביל מיני-בריחה לקראת סיום המחצית, שאותה הוא סיים עם 12 נקודות ושישה אסיסטים בקצת פחות מ-14 דקות
. 42:49 להפועל תל אביב בהפסקה.
האורחת אומנם נותרה בשליטה גם אחרי ההפסקה, אבל התקשתה מאוד למצוא את הקצב שלה בהתקפה - וסיימה את הרבע השלישי עם 19 נקודות בלבד, שש מתוכן של מיציץ'. עם זאת, פערי האיכות והעומק לעומת יריבתה עשו את שלהם, והפער צמח ל-56:68 לפני עשר הדקות האחרונות. זיו ומוטלי הובילו את האדומים ליתרון שיא של 16 נקודות בתחילתו של הרבע הרביעי, אבל רמת גן סירבה להישבר והורידה שוב למינוס שמונה בעזרת יכולת טובה של ניקוליס. יותר מזה המארחת כבר לא הצליחה להתקרב, ובצד השני מדר ומוטלי סגרו עניין.
81:91 בסיום להפועל תל אביב.

מיציץ'. בכורה לא רעה בכלל בליגת ווינר סל (צילום: עודד קרני)

ארבע שלשות מחמישה ניסיונות היו לסרבי (צילום: עודד קרני)

מדר. גם כן מהבולטים אצל המנצחת (צילום: עודד קרני)

שגב סיפק דאנק מרשים מול אטקינס (צילום: עודד קרני)

ניקוליס. היה אחראי לכמה מהלכים אדירים (צילום: עודד קרני)

דאבל-דאבל של 16 נקודות ו-11 ריבאונדים היו לניקוליס המלהיב (צילום: עודד קרני)

גינת. אחד מארבעה שחקנים של הפועל תל אביב בספרות כפולות (צילום: עודד קרני)

אריאל. הישראלים של רמת גן תרמו רק 17 נקודות (צילום: עודד קרני)

גינת ומלקולם. האדומים קרובים להבטחת הפסגה בתום הסיבוב הראשון (צילום: עודד קרני)

מבט אחרון על כוכב הערב - ואסיליה מיציץ' (צילום: עודד קרני)