שלב הבית התחתון של ליגת ווינר סל, שבסיומו ייקבעו שתי היורדות לליגה הלאומית, ייפתח הערב בארנה בנתניה - שם אליצור המקומית תארח את הפועל "Rivulis" גליל עליון (20:00, שידור ישיר בערוץ 5LIVE). שתי הקבוצות מגיעות למפגש החשוב במאזן זהה של 19:7, אבל האדומים הם אלה שנמצאים כרגע בחוף מבטחים בזכות שני הניצחונות במאבקים הישירים בעונה הסדירה.
 
אליצור נתניה
הקבוצה מעיר היהלומים לא הצליחה להימנע מהופעה שנייה ברצף בבית התחתון, ותחל אותו כשהיא מדורגת מתחת לקו האדום. עם זאת, במשחקה האחרון בליגה הרגילה קטעה החבורה של אלי רבי רצף של ארבעה הפסדים עם 79:83 על הפועל באר שבע/דימונה בקונכייה, כשג'בנטה מקוי רושם את אחת מהופעות היחיד המרשימות העונה עם 35 נקודות ב-73.7% מהשדה בדרך למדד 38. זה היה ניצחון החוץ השני בלבד של הצהובים-שחורים בקמפיין הנוכחי, והם ככל הנראה יצטרכו לפחות עוד אחד כזה כדי להבטיח את הישארותם בליגה הבכירה. מי שעשוי לערוך הערב בכורה אצל המארחת הוא הרכז אייזיאה וושינגטון, שהצטרף בשבוע שעבר והפך לזר השביעי בסגל.  
הפועל גליל עליון
במשחקה הראשון אחרי מותו הטראגי של רז אדם ז"ל, ביום שלישי שעבר, השיגה הקבוצה מכפר בלום ניצחון דרמטי 108:113 על עירוני קריית אתא בתום שתי הארכות – מה שסידר לה מקום בחוף מבטחים עם הכניסה לבית התחתון. איש אל-אמין אומנם הוביל את הקלעים בהופעת הבכורה שלו עם 29 נקודות, אבל גיבור הניצחון היה יובל שניידרמן, שקלע 13 מתוך ה-15 של המארחת בהארכה השנייה בדרך לשיא קריירה בליגה הבכירה של 28 נקודות. הרכז בן ה-23 גם תרם תשעה ריבאונדים וחמישה אסיסטים וסיים עם מדד 30. גליל עליון ניצחה רק שלוש פעמים העונה בחוץ, אבל אחד המקרים הגיע מול יריבתה הקרובה.  
טוב לדעת
גליל עליון ניצחה בשלושה מארבעת המשחקים האחרונים מול נתניה בליגה הבכירה, כולל 78:85 העונה באולם שבו ייערך המשחק הקרוב. סיריל לנג'יוויין רשם באותו ערב שיאים עונתיים בנקודות (21) ובמדד (36). הניצחון הקודם של נתניה על היריבה מהצפון נרשם ב-10 במרץ 2025, אז גברה עליה 56:88 בארנה הביתית.

הפועל "Rivulis" גליל עליון עשתה הערב (שני) צעד ענק לעבר הישארות בליגת ווינר סל: הקבוצה של עידן אבשלום ניצחה 83:87 בחוץ את אליצור נתניה בפתיחת משחקי הבית התחתון, עלתה למאזן 0:3 מול היריבה מהשרון והבטיחה את היתרון הפנימי עליה במקרה של מאזנים זהים בסיום העונה. האדומים, שרשמו ניצחון שני ברציפות ושיפרו את מאזנם הכללי ל-19:8, ינסו להמשיך בתנופה במוצאי השבת הקרובה, אז הם יארחו את עירוני נס ציונה באולם בכפר בלום.
 
קלעו להפועל גליל עליון: יובל שניידרמן 18, סיריל לנג'יוויין 17 (12 ריבאונדים), שחר עמיר 14, די.ג'יי קנדי 12, יהל מלמד 10 (12 ריבאונדים), איש אל-אמין 9, ג'וש הולי 7.
 
קלעו לאליצור נתניה: אוטיס פרייז'ר 23, עמית גרשון 18, אייזיאה וושינגטון וג'בנטה מקוי 11 כל אחד, קמרון אוליבר 8, אור קורנליוס 7, טאריק אואנס 5 (עשרה ריבאונדים).
 
פחות משבוע אחרי שניצחה את עירוני קריית אתא בתום מותחן שכלל שתי הארכות, החבורה מהצפון שוב גילתה אופי מרשים - הפעם במשחק חוץ. האורחת פיגרה ב-12 הפרש בפתיחת המחצית השנייה, אבל הפכה את התוצאה עוד במהלך הרבע השלישי – ולא שמטה את ההובלה לרגע במהלך עשר הדקות האחרונות. יובל שניידרמן, שהיה נהדר מול קריית אתא עם שיא קריירה של 28 נקודות, המשיך במומנטום וסיים כקלע המוביל עם 18. סיריל לנג'יוויין סיפק דאבל-דאבל של 17 נקודות ו-12 ריבאונדים, ויהל מלמד היה האקס פקטור עם שלל מהלכים גדולים במאני טיים בדרך לדאבל-דאבל משלו של 10 נקודות ו-12 כדורים חוזרים (שיא קריירה בליגת ווינר סל).

נתניה, מן העבר השני, שמטה כאמור פער משמעותי שהיה לה ביד – וההפסד הזה עלול להיות בעוכריה בשלב מאוחר יותר של העונה. אחרי מחצית ראשונה של 49 נקודות, המארחת נעצרה על 34 כאלה בלבד אחרי ההפסקה, וירדה למאזן 20:7. גם ערב חיובי של אוטיס פרייז'ר ועמית גרשון – שחברו לעשר שלשות משותפות ול-41 נקודות בסך הכול – לא הספיק עבור החבורה מעיר היהלומים. אלי רבי ושחקניו, שנותרו מתחת לקו האדום, ינסו להתאושש במוצאי שבת במשחק חוץ מול מכבי רעננה – שתגיע גם היא למפגש החשוב כשהיא מדורגת מתחת לקו האדום.