המחזור התשיעי של ליגת ווינר סל יפגיש הערב (מוצ"ש, 19:10, שידור ישיר בערוץ 5SPORT) בכפר בלום בין הפועל "Rivulis" גליל עליון למכבי "Rapyd" תל אביב, שיגיעו שתיהן במומנטום הפוך: המארחת סוחבת רצף של ארבעה הפסדים בדרך למאזן 6:2 בלבד, ואילו האורחת – שאוחזת במאזן 1:7 – ניצחה בשלושת משחקיה האחרונים בכל המסגרות.  
הפועל גליל עליון
החבורה מכפר בלום חצתה ביום שני האחרון את רף 80 הנקודות בפעם השנייה בלבד מפתיחת העונה, אבל זה לא מנע ממנה הפסד להפועל חולון 92:82 בחוץ. הצפוניים יכולים אולי להתעודד מכך ששני שחקני החיזוק החדשים שלהם, די.ג'יי קנדי וטוני דגלאס, התאקלמו היטב כבר בהופעתם הראשונה – והובילו את קלעי הקבוצה עם 19 ו־16 נקודות בהתאמה. למרות ההופעה החיובית יחסית בהתקפה, שחקניו של גוני יזרעאלי עדיין נועלים את הליגה בנקודות למשחק עם 72.5 בממוצע, במרחק של כחמש נקודות מעירוני נס ציונה – שמדורגת מקום אחד לפניהם – וכמעט 25 נקודות פחות מהממוצע העונתי של יריבתם הקרובה.  
מכבי תל אביב
מאז הפסד הבכורה שלהם בזירה המקומית, הצהובים הספיקו לנצח בשני משחקי ליגה רצופים –  כולל 83:100 מרשים על מכבי ראשון לציון בתחילת השבוע – והשיגו בהם הפרש מצטבר של 58 נקודות, כשבשני המקרים הם מגיעים למאה כאלה לפחות בדרך ל־206 בסך הכול. לוני ווקר, שבארבעת המחזורים הראשונים הגיע לספרות כפולות רק פעם אחת, סיים את שתי הופעותיו האחרונות עם 31 ו־27 נקודות – כולל 12 מ־19 במצטבר מעבר לקשת – וגם ביורוליג הוביל את חבריו לרצף ניצחונות ראשון העונה, לרבות שיא קריירה חדש במפעל של 29 נקודות ב־84:92 על וילרבאן במשחק האירופי הראשון של התל־אביבים בישראל אחרי יותר משנתיים. מחזיקת גביע המדינה מובילה את ליגת ווינר סל באחוזי הדיוק מעבר לקשת (39.1%) ומקו העונשין (81.1%), ומדורגת שנייה בנקודות למשחק – עם 97.1 בממוצע.
טוב לדעת
מכבי תל אביב ניצחה בתשעה מעשרת המפגשים האחרונים בין הקבוצות בעונה הסדירה, כולל בארבעת האחרונים – שבהם השיגה הפרש מצטבר של 69 נקודות. ניצחון הבית האחרון של גליל עליון על הצהובים הושג ב־25 במרץ 2007, אז היא חגגה עם 89:90 בכפר בלום תחת הדרכתו של עודד קטש ובהובלת עומרי כספי הצעיר – שבלט עם 17 נקודות – בעוד טל בורשטיין מוליך את המפסידה עם כמות נקודות זהה.

מכבי "Rapyd" תל אביב המשיכה במומנטום גם בכפר בלום: הקבוצה של עודד קטש גברה הערב (מוצאי שבת) 65:86 על הפועל "Rivulis" גליל עליון בחוץ, רשמה ניצחון שלישי ברציפות במסגרת ליגת ווינר סל – ושיפרה את מאזנה ל-1:8. היא תנסה להמשיך בתנופה ביום ראשון הבא, אז היא תתארח אצל עירוני נס ציונה. מנגד, הצפוניים נחלו הפסד חמישי רצוף, ירדו למאזן 7:2 ויחפשו להתאושש במחזור העשירי כאשר יתארחו אצל מכבי רמת גן.
 
קלעו למכבי תל אביב: ג'ון דיברתולומיאו 14, וויל ריימן וגבריאל "איפה" לונדברג 13 כל אחד, גור לביא וטי.ג'יי ליף 11 כל אחד, ג'ימי קלארק 9, אושיי בריסט 6, זאק הנקינס 4, אורן סהר 3, מרסיו סנטוס 2.
 
קלעו להפועל גליל עליון: שחר עמיר 13, סיריל לנג'יוויין 12, טוני דגלאס וסם אלג'יקי 9 כל אחד, די.ג'יי קנדי 8, יובל שניידרמן 5, רז אדם 4, יהל מלמד 3, נועם אביבי 2.
 
הצהובים (הפעם בכחול) הצפינו לאולם המיתולוגי בגליל ללא ארבעה מהשחקנים הבכירים ביותר בסגל שלהם - תמיר בלאט, רומן סורקין, לוני ווקר וג'יילן הורד - אבל בכל זאת לא התקשו לגלות עליונות מול היריבה מתחתית הטבלה. שש שלשות כבר בתוך הרבע הראשון הכתיבו את הטון להמשך הערב, שהסתיים ב-15 מ-30 מעבר לקשת ובניצחון נוח נוסף של האורחים. למעשה, מכבי תל אביב ניצחה בהפרש מצטבר של 79 נקודות בשלושת משחקיה האחרונים בזירה המקומית. קטש זכה להעניק דקות משמעותיות לאורן סהר הצעיר, וזאק הנקינס ערך הופעת בכורה בקבוצתו החדשה – ואלה, לצד הניצחון כמובן, היו נקודות האור מבחינת מכבי תל אביב.

מן העבר השני, גוני יזרעאלי ושחקניו אומנם לא הצליחו לעצור את רצף ההפסדים, אבל הם יכולים להיות מעודדים מכך שלפחות במשך שלושה רבעים הם שיחקו חזק ולא נשברו מול יריבה עמוקה ואיכותית בהרבה. למעשה, ארבעה מחמשת ההפסדים האחרונים של גליל עליון הגיעו מול ארבע מהקבוצות הבכירות בכדורסל הישראלי - הפועל ירושלים, בני הרצליה, הפועל חולון ומכבי תל אביב - אולי חצי-נחמה עבור האדומים. בשלושת המשחקים הקרובים כבר תפגוש החבורה מכפר בלום שלוש יריבות בסדר הגודל שלה, שניים מהם באולם הביתי – וזו תהיה ההזדמנות שלה להתחיל לשפר עמדות לקראת המשך העונה.  
מהלך המשחק
המארחת בלבן פתחה עם דגלאס, אדם, אלג'יקי, קנדי ולנג'יוויין, ואילו האורחת בכחול עלתה עם דיברתולומיאו, קלארק, בריסט, ליף וסנטוס. גם בסגל חסר של מכבי תל אביב פערי הרמות בין הקבוצות הורגשו היטב מהפתיחה, ושש שלשות בתוך הרבע הראשון - חצי מהן של דיברתולומיאו ב-100 אחוזי הצלחה - סידרו לאורחים יתרון 15:26 אחרי עשר דקות של כדורסל. הרבע השני היה מפוזר מאוד ברובו, ואחרי כמעט חמש דקות בתוכו התוצאה עמדה על 3:4 לטובת התל-אביבים. המארחת התעשתה ראשונה והצליחה להקטין למינוס שבע בלבד מאחורי דקות טובות של לנג'יוויין ואדם, אבל המילה האחרונה הייתה שייכת לצהובים - ושלשה של סהר מהפינה רגע לפני הבאזר קבעה 29:44 למכבי תל אביב בהפסקה.

גליל עליון פתחה את המחצית השנייה עם הרבה אנרגיות, והצליחה להוריד את הפיגור לחד-ספרתי (48:39) אחרי דקות טובות של עמיר, אבל יותר מזה המארחת לא הצליחה להתקרב. מנגד, לונדברג התעורר אחרי מחצית ראשונה מאופסת, קלע 10 נקודות ברבע השלישי והוביל את הצהובים ליתרון 52:68 בסיומו. המגמה לא השתנתה במהלך עשר הדקות האחרונות - היתרון של האורחת לא הוטל בספק בשום שלב, ורגע לפני הבאזר האחרון גם הגיע ל-23 נקודות אחרי השלשה הרביעית במשחק של דיברתולומיאו. 65:86 בסיום למכבי תל אביב.